是夜，月亮半掩著藏在雲下，榆楊默默立著，微風拂過帶起一陣清涼。有晚歸的行人騎著毛驢匆匆往家趕，留下清脆的噠噠聲。
章致拙已讀完書，拿著柳條蘸鹽刷牙，心裡憤憤不平，百思不得其解。為什麼呢？明明我寫的話本劇情曲折精彩，主角英明才智，一個個配角也有血有肉，至於文筆就更不必說了，絕對行雲流水。
章致拙鬱悶地爬進被窩，心裡思索寫話本這條路堵了，如何突出重圍繼續賺錢。
已在家中兩個月了，章致拙原想著等秋日裡參加完軒哥兒的婚禮就走，可現下連路費都還沒湊到，這可如何是好。
章致拙翻了個身，將臉塞進穀糠枕頭，繼續想著：不能輕易放棄，萬一我隻是不適合寫這個題材呢？下次還是研究研究爆火的話本，看看大家都喜歡看什麼型兒的話本。這樣想著，章致拙便放下心來，沉沉誰去。
第二日，章致拙買了書肆裡夥計推薦的大夥兒都在看的話本，來到顧彥汝家，準備和他討論討論。
顧彥汝禁不住好友請求，耐著性子，看了幾頁話本，低俗至極，簡直不堪入目。顧彥汝揉了揉眉心，抬眼一看章致拙，他正看得津津有味，一邊看一邊傻笑。
沒救了。顧彥汝搖搖頭，扔了手裡的話本，喝了口清茶。章致拙這才醒過神來，依依不舍道：“人家這話本劇情雖是俗了點，就那點才子佳人的戲碼，可還真讓人有看下去的**。”
“賣的火還是有理由的啊。”章致拙感歎道，也喝了口茶。
顧彥汝勸道：“這書可要少看，你的詩本就易受人影響，話本看得多了，將來寫不出好詩，可彆到我這來哭。”
章致拙也曉得利害，道：“我就想琢磨琢磨人家的話本怎麼就有人看呢，如今我已有些想法了。”
顧彥汝奇怪地看著他，道：“這點功夫你就琢磨透該如何寫了？”
章致拙又是一副信心滿滿的模樣，道：“我也去寫才子佳人的故事，先前我寫的那本連個姑娘都沒，難怪沒人看了。”
“你前頭那本故事倒新奇，隻不符合現下人口味，那什麼升級打怪，看著
費眼的很。”顧彥汝道。
“等過幾日我把新話本拿給你看，你幫我也參謀參謀。”章致拙等不及回家寫新話本了。
章致拙一揮而就，洋洋灑灑寫了六章，和顧彥汝商議了一番，便打算在他家書肆印了。顧彥汝原不想收他的錢，章致拙硬把銀子推給他。
“如今你靠這書肆吃飯呢，我哪能占你便宜，你養活自己也不容易。”章致拙頗為心疼他這獨居的好友。
顧彥汝心裡熨帖，嘴上道：“我又不止這一項營生，聽你說的我好像馬上要去街上討飯了似的。”
章致拙撓了撓頭道：“那到時便在我的銀錢裡扣吧。”顧彥汝有時真為他的自信感到擔憂，明明前一本已撲街了，這次還想著火遍全京城。顧彥汝也不說什麼，隻搖搖頭笑了笑。
就在章致拙辛苦讀書，勤奮寫話本的一天天裡，時間悄然流逝。
林大娘家裡人也從河間府趕來，幫著小妹一同操持軒哥兒的婚禮。
軒哥兒同章致拙同一年去考秀才，中了第十二，也是十分高的名次。不光林大娘十分高興，都他訂了親的徐家也欣喜異常。
徐家是京城錦霞閣的東家，原先是在江南那邊兒開鋪子，幾年前才分了一支遷到京城。從江南那水鄉拿時新布料，在京城這地界兒也新奇。布料段子不甚貴，平頭老百姓年節也能扯個一匹。
沈氏原在禦史家當差時便會跟著夫人來這看看綢緞，後來則是琳姐兒跟著沈氏來買。一來二去，琳姐兒便同東家小姐姝姐兒熟識，成了玩伴。
姝姐兒在家排行老三，前頭有兩個姐姐，都是夫人所出，下頭還有一妹一弟，是庶出。前頭兩個姐姐都已出嫁了，現輪到她，小妹還未訂親，弟弟則還小，尚未啟蒙。
徐家老爺是個精明的商儈，娶的夫人是布坊的小姐，成親之後也恩愛了一段時間，可一連生了三個女兒。徐老爺嘴上說著不礙事，小妾卻一個接一個的接回家來，多是友商贈的。徐夫人也不好說什麼，直到徐老爺從青樓接回一女子，徐夫人才惱了。
徐老爺好一番解釋，說是那姑娘賣藝不賣身，又被老鴇所欺，自己是看她可憐，才不得已接回家來。徐夫人聽他解釋，心裡怒氣倒已平
歇，哀怨想到，自己生不出兒子，又有什麼理由不讓他納妾呢。
這之後日子倒也平靜下去，直到徐老爺那愛妾生了一女兒，頗生了些事端，鬨得家宅不寧。徐夫人這才冷了心，隻一心看顧著三個女兒。徐老爺雖更為憐愛那小妾，到底夫人家布坊開得勢大，倒也相敬如賓。
三個女兒的婚事都是徐夫人千挑萬選，幾乎問遍了全京城的媒人才定下的。挑的都是年輕有為，品行為人稱道，家世清白的好人家。徐夫人為此耗乾了心血，三個女兒訂親後，身子便不好了。