西閒向王妃推舉之人, 自然正是小公爺關潛。
關潛因居住在王府, 先前聽趙宗冕所命調查瑛姬之事, 對府內上下摸的很是通透。
且他畢竟是公主之子, 人又聰明有心計，雖然年紀不大，行事卻比尋常人都周全，且又生得俊秀, 所以王府內外眾人對他都格外喜愛。
這一陣子趙宗冕調兵遣將，要剿滅北研的流寇, 關潛因為無法同去, 於是隻在雁北城內跟軍營間來回奔走, 呼朋喚友，百無聊賴。
聽吳妃說要讓他幫著料理王府內的事之時, 小公爺本來是想拒絕的。畢竟他跟隨趙宗冕來到雁北，可不想隻是在府內廝混。
然而聽王妃說起是西閒舉薦的他之後, 關潛又思索了一陣，便答應在王妃養病的這陣子先替了她行事。
王妃安排了幾個得力的管事嬤嬤跟外頭的管家們從旁相助，加上關潛本就跟眾人熟絡, 所以接手的很是順利。
隻除了有一件事, 略讓關潛覺著為難。
那就是先前給押在內宅柴房之中的張夫人。
王妃因奉鎮北王致命，終於查明真相, 隻是趙宗冕如今在城外督戰, 並沒有明確說明如何發落張夫人。
雖然按照她的所作所為, 足以神不知鬼不覺的將她處理掉, 但王妃如果下手，以後說起來，自然是她擔了一個謀害寵妾的罪名。
關潛暗中思忖，隻怕王妃也是覺著此事難辦，所以才“病倒”了，卻把這個燙手山芋扔給了他。
但直到關潛在真正接手之後，才明白這“山芋”，遠比自己想象的還要燙手百倍。
起初關潛雖想通了王妃是要甩鍋，但卻並沒認真將此事放在心上，畢竟那夜趙宗冕對待張夫人的態度他是見識過的，關潛相信，對鎮北王這種人來說，少一個張素華或者少幾十個，都沒什麼兩樣。
因此關潛覺著就算自己不請示趙宗冕，自行將張夫人處置了，鎮北王也不至於責怪。
可畢竟是關乎王爺的家事，所以雖然關潛認定張夫人是個無關緊要的，卻仍是不肯動手，隻先囚禁著她，等鎮北王下達命令再說。
因為年關將到，雁北的一些跟王府素有往來的達官貴族等開始送年禮之類，忙碌異常。幸而關潛從小兒跟著章令公主，耳聞目染，處理這些迎來送往，人際關係十分得心應手。
這天，才在廳上安排了一些回禮等物，又打發人去告訴王妃，底下有個小廝氣喘籲籲跑來，稟道：“小公爺，那個給關押在秋千院裡的張夫人，突然叫嚷著要見小公爺。”
關潛道：“見我乾什麼？若是想讓我放了她，我是做不了主的。你回去告訴就是了。”
眾目睽睽下，小廝欲言又止，隻瞅著關潛。
關潛畢竟是個精細的少年，便叫他上前：“怎麼了，還有彆的事？”
小廝才說道：“小公爺，張夫人說，她有機密的事要親自告訴小公爺，事關……公主殿下。”
關潛詫異而意外，他想不通鎮北王府的一名侍妾，會跟章令公主有什麼關係，或許這是張夫人在故弄玄虛蒙騙他……但畢竟事關自己的生母，卻是不能等閒視之。
關潛把剩下的事略一處理，便起身往秋千院而去。入內見了張素華，她卻依然是一副和順有禮的模樣，若不是那夜親眼目睹她跟趙宗冕的對話，關潛隻怕不會相信張夫人的另一張麵孔會是那樣可怕。
關潛立在門口，道：“聽說夫人找我，不知何事？”
張夫人起身行了個禮：“妾知道如今王府眾事都是小公爺在掌著，所以有個不情之請。”
“請說。”
張夫人眼望著關潛：“妾想請小公爺高抬貴手，放妾身一馬。”
關潛略覺意外：“這個隻怕我做不了主。”他看一眼張夫人，“畢竟那晚上王爺的話您也都聽見了，且是王妃審理的此事，如何處置自是王爺跟夫人做主，我無法插手。”
他的回答自然是在張素華的意料之中，可張夫人並沒有就表現的張皇失措，反而說道：“小公爺知道王妃為何病倒嗎？”
這話問的奇怪，關潛隻瞥著她。
張素華道：“王府裡的事，畢竟還是王府裡的人最為清楚，王妃病了，本是想讓林妃來處理我的事，以後有人追究起來，好跟她不相乾。”
“誰追究起來？”
張素華道：“太子殿下。”
在張夫人回答之前，關潛心中設想過許多答案，但是萬萬沒想到會是這樣。
“太子？”他有些無法按捺心中的驚疑。
張夫人望著他詫異的反應，微笑道：“小公爺大概不知道，我的表哥是太子府的周諫事，乃太子身邊的心腹。我們一向互有聯係，如果表哥知道我在王府裡出了事，他必然不會坐視不理。”
關潛咽了口唾沫，他知道這位周諫事，姓周名健，的確是太子身邊的紅人，為人甚是足智多謀，精明強乾，卻怎能想到，張夫人竟跟他是“親戚”。
飛快定神，關潛道：“此事王妃可知道？”
張夫人道：“王妃是外寬內細的人，你猜她知不知道。若不是因為知道，又怎會特意避嫌？”
關潛看了她一會兒，道：“可就算如此，是夫人害人在先，縱然……太子殿下知道，又能如何？”
張夫人不疾不徐回答：“我是王爺的侍妾，內宅婦人之間的事，豈能是三言兩語能說清楚的，何況我先前所‘供認’的那些，不過是迫不得已承認而已，並沒有簽字畫押，也沒有瑛姬出來對證。就算太子知道了，也該有理有據對不對？”
關潛不得不承認她說的有些歪理。
張素華看出他的躊躇之色，趁熱打鐵道：“小公爺，王妃現在撒手不管，當然也是不想得罪太子。小公爺又何必強出頭？公主殿下雖在桃城，根基卻還在京內，做人留一線，日後好相見，您覺著呢。”
關潛道：“你，是在威脅我嗎？”
張素華道：“不，我是在提醒小公爺，橫豎以後這江山是太子殿下的，何必因為跟自己不相乾的一件事……弄的惹禍上身呢。”
關潛深深呼吸，上下打量張素華：“為何我聽著夫人的口吻跟見識，卻不像是區區一個侍妾。”
張夫人麵不改色，笑吟吟道：“我當然是區區一個侍妾，非但我是，這王府後院中的……哪個不是。”
關潛臉色一變。
***
關潛來到真珠院的時候，才進院門，一眼看見西閒立在廊下，身上披著厚厚的狐裘披風，正抬頭打量籠子裡的兩隻翎鳥。
關潛定神看了片刻，便從抄手遊廊上快步走了過去，行禮道：“小舅母……”
西閒微怔，繼而和顏悅色地說道：“小公爺還是彆這樣稱呼我。”
這稱呼有些太親近了，何況認真算計起來，小公爺的正牌舅母，是王妃娘娘。
關潛愣了愣，然後道：“那、那我該如何稱呼？”
西閒默默看他一眼，回身吩咐杞子奉茶，又問：“小公爺找我可是有事？”
關潛跟在她身後，望著那粉白色的織錦披風上的繁複紋路：“是。是關於張夫人的。”
到了內室，關潛避著人，小聲把張素華先前跟自己交代的又同西閒說了一遍。
西閒聽完，也不禁意外：“太子？原來……她竟跟太子有關係。”
太子府的周健，西閒也是聽說過的，當初趙宗冕要找他，也是周健從中奔走，此人曾各去過蘇府跟林府數次，的確是太子最得力的人。
可是在現在這種情形下，張夫人主動承認跟周健之間的關係，這就有些耐人尋味了。
到底隻是單純的“親戚”，亦或者還有彆的一層原因？
西閒發現自己輕視了王妃“病倒”的這一信號。
關潛道：“她讓我放了她，還說此後會立刻離開雁北到京城投奔周諫事去。”
西閒雖然天生敏銳聰慧，但畢竟不是高門大戶的出身，沒見識過太多爾虞我詐，隻靠著通達的心思高明的智辨來明哲保身罷了，她更加不知朝堂上的種種玄妙隱秘的勾連。
在離開京城那天的金鑾殿麵聖，可以算是她第一次靠近了皇室權力中心的漩渦風波。
而此刻在距離京城千裡之遙的鎮北王府，西閒心中突然又出現了那天金鑾殿上的場景。