第十四章
人體攝入糖份後大腦會分泌大量多巴胺，這種神經傳導物質可以使人體產生滿足感和幸福感。人類對於糖份與甜味的追逐是天性使然。然而，在如今的大鳳朝，糖卻是個稀缺、甚至奢侈的東西。
就秦朔所知，如今世麵上的甜味調料主要有兩個來源，一是蜜糖，二是飴糖。蜜糖取自蜂蜜，如今的大鳳朝已經了專門馴化野蜂，人工養殖采蜜的“養蜂人”。飴糖則是麥芽糖，用發芽的糧食熬煮而成。
然而，無論是蜜糖還是飴糖產量都很稀少，尋常百姓家一年到頭也嘗不到甜味兒。秦朔上輩子吃慣了的白砂糖如今卻是沒影兒的事，就甘蔗這物種也是沒見過。估計還在南方那瘴氣繚繞的野林子裡胡亂生長著並未被人發現。
秦朔撓頭想著賺錢的大計，薑褐色的紙頁上布滿了他潦草的字跡。
末了，秦朔長歎一口氣，自我賭氣般地扔下手中的炭筆，心道，如今才真正體會到了什麼叫做書到用時方恨少。自己上輩子竟似空活了三十載，穿越到這生產力落後的古代社會，竟然丁點兒勁兒都使不出來。說好的天選之子呢？說好的振臂一呼，八方來賀呢？
倘若自己不是投胎到了這鎮北侯府，還不知道過得什麼樣的苦日子呢。秦朔一時心有戚戚，愈發堅定了誓死保住侯府、護住全家的決心。
將草稿紙團成一團丟進水盆裡化成縷縷棉絮，秦朔重新取了一張空白的紙張，在上頭寫上了一個大大的“糖”字，下定決心要死磕白砂糖。隻因“黃泥水製白糖”、“沙子燒玻璃”、“一硝二黃三木炭”是秦朔記得為數不多的“穿越發家致富秘籍”。
除了死磕白砂糖，秦朔一時半會兒間竟是想不出什麼在不觸犯律法的情況下能夠快速發家致富的法子了。
啊.....律法。秦朔忽而福如心至：糖、鹽......私鹽.....
提起糖，秦朔不免會想到鹽，想到大海，想到灘塗曬鹽。可是，搞私鹽是犯法的啊！
可是想起那相當於無本買賣的灘塗曬鹽，秦朔的心一下子火熱起來——那哪裡是鹽啊，那雪白雪白的鹽粒子就是白花花的銀子、金燦燦的金錠啊！
此時的秦朔正在違法亂紀的危險邊緣反複橫跳，一雙眼睛一眨不眨，直愣愣地瞪著半空，那魔怔的樣子直把端著點心進屋的秋桂給嚇掉了魂。
“小.....九爺.....”秋桂躡手躡腳地走到秦朔跟前輕聲低喚，生怕自己一個大氣會把秦朔的遊魂給驚跑了。
秦朔正沉浸在天人交戰中，心中想著那賺錢又掉腦袋的買賣，一時間竟然沒有察覺秋桂的靠近，對於秋桂的呼喚更是毫無回應。這模樣，可把秋桂急死了，心道，壞了！小九爺定是被什麼不乾淨的東西迷了心眼，得趕緊稟告侯爺、太太去！
就在秋桂著急之時，一道咋咋呼呼的聲音自窗外傳來打破了一室的焦灼寂靜。
“小九爺！”一道歡喜雀躍的聲音當空炸響，直把正在暗搓搓想著乾壞事的秦朔驚得渾身一個激靈。
“作死了！規矩都吃狗肚子裡去了！”秋桂彎月眉一凜，眼中射出刀子般的寒芒，大跨步走到屋外，叉著腰衝外頭兩個咋呼的小廝發作一通，讓他們噤聲仔細著。然後立刻轉身回屋，伸手探探秦朔的額頭，又撚了地上的塵土捏捏秦朔的耳垂，口中念叨著，“莫怕，莫怕，無事，無事。”
秦朔這才回過神來，瞧著秋桂用土法子給自己叫魂收驚，隻哭笑不得道，“秋桂，我不是小孩兒了。”
秋桂瞧著秦朔一對黑溜溜的眼珠子終於聚了神，心裡才鬆了口氣。這廂放下心中的擔憂，便想起外頭兩個咋呼壞事的小子來，心道，小九爺的這院子是該整頓整頓了。小九爺是個和善人，那便讓自己做個黑臉的，再不給下頭的小子丫頭們上上規矩，那骨頭得要輕飄到天上去了。早晚給小九爺惹下禍事。
“外頭是什麼事？”秦朔將外頭的兩個小廝叫進屋。
“回小九爺，是前頭來了喜事。”兩個小廝被秋桂給治了，這會子沒就像剪了翅膀的家雞，老實極了。
“喜事？”秦朔想不出秦家如今還能有什麼喜事。
“據說是聖上又下了賞賜，有好些珍貴藥物，那人參足有小孩兒胳膊粗，怕不是千年的人參精。”那小廝並未親眼看見傳旨現場，隻道聽途說了一些細枝末節，便迫不及待地跑來秦朔的院子報喜。原想得些主子的賞錢，卻沒想，賞錢沒有，反倒吃了一通排頭。
“聽說，聖上這次還專門點名了咱家的小九爺，專賜了許多寶物。”另一個小廝補充道。
聞言，秦朔微微蹙眉，他著實想不出那位皇帝陛下又是鬨哪出。估計秦朔想破腦袋也想不出，因為他的一頓鮮香麻辣的毛血旺，侯府小人們辣得通紅的鼻頭和眼眶給暗中的探子以及最高位上的那位帶來了怎樣的遐想猜測。
正想著，前院裡正式報喜的小廝來了，手裡頭端著紅綢緞覆著的托盤，估計就是那專賜給秦朔的東西了。隨著報喜小廝一道來的還有秦朔的大哥，鎮北侯府世子秦初。