從天而降的火焰連綿成了一片火海, 從俱盧的國主開始,所有的貴族、軍士、奴隸和俘虜都難逃劫難,漫天落下的火焰像是能生根發芽,連綴起這片土地上的每一個人, 不論他們是奪命逃亡還是跪地祈禱, 全都難逃一死。
烈焰在此刻成為了最凶狠的刀子,它奪取著水分, 在人皮上燙出燎泡, 再剝下焦黑的血肉,又躍入氣管與眼睛, 堵塞呼吸和哀嚎,沒有生命能夠逃脫它的吞噬, 即便是屍體也要被榨乾最後一絲水分,焦黑的骨骼在烈火中烤得吱吱作響,髓液炸開、脆骨斷裂,沒有任何事物能逃脫變為灰燼的命運。
火雨之中, 那位少女模樣的天神仍舊高高地站在祭壇頂端,她冷漠地望著腳下的大地, 隨心所欲地操縱著她所認定的懲罰。
終於,跳躍的火焰圍到了那群戰象的麵前,這些巨大的生物發出臨死前的悲鳴, 它們在火焰的驅逐下橫衝直撞,踩踏著遍地的焦黑屍骨, 在完全化為火球之前, 徹底摧毀了人類為了祭祀而準備的土地……
也許這並不算是摧毀,因為神靈已經在這場盛大的祭祀中得到了她想要的東西。
一日一夜後,火焰熄滅, 天神走下神龕,踩踏著乾燥的天空,一步一步地走向俱盧之國的城邦,火焰和死亡隨著她的前進而擴散,所有沒來得及逃命的生靈與居住在地麵上的人類都難逃火焰的折磨。
終於,天神走到了這條道路的儘頭,這是一座非常遼闊的城池,填滿了人類、牲畜和草木,紅磚建造的建築物像是棋盤一樣整齊排布,城市的最中央有著一座高聳的堡壘,那也許是國主的住所,或者是特意修建的寶庫,總是十分重要的地方,但在此時此刻卻毫無作用。
天神來到天空正中,舉起手——火焰從天而降,徹底吞沒了這座城市,隨後地麵開始顫抖,露出蛛網一樣的縫隙,岩漿從縫隙下迸射而出,如同逃出牢籠的野獸,尋找著可以捕捉的獵物,火雨砸碎了每一處供人躲避的房屋,岩漿融化了所有看似堅固的地板,沒有給任何生物可供逃生的機會。
死亡降臨得如此突然,上一刻還是歲月靜好、勝利的喜報傳遍城都,下一刻就是災難降臨、神罰一般的火焰摧毀了一切事物。
火焰焚燒的速度過於快了,以至於那位冷酷的天神都有些意外,於是她在最高的建築物之頂落下,居高臨下地望著她親手創造的地獄火海,她就這麼安靜地等待著,突然間,她感應到了什麼,向身後望去——
火焰得到的命令是焚燒一切,捕捉所有的生靈,但有一道火焰卻沒能追上它的目標,因為它的獵物有著一雙強勁的翅膀,他掠過傳染了火焰的土地,繞上了高聳的塔樓,在烈焰的追擊下狼狽地掉落,最終重重地砸在地麵上。
這是一位瘦削高挑的少年,他的身上覆蓋著融金一般的羽翼,陽光似的金色長發散亂地披在腦後,這些顏色本就是最亮眼的,在火焰的照映下更是光彩奪目——火焰追上來了!死死地纏住了這個少年,讓他維持不住雙手合十、正跪行禮的姿勢,隻能痛苦地倒在地上。
“天女、天女,是您呼喚了火焰嗎!”少年掙紮著撐起身,那雙金色的眼眸在此刻被火焰染紅,像是沁出了血,“您為什麼要這樣做?!這裡的一切都要毀了,請您快停下來!”
伽藍一抬手,少年身上的火焰便消失殆儘,但這座城市仍舊燃燒著烈火,死亡和痛苦已經成為了薪柴,怎麼都燒不乾淨。
蘇利耶從地上掙紮著爬起來,他是那麼驚慌與不知所措:“有什麼冒犯了您嗎?請您告訴我,讓我去執行這場懲罰吧!”
伽藍定定地望著少年,多年未見,她感到了些許陌生,於是輕輕地歎了口氣:“蘇利耶,離開這裡。”
蘇利耶隻是追問:“請您告訴我!到底是因為什麼——天女,這座城市中的人一直在虔誠地供奉著大天,每一年的每一天,苦修的人們會走遍每一條街道,這些生命罪不至死啊!”
伽藍冷冰冰地道:“現在,離開。”
話音落下,伽藍額心有白蓮印記一閃,無形的力量就裹住了蘇利耶,祥瑞八寶之圓盾緊接著出現,束縛的力量裹住了這個少年,把他遠遠地丟開。
伽藍現在需要處理的東西很多,她不想再多一個難以控製的變數,而更令她不安的是,蘇利耶竟然直接進入了俱盧之城……
而這樣的變故竟然也是她帶來的。
原著之中的描述非常模糊,但蘇利耶應當是沒有參與進這場屠殺的,因為那個時間點的他和天女並不認識,出於對天神的敬畏,他不可能乾涉天神的舉動。
可現在這個蘇利耶不僅與天女熟識,還對她有著極高的信任和期待,而且在他的認知中,伽藍這位天女是非常平和的,最起碼是能夠講道理的,因此他才會直接闖入人類的城市,給伽藍帶來了最大的意外——
要重置這一天嗎?
雖然已經達成了摧毀人類國度,而且也讓蘇利耶看到了人間地獄,但蘇利耶到底還是闖入了火焰之中,也與她有了交集。
可伽藍一路走到這裡,所有的計劃都在完美進行,假如這就重置的話,這一天內的努力就全部白費了,還得花費巨大的心力從頭開始。
更何況……蘇利耶是伽藍召過來的,她很確定即便她重複了這一日,蘇利耶還是會趕來找她,然後重複剛才的那段對話。
說到底,她必須要創造一個“事實”——摧毀一個完全無辜的人類國度,將天神的喜怒無常降臨到大地上,以此作為天女那血腥命運的開場。
伽藍思索完畢,便不再遲疑,她抬起手,在力量的灌注下,熊熊烈火衝天而起,她閉上眼,默默倒數,直到她心中數字才歸零。
伽藍終於露出了一個微笑。
現在隻剩下最後一步要做。
*
一切都結束了。
七日七夜後,所有的哀嚎和掙紮已經消失,生機在此刻徹底斷絕,一座城池完全死去,隻留下斷壁殘垣與堵塞了所有水道的灰燼。
蘇利耶終於恢複了行動的能力,他再一次衝進城市,所見之物唯有廢墟和灰塵,地麵上出現了大大小小的裂口,那天罰一般的大火實在是太過可怖,它摧毀了一切,不僅沒有活物,連屍骨都完全消失。
在城市的最中心,那座曾經屬於國主的堡壘也坍塌了,在廢墟之上,一位白衣少女站在那裡,手中攥著一把灰燼,看著它們隨著飛揚。
蘇利耶慢慢地停住了腳步,他感到頭昏腦漲,呼吸困難,他想要說些什麼,但此時此刻,他的喉嚨好似被堵塞了。