堂爺爺長大後，給夫妻倆養老送終，他已經成親，有長輩留下來的地，日子很好過。可是，他妻子被人欺辱，受不了流言蜚語自儘了。從那之後，堂爺爺腦子就有些不正常，瘋瘋癲癲的在村裡閒逛，後來被人發現淹死在了村外的小河中。
洪華奇的爺爺接手了弟弟留下來的所有東西……後來傳到洪父手中，就有了近一十畝地，事情已經過去了幾十年，村裡已經很少有人提起。
陳桃花說到這裡，聲音壓得更低：“村裡就沒有秘密，聽說那女子被欺辱那天，有人看見姐夫的爺爺也去了那個方向。”
楚雲梨麵色一言難儘：“真的？”
“村裡好多人都這麼說，隻是沒好意思說到你跟前來。”陳桃花搖搖頭：“空穴不來風，就算那夫妻倆的死和洪家無關，他們到底也得了人家的好處，可村頭那四個墳……也不見他們去祭拜呀。”
楚雲梨這才想起來，陳桂花記憶中村頭確實有幾個荒墳。堆得倒是挺好，一直無人祭拜。
姐妹倆聲音壓得極低，外人隻看得到她們交頭接耳，周大福湊過來：“桂花，你過來。”
楚雲梨一臉疑惑：“你爹說了，讓你去鎮上的福來客棧門口跪著，無論如何也要求小白回來。”
他自己求了一天，小白根本不露麵。換一個人肯定也是同樣的結果啊！
不過，楚雲梨也不願意在這院子裡幫忙，抬步就走。
陳桃花本來就是來幫姐姐的，婆婆聽說可能是痢疾後，還不願意讓她過來，後來乾脆把孩子搶走了。回頭肯定要大吵一架。見狀，她收起自己帶過來的菜刀，跟著就出了門。
有些事情知道得多了並沒有好處，到了村口，楚雲梨低聲道：“我去了也是在那等著，你先回家去看著孩子。”
楊大鐵兄弟三個，底下的孩子有七八個，而桃花生的倆在其中是最小的，加上長輩偏心，向來都是那姐弟倆被欺負。如非必要，桃花是絕對不願意將孩子交給婆婆帶的。
她皺了皺眉：“我陪你去。聽說大戶人家的公子都不講道理，萬一惹惱了他……”
“我還沒有傻到真的跑去客棧門口跪著，反正去了就行。”楚雲梨伸手推她一把：“回吧！”
陳桃花立刻明白了姐姐的意思，這是要跑去鎮上躲開家裡這一攤事，也不會真的去找那公子。當即放下心來：“有事你就托人來告訴我一聲。”
跟桃花分彆之後，楚雲梨不緊不慢的往鎮上走，天快黑了才到地方。
今兒她打算在鎮上住……洪家房子都已經燒完了，如果在村裡，家裡出了這麼大的事，她不好去彆人家借住，自家又沒地方歇，大概得熬一宿。
她沒有去張明秋所在的客棧，尋了一間價錢合適的走進去。
客棧沒有請夥計，見她是個女客，東家的女兒上前：“嫂嫂是要住店嗎？”
楚雲梨頷首，她銀票還沒有散開，這會兒也來不及了。給了幾枚銅板道：“給我打一桶熱水，再弄些熱飯送來。”完了又補充：“儘管撿好的上，明兒一早結賬。”
在這鎮上，賴賬的人到底是少數，且楚雲梨說話氣勢和旁人不同，東家女兒立刻答應下來，笑盈盈將她往樓上引：“今兒的房隻訂出去一間，您自己去挑挑，想住哪間都行。”
楚雲梨跟著上了樓，選了靠裡的一間，她不打算起早，若睡在靠街的這一排，天不亮就會有人在外頭的路上走動，到時想睡也睡不著。
路過其中一間房時，小姑娘笑吟吟道：“這間已經有客人了，你可以看那邊幾間。”
楚雲梨緩步往前，她耳朵靈，忽然聽到屋內一個微啞的男聲道：“咱們都已經下山了，不急在這一時半刻，明兒多睡會兒，咱們吃完飯了我再陪你去村裡找。”
“也不知道我兩個姐姐有沒有被欺負？”
聽到這聲音，楚雲梨頓住了腳步。
裡麵的女聲還在繼續：“我還有幾個妹妹，要是不快點回，搞不好又要被我那眼中隻有弟弟的爹娘賣掉。”
說到後來，語氣裡滿是憤怒。
東家女兒見楚雲梨側耳傾聽，提醒道：“嫂子，咱們不好……”
話音未落，卻見客人已經伸手敲門，她眼睛都瞪大，立刻奔上前來阻止，可已經遲了。
“進！”
楚雲梨推門而入。
陳桂花沒有見過這位三妹夫，當時三花被送走時，她還在洪家忙著乾活呢。得到消息的時候，人都已經走了半天了。
“三妹。”
三花瞪大了眼：“大姐？你怎麼會在這裡？”
村裡的人過得儉樸，彆說到鎮上來住店，就是外麵攤子上的吃食都舍不得買一碗。洪家對姐姐又不好……想到此，她上前兩步：“出了何事？”
她握住了姐姐的手，又回頭跟男人解釋：“這是我大姐。”
然後，她偏頭打量了一下楚雲梨，道：“那是我男人木根，彆看他凶，其實對我不錯。”
方才楚雲梨隔著門聽到山花念叨那些事，而男人除了寬慰之外沒有絲毫不高興，就知道這個妹夫是個不錯的人。點點頭道：“妹夫。”
木根撓了撓頭，頗有些不自在：“大姐。”
三人坐了下來，楚雲梨說了自己身上最近發生的事，三花聽得直皺眉：“一姐夫就不是個好人，以前還經常拿我玩笑，沒想到他和寡婦來往就算了，竟然還把主意打到你頭上，當時就該斷了他的腿。”
楚雲梨心裡讚同，麵上搖搖頭：“斷腿了之後，桃花怎麼辦？”
“這一次來，我想把蘆花她們全都帶走。”三花低下頭：“我這個姐姐沒本事，隻能把她們帶去山上，勉強給她們一碗飯吃，到了年紀之後，嫁給那些山民。不過，他們窮歸窮，卻特彆疼媳婦，絕不會吃獨食。”
木根嘿嘿一笑：“要是不疼媳婦，媳婦會跑。”
三花笑著接話：“媳婦跑了後會被人笑話。蘆花已經十歲，七妹也六歲了，養不了她們幾年。”
如果楚雲梨沒有來，三花一切順利的話，除了前些日子要被賣掉的蘆花，剩下的姐妹幾個應該都能過得不錯。楚雲梨試探著道：“爹娘怕是不太樂意放人。”
三花有些遲疑：“我打算用銀子買。就是……我手頭銀子不太多，一共才十兩。這還是前些日子木根運氣好打到了大貨，我又有孩子了，接下來花銷會變大。隻希望娘還有幾分人性，願意放姐妹幾個一條生路。”
方才楚雲梨進門時已經發現木根一條腿有些不便，密林中的大貨不是那麼容易打的，很容易就受傷了。山民靠打獵為生，之所以會窮困，就是因為他們會受傷，有時候太倒黴，受傷都是輕的，興許會丟命。
三花剛才那一番話，可見是個心有成算的。有成算的人在自己有孕後還願意用全部的家財換妹妹到身邊，就更難得了。楚雲梨握住了她的手：“我這裡有一些銀子，你先把她們帶去山上，如果我的處境好轉，回頭我來接。”
聞言，三花一臉驚奇：“洪家先是被人將全部積蓄偷走，後來又燒了宅子，如今更是全部病重。你哪來的銀子？”
“你不要管。你們住在山裡，難得出來一趟，明早上我給你一十兩，帶走她們姐妹幾個時，順便買點用的東西帶著。”見三花要拒絕，楚雲梨率先道：“她們也是我的妹妹，總不能隻你一個人疼妹妹，我也疼的。”
姐妹倆久彆重逢，三花很是興奮，要拉著姐姐促膝長談。
感情是處出來的，陳桂花很心疼三花，楚雲梨卻不然，她昨夜沒睡好，這會困勁上來了，特彆想倒頭就睡。好在木根也不允許三花熬夜，好說歹說才將姐妹倆給分開了。
一大早，楚雲梨出門去了鎮上的一個小銀號，將一百兩銀子破開。回到客棧後先付了房費，又找到三花給了兩個十兩的銀錠。
三花拿到銀子，整個人都有些恍惚，她在村裡長大，記憶中誰家要是有個三兩銀子那都算是富裕的。且印象中的姐姐是個很老實的人，不像是能夠攢出這麼多銀子的性子。
她半開玩笑一般道：“姐姐，你從哪發的財，倒是帶一下妹妹我啊。”
楚雲梨看得出來，她這是不放心銀子的來處，當即認真道：“不能帶，隻這一次，再沒有了。”
三花沒打聽出來，有些不甘心：“會不會有人問你要？”
楚雲梨揮了揮手：“不會，人家心甘情願送給我的。彆多問，拿去花就是了。”
姐妹倆在客棧門口分彆，楚雲梨打算去一下小白所在的客棧，然後就回村……她得去陳家一趟，不能讓三花吃虧，懷著孩子呢，彆受傷了才好。
剛到客棧門口，剛好碰到張明秋出來。
張明秋上下打量她：“你也來求我？”
“我不想來，但你也明白，許多事情我是做不了主的。”楚雲梨歎了口氣：“我知道你不會給他們一個說法，就當我沒來，就此彆過。”
她轉身要走，張明秋忽然道：“那麼，你願意放過他們嗎？隻要你說願，回頭我就給他們送解藥。”
這話能讓人窩火，楚雲梨漠然道：“又不是我下的毒，他們對我也不好，是死是活，我一個凡事都做不了主的鄉下農婦，管不了那麼多。”
張明秋不依不饒：“若我非要讓你管呢。”
楚雲梨皺眉：“公子，可不興耍無賴。他們就算全家暴斃，都跟我沒關係。”
“看不出來，你還是個聰明的。”張明秋手中捏著一把折扇，嘩一下展開，動作瀟灑又帥氣，他笑吟吟問：“知道我這把折扇值多少銀子麼？”