要是杜明沒有聽到聞家姨母的這番絮叨，這條信息就錯過了。他後來特意又去查了那個賣香料的人，果然早不在那鎮上了，說是去外地行商了。他們滿打滿算也就在鎮上待了一年半。如果是正常的生意人，按說他們已經給主簿的妻子塞了不少銀子，肯定是想要在鎮上常住的啊，要不然這銀子不是白塞了？
“後來周聞氏沒有通過采選，聞家出事時，她不回去參加葬禮了嗎，那個時候竟然也沒發現換人了？”顏楚音問。就算近親都死了，那也還有族人呢，族內的嫂子嬸娘之類的，難道以前都沒有見過聞姑娘嗎？她們沒看出不對來？
說來，要是“聞姑娘”順利通過采選，那聞家人就用不著死了。死了反而顯得突兀，活著更好。一入宮門深似海，他們這輩子都見不到聞姑娘了，上哪知道換人沒換人？過上幾年，“聞姑娘”如果有幸成為貴人，再叫聞母出個意外，但還可以留著聞父和聞家弟弟。反正他們進宮也不能直視貴人，瞧不出問題。
但因為“聞姑娘”沒入宮，所以他們隻能死了。
杜明答道：“一來，她身邊有貼身嬤嬤陪著，她隻說傷心欲絕病倒了，所有事情都由那個貼身嬤嬤出麵，能見到她麵的人自然就少了。二來，她在病床上同意了族中過繼，守靈摔盆招待賓客都由繼子出麵，她的存在就弱化了。”
杜明猶豫了一下：“第三……屬下懷疑現在的周聞氏和真正的聞姑娘是有一些相似特征的。比如說，她們都是大眼睛雙眼皮，都有飽滿的耳垂等等。”
不是說周聞氏和聞姑娘長得像。
天底下大眼睛雙眼皮、耳垂飽滿的姑娘多了去，總不能所有人都長著同一副麵容。但周聞氏和聞姑娘的基本特征肯定是一樣的。好比考秀才時，某書生的身份證明上寫了“個高、塌鼻、三角眼”的字樣，那他矮胖、高鼻、大圓眼就不對了。聞母和姐姐書信往來時肯定也提過兒女如何，說我兒眼睛大之類的，如果幕後人找個眼睛小的去取代聞姑娘的身份，那聞家姨母肯定會心中生疑。
因著特征相似，隻要仔細化點妝，房間再布置得暗點，族裡女眷就算到床前探病，基本上也瞧不出什麼不對。還有生病做借口，病了如何能和往常一樣？
顏楚音無奈地歎了一口氣。
再聯係牟捕快提供的線索，牟小妹兩歲左右被送到慈孤院，之後不久就“病逝”了。這意味她不到三歲就被送到了某個秘密地方去培養。養到八/九歲能瞧得出資質了，幕後人覺得可以把她送進宮了，於是精心挑選了聞姑娘這個人作為牟小妹的假身份。他們提前往聞家安插人，一有需要就悄無聲息把人換了。
而幕後人費了這麼大的勁，在他們的初始計劃裡，肯定不甘心讓牟小妹嫁給一個寒門進士為妻。雖然周安為能力突出，算是讀書人中的佼佼者，但還是得不償失！牟小妹的假身份太過完美，耗費了他們大量的成本，除非他們能確保牟小妹一定會入宮，且入宮後一定會被分到主子身邊去，否則都得不償失！
這說明什麼？
說明宮裡已經有了他們的人！唯有這樣，他們才能確保牟小妹一定可以入宮，確保她入宮後能順應他們的安排變成一枚活棋，而不是入宮後直接沉寂。
隻是他們完全沒想到太後臨時下了懿旨。
這是唯一不可控的。
宮女采選後的幾年之內都不會再次采選，牟小妹因為年齡被刷下來一次，肯定趕不上第二次了，直接變成一顆廢棋，無奈之下隻能嫁給寒門，隻要周安為未來在朝堂上有所作為，那麼這枚廢棋未必不會重新變成一顆好用的活棋。
往好了想，這一通下來費時費力，所以像牟小妹這樣幾近完美的暗棋肯定不多。就算牟小妹，不也因為和母親長相相似，叫牟羊驚鴻一瞥認了出來嗎？
可見古人說得不錯，得道者天助。
而不正不義之人，必失天時、地利、人和。