“就是！”休屠附和，“該不會是瞞著你在外頭胡混。”
“外客有所不知，我那兩個孫兒最是勤快肯乾的，可再勤快也禁不住——”
老丈欲言又止，似乎有什麼難言之隱。
不想多說，又不欲彆人輕看自家孫兒，“總之老朽的孫兒在外麵做的是正經事，他們絕非懶漢。”
蕭元度與休屠對視一眼，而後搖頭：“我竟不信。老丈，你指定是被那兩個孫子給騙了，瞧你這把年紀，一身破衣爛衫，他倆但凡有些良心，會不讓你安度晚年？”
“你這外客怎胡亂揣度！”老丈見蕭元度人高馬大，不敢對他使怒，走到糞桶前從休屠手裡奪過糞瓢，“老朽不需你幫了，你們走！”
蕭元度嘖了一聲，抱臂，“你這老丈，怎不識好人心？我這是替你鳴不平，且告知我你那兩個孫兒在何處謀事，我好替你揪他們回來，必要他們在你跟前磕頭認錯。”
老丈又急又氣，“我的孫兒有良心！沒胡混！他們一直很正乾，隻是再正乾也填不滿縣令那張血盆大口！這才被迫離家謀生。”
“誰？”休屠愣住，看了眼公子，忙道，“老丈，飯可以亂吃話可不能亂說，你家窮，乾縣令甚麼事？！”
老丈正處於一種憤懣的情緒中，也忘了顧忌。大抵也是憋得久了，終於有了個出口，瓢一扔，坐在地頭上，與他們倒起了苦水。
“要說本也怪不了現在這位縣令，都是前頭那個，太過禍害——”
前任巫雄令吳友德，祖上數輩經商，他雖入了仕，多少承了些家傳，為政無方，卻頗有些生財之道。
上任之初，為了展現自己親和仁善的一麵，吳友德帶著一眾縣吏輾轉四處體察民情，聲勢浩大。
每到一處，詢問農事、關切孤老，鄉長裡吏奉上的財物一概拒收。百姓都以為他是實打實的清廉愛民之官，一時間到處都是頌揚他的聲音。
這日，吳友德來了馬欄村。
當時的馬欄村還是方圓十裡最富庶的一個村子。
正值豐收時節，吳友德見眼前麥浪翻滾，甚感欣慰，特地叫來裡吏詳細詢問起鄉裡風致並農忙諸事。
裡吏誠惶誠恐、無有不答，半點也不敢遮掩。
吳友德對他的回答還算滿意，突然又冒出一句：“村裡的雞蛋是如何賣的？”
裡吏呆愣須臾：“回上官，一錢三枚。”
吳友德即刻吩咐隨從取來一萬錢交給裡吏，要跟他買三萬枚雞蛋。
裡吏還以為縣令此舉是為了照顧馬欄村的鄉親，高興上了天，忙就去張羅買蛋。
馬欄村共有百十餘戶人家，雞這種東西家家都養，雞蛋自然家家都有。儘管如此，三萬枚蛋也是個大數，裡吏心裡盤算著，若實在湊不齊，就去鄰村買。
吳友德卻道不急，“你先告訴我一家能買來多少。”
裡吏本著有惠共享造福鄉親的心，報了個數。
吳友德讓隨從記下，道：“這蛋我眼下不急著要，且放在你們這，等長大成雞後，我再譴人來取。”
還切切叮囑要好生照料那些尚未出世的雞。
而後指了指隨從手裡的賬冊，“一家該有多少都是有數的，我一隻都不會多要，但我這人最不愛做賠本買賣，是以一隻也不能少。”
裡吏直接傻了。