按理說，菩蘭是張白紙，並不通曉凡間的人情世故。可不知為何，心中有個聲音告訴她，看人看事，不要流於表象。
對此，她似乎不怎麼排斥。
約莫兩炷香時間後，車夫把阿珍抱回車裡，單獨給了她一個水囊，又丟了一個水囊給餘下少女，複又一臉神清氣爽地繼續趕路。
菩蘭悄悄打量阿珍，她原本無血色的雙唇如今紅豔又腫脹，眼中水霧迷蒙，臉上漾著潮紅。想到這一切都是那五大三粗的中年車夫所為，菩蘭多少有點不是滋味。
其餘少女傳遞著水囊，輪流飲水，不但跳過了阿珍，連菩蘭也一並忽略掉了。
菩蘭是直來直去的性子，立刻問：“你們這是做什麼？”
回應她的還是那叫阿香的少女：“哼！你那麼喜歡吃那臟貨的臟東西，以後就一直吃她的好了。”
記憶中，挖苦阿珍最起勁的，便是這個阿香。
菩蘭心下反感，也不會繞彎子，直接反擊道：“彆一口一個臟字，你很乾淨嗎？我們哪一個不是灰頭土臉，衣服臟破，身上一股汗餿味？阿珍有對不起你的地方嗎？她打你了？她罵你了？她不偷不搶不欠你，憑什麼被你罵？我勸你閉嘴，下次再嘴裡不乾不淨的，我對你不客氣！”
阿香一時有些發愣，阿蘭是這些少女裡身型最嬌小的一個，平時少言少語，性子也怯懦。想不到她為了維護阿珍，一口氣說了這麼多。
還一副氣勢洶洶的樣子。說到最後一句時，那眸子裡隱隱透出陌生的寒光，竟讓阿香打了個寒噤。
仿佛阿香再說些什麼，她便真的會動手。
若是單打獨鬥，阿香可不怕她。那細胳膊細腿，才不是自己的對手。
可阿香有所顧忌，怕真鬨起來了，車夫會偏袒阿珍和阿蘭。彆看阿香平時牙尖嘴利，一副天不怕地不怕的樣子，她卻並不敢和車夫硬碰硬。
“懶得和你計較！”權衡片刻，阿香惡聲惡氣地說了句，背過身不再開腔。
阿珍在這時扯了扯菩蘭的袖子，臉上有淺淡的笑意：“阿蘭，算了，我沒事的。你若不嫌棄，從此我的食物都分你一半。”
大熱天的，菩蘭也不欲多費口舌，點點頭，閉上了嘴巴。
一時間，囚籠中一片寂靜。
阿珍抱膝，斜倚著頭，望著不斷向後退去，一成不變的黃土地，微扯嘴角。
她是委身給了那足以當她爹的車夫，卻根本不是為了那幾口吃的，而是緣於車夫對她吐露的實情。
她們是會被送入燕國皇宮不假，卻不是去做宮女。她們另有去處，那裡，是個有去無回的送命之所。
因阿珍酷似那車夫亡故的發妻，車夫才對她動了心思。向她保證，隻要她願意跟了他，到了皇宮，他必會向管事的懇求，把她救下。
拉少女去皇宮的差事，這車夫已做了許多回，他誠心去求，再給些好處，相信管事的會賣他一個人情。他也定會好好待她，令她從此不必挨餓吃苦、顛沛流離。
原先阿珍是不願意相信的，可車夫隻說了一句話，便如兜頭一盆冷水，淋醒了她。
“若你真是要入宮做宮女的，我怎敢毀你清白？”
車夫又說：“何況，哪有入選的宮女會戴腳拷，坐囚籠，且還是彆國的奴籍？”
是了，也就是她們這些見識淺薄的孤女，對如此明顯的不合理竟毫無察覺，一心做著入宮的美夢。
“彆說了，我願意跟你。”阿珍顫抖著，滾下淚來。
要麼去皇宮送死，要麼跟了車夫，求得生機。阿珍選擇了後者，哪怕看上去不堪，但至少，她會活下去。
而這一車嘲笑她、不恥她的人，都隻有死路一條而已。