“好孩子。”
“你又做出了一個正確的決定。”
赫維斯緊緊地抓住了她的手。他的指腹有意無意地摩挲著她的掌心。感覺有點癢。
如同某種不可告人的隱晦暗示。
男人碧綠的翡翠眼瞳裡氤氳著一片模糊又朦朧的色彩, 像是蒙上了一層輕紗。看起來顯得更加危險了。
一條攜帶著致命毒素的、豔麗的蛇，獠牙猙獰。而她又是如此脆弱。她可能會被他的利齒咬死，毒發身亡；也有可能會被他的蛇尾纏住, 最終窒息而死。
緊接著, 鬱染才有些後知後覺地意識到——直到現在，她似乎都沒有產生過任何後悔的情緒。
自從剛剛點頭答應下來的那一刻起, 她便已經坦然地、或者說……麻木地接受了現實。她主動跳下了深淵。沒有回頭路可言。
而沈遇安和陸星焰顯然對於鬱染的決定百思不得其解。
他們根本無法理解。
少女剛剛明明還害怕得瑟瑟發抖。她麵容蒼白、毫無血色, 像是一隻可憐又無助的羔羊。
可她卻依然願意一而再再而三地答應赫維斯越來越得寸進尺的過分邀請。儘管她為此感到惴惴不安，害怕不已。
為什麼？
又是因為該死的“人魚”嗎？
它隻不過是一條魚而已！一條魚！！
就算它長得再好看，也僅僅隻是一條魚而已！
沈遇安在心底暗自罵道。他覺得自己岌岌可危的理智明顯正處於崩裂邊緣。他很想要在心裡再次說服自己, 就像他剛剛對陸星焰說的那樣。
一條合格的狗, 就應該對主人忠心耿耿。
但他發現自己完全做不到。
他無法繼續保持冷靜了。
“大小姐。”沈遇安近乎麵無表情地開了口，“你為什麼要答應他？”他直接問了出來。哪怕答案他早已心知肚明。
“因為……”鬱染抿了抿唇, 她有些心虛地躲避著沈遇安的視線, “因為我有求於他。”
少女刻意把聲音壓得很低，好像這樣就不會讓人發現她因為恐懼而微微顫抖的細弱尾音。
“可他很危險！”沈遇安有些失控地低聲警告道, “你應該離他遠一點。”
“大小姐，你好像從來不把我的話當回事。我說過——在這艘船上, 你不能相信任何人。”他逐漸逼近了她，冰冷又憤怒的聲音鑽進了她的耳朵裡。
“任、何、一、個、人。”
“不。應該說是任何‘生物’。”
“包括我在內的任何生物, 都是不可信的。”
沈遇安特地把“生物”兩個字咬得很重，像是在毫不掩飾地故意強調著什麼。
“我、我知道……”鬱染點了點頭, “我知道。”
——她知道，可她彆無選擇。
“染染。”陸星焰在旁邊叫她的名字, 聲音又沉又冷，聽不出什麼情緒，“我想, 你或許還記得——我是你的未婚夫。”
“我們下了船之後就將舉行婚禮。”他自顧自地說了下去，“所以，你應該還記得吧？”
在鬱染毫不知情的時候，陸星焰已經擅作主張地敲定了所謂的“婚期”。當然，也有可能是在短短的幾分鐘之前，他才剛剛決定了結婚的日期。
少女當著他的麵，堂而皇之地答應了另外一個男人“共進晚餐”的邀請。
陸星焰的心臟有些冷，被凍結了似的，感覺不到什麼溫度。
可是，比起嫉妒、憤怒、與不滿，他的心底還充斥著一種更加龐大、也更加明顯的不安情緒——他很擔心她。
他害怕她會遇到什麼危險。
他不想失去她。
也許，他是說也許，有沒有一種可能性——他可以把她關起來？鎖在安全的房間裡，不讓任何人有機會接近她。包括沈遇安那個毫無道德感的、地位卑賤的私生子。
“我記得。”鬱染突然出聲回應了陸星焰的自說自話，“陸星焰，我記得。”
她念了他的名字。
她說……“她記得”。
忽然間，所有黑暗又黏稠的肮臟情緒全部都消散殆儘了，如同海風吹散陰霾，天氣驟然晴朗。萬裡無雲。
沉甸甸地壓在陸星焰心頭上的、見不得光的荒唐幻想，刹那間隨風而逝。
——好吧、好吧。
從現在開始，他會學著當一條合格的狗，乖巧地趴在她的腳邊，朝著她搖尾乞憐。
他想。
或許，沈遇安說得對。
“染染。”陸星焰上前一步，淺嘗輒止地親吻了少女的臉頰，“如果你是自願的，那麼，我不會乾涉你。”
一個蜻蜓點水般的親吻，甚至隻是淺淺地親在了臉頰上。
“一般情況下，赫維斯應該不會傷害你。”他輕聲開了口，“他是船上的大副，而陸家是阿佛洛狄忒號的貴賓。”
“你又是陸家的未婚妻。”
“但是，你還是要保護好自己。”他顯然還是很不放心，“染染。”
沈遇安猛地伸手拽了陸星焰一下，讓男生不得不遠離了少女：“你確定赫維斯不會傷害大小姐嗎？”他語氣不善地質問道。
“沈遇安。”陸星焰忍不住皺了皺眉頭，“請你注意自己的身份。”
“還有，你隻是一條狗而已。”
說著，陸星焰有些不自在地回憶起了昨天晚上的荒唐畫麵。他甚至有些難以置信。
——“我不介意。”
自己居然會坦坦蕩蕩地說出這種話來，簡直……
而且，如果不是因為中途突然昏睡了過去，恐怕他真的會……付諸行動。
陸星焰迅速地將這段記憶從自己的腦海裡暫時甩了出去。當然，他並不想忘記昨晚的事情。
雖然記憶裡同時在場的沈遇安十分礙眼，但是，由於鬱染的存在，所有和她有關的零星回憶都顯得寶貴了起來。
更何況，當時的少女……看起來實在是漂亮極了。含苞待放的豔麗玫瑰，被露水打濕了柔軟的花瓣，誘人采擷。
沈遇安冷冰冰地瞥了陸星焰一眼：“好的，陸少爺。”他語氣譏諷。
“我當然記得自己的身份。”
“牢記於心。”