第十五章
甜菜,原產於歐洲西部和南部沿海,大約到了20世紀初期才傳入中國被大麵積種植。
秦朔之所以如此清晰的知曉甜菜的分布和傳播,隻因為上輩子看過一部關於中國製糖業崛起與沒落的紀錄片。
清朝中後期,中國幾乎壟斷了東南亞地區的製糖業,每年銷往日本的蔗糖高達百萬斤,以此換取日本的大米和紅銅。17世紀後,中國更是將白砂糖賣進了歐亞大陸。直到19世紀末期,甜菜糖與工業糖的出現,中國傳統製糖業才走了下坡路,逐漸丟失了國際市場。
按理來講,甜菜不該在這種時候出現的啊?甘蔗都沒影的事情,甜菜倒是搶先出現了?秦朔百思不得。
“秋桂,你說的甜菜可是這個模樣?”秦朔在紙上畫出了記憶中甜菜根的樣子,詢問道。
秋桂瞧著畫紙上那圓滾滾、胖嘟嘟紡錘模樣的物件,搖搖頭,“沒有這般肥碩,是瘦長形的,如同白蘿卜一般。”
聞言,秦朔心道,難道秋桂所說的甜菜根並不是自己上輩子那種用來製糖的甜菜根,隻是一種吃起來有甜味的植物根莖,被如今的老百姓們喚作甜菜根而已?
秦朔被一通“此甜菜根非彼甜菜根”繞暈了頭,末了丟開腦中雜七雜八的念頭,心道,管它黑貓白貓,抓到老鼠就是好貓。管它是什麼菜根,是甜的,能製糖,那就是真甜菜根。
想通後,秦朔囑咐秋桂道,“快讓小廚房去采買些甜菜根來,我有大用!”
正可謂山窮水複疑無路,柳暗花明又一村。秦朔想製糖,雖然沒找到甘蔗,但是卻有了甜菜根!秦朔摩拳擦掌,細細回憶著上輩子在紀錄片裡看過的古法製糖工藝。
唔,就是先這樣,再那樣,很簡單的!回憶完畢,秦朔信心滿滿,就等著製糖原材料的到來。
秦朔一句話囑咐下去,當日下午小廚房裡便采買來了兩大籮筐的甜菜根。
瞧著瘦長如同白蘿卜一般的“減肥版”甜菜根,秦朔心中動搖兩秒後便挽起袖子開乾了——實踐是檢驗真理的唯一標準。管他是不是真的甜菜根,上手試試便知道了。
“洗乾淨,去皮,切碎,溫水煮軟。”秦朔雖說擼起了袖子,但是根本無需他親自動手,隻管動動嘴指揮著仆人們忙活就行。一時間,秦朔的小院子裡再一次升起了嫋嫋炊煙。
正院裡,秦侯爺斜斜靠在軟塌上,透著半開的雕花窗,一眼便瞧見了不遠處小院裡升起的煙氣水霧。也是鎮北侯府上下都偏疼著秦朔,放眼整個大鳳朝,也沒有誰家在正院後頭單開個小廚房的,那煙火氣嫋繞的成何體統。
秦侯爺反正是個沒什麼體統的,他就愛看自家小幺兒沾染著俗世煙火的模樣,那種腳踏實地的生活氣息讓秦侯爺瞧著就心裡安穩。
鼻子嗅嗅,秦侯爺遐想著,“小九這是又在做什麼好吃食呢?”不久前的一場全牛宴,秦侯爺獨享一份牛肉鬆。
那金燦燦、蓬軟軟的牛肉鬆如今成了秦侯爺的最愛,頓頓飯離不開。吃小米粥需配些牛肉鬆,吃軟麵條也需配些,就是啃粗糧黑麵饅頭,隻需夾上一點兒那牛肉鬆,頓時就變成了人間美味。對於如今被嚴格控製飲食的秦侯爺來說,那牛肉鬆啊就是他的救命草。
“瞧你那饞樣!”秦夫人瞧不上自家老頭子饞得掉口水的模樣,伸手點點老家夥的額頭,“做老子的整日惦記著兒子的東西,像什麼樣子。”
“我兒孝順!”秦侯爺梗著脖子反駁,溝壑縱橫的老臉上全是嘚瑟。
“彆想了。小廚房裡回話了,小九今日讓人采買了兩筐甜菜根,沒什麼牛肉鬆。”秦夫人打破了秦侯爺的幻想。
“甜菜根?”秦侯爺蹙眉,“小九弄那玩意兒做什?一嘴兒的土腥味,澀嘴得很。”
“不會是給老子吃的吧?!”秦侯爺大驚失色。
秦侯爺泥腿子出生,幼年時期有過一段極為貧苦的生活,他爹給他取名為“穀”,可見老人家心底的祈盼。饑荒年月,有什麼吃什麼,樹皮、菜根、觀音土,秦侯爺都是吃過的。因此便埋下了童年陰影,待到成年發家後便成了個無肉不歡的,直接吃出了個圓滾滾的將軍肚來。
此時,秦侯爺一想到那甜菜根的滋味,立馬頭皮發麻,心中頭一回祈盼著自家小幺兒莫要那般孝順。
秦朔原本隻是想用甜菜根製糖,等真正製出了雪白的白砂糖再給父兄報喜。然而,秦朔卻在兩籮筐的甜菜根中發現了幾顆紫紅色的甜菜根,頓時又想起了一樁事情來。
秦朔上輩子有個女同事熱衷養身,每天都會自製便當帶去公司,有段時間還向大家夥兒瘋狂安利甜菜根榨汁。秦朔就被按頭安利嘗過一口,那滋味,畢生難忘。一嘴的土腥味,像是生喝了一口雨後的泥巴水。
“良藥苦口知道麼!”女同事振振有詞,“炸雞好吃,奶茶好喝,但是那對身體好麼?”緊接著便向秦朔科普了甜菜根的好來,什麼富含維生素ABC,熱量低,纖維高,增加飽腹感的同時還能抗氧化,總之,甜菜根那就是個吃了長命百歲、青春永葆的神物!
秦朔是再也不想嘗那土腥味了,但是心裡又覺得這紅甜菜根的確是個好東西,不然那女同事也不會那般推崇了。這好東西自己不吃,但是可以分享給彆人啊!比如自家老爹秦侯爺!
思及此,秦朔讓人將籮筐中的紅甜菜根挑出來,交代道,“這玩意土腥味重,你們想想法子,去了這土腥味,把這甜菜根做好吃了。”