因天下著小雨，一群小沙門彙聚於東麵曠野的草棚下聽經打坐，一位為首的師兄正為諸人講著《心經》。藏經閣外講經壇本是個熱鬨所在，此時除了三兩被罰弟子，壇場上四麵寂寂。
藏經閣中常有護院高僧把守，又有接引師兄輪值。他本想叫她在無人處等他，一轉眼，身旁影子已上了飛櫞。他執著油布包的舊書，從大門而入。
無人冒雨前來，藏經閣中空無一人，隻零星點了幾支燭。天色昏暗，閣中更是昏沉沉的，適合午後打盹。
接引師兄趴在桌上睡得正香，長孫茂走進閣中，將書置在桌上，沒吵醒師兄。
梁上人膽大了起來，落在二樓闌乾上，身影一晃，輕手輕腳走進了書閣之中。
他抬頭一瞥，匆匆上了樓去。
外頭風雨大作，藏經閣門窗緊閉；架幾案貼梁而立，層層疊疊；些微燭光，些微天光，也被一篩過，落到狹小過道之間，隻餘零星的搖晃燭影。
在此處說話，若讓人聽到，也不知他在同誰聊天；倘若看到，也看不出不是尋常人，反倒是個難得能安靜談天的所在。
她坐在兩架典籍中間，麵前一本經書攤開放在地上。因入室內，故將幕籬摘下，掛在背上，在地上投出一團小小的影子，甚至比幕籬尚要小上一圈。
從前她常獨來此處，有時一呆就是一整日。總的說來，少室山上每一峰每一樹她都熟到不能再熟，是任何地方都不會有的自在。也正因如此，醒來後，她能想到的唯一居所，便是這裡。
長孫茂往常極少與她同來藏經閣看書。此時見她席地而坐，無比自如，忽然想起什麼。
與她相對坐下，看了她好一陣，方才說道，“棠兒，我想自立門戶。”
她抬頭看他一眼，似乎不知這番話是何用意。
他解釋說道，“我不能讓你總跟著我這麼東躲西藏的，既危險，也辛苦。樊師傅回鄉之後，琉璃寺鮮少有人登門，這山上倒可以長久住著。話雖如此，衣食住行，卻也處處不便。我是說，如果我有所單獨的宅院，來往出入不受旁人指摘打擾……棠兒願與我同住麼？”
她微微偏了偏頭，似乎不解其意。
“但我尚未成家，不能自立門戶，”他深深看著她，眼神出奇明亮，“若我自立門戶，棠兒願不願意同我待在一起？”
她埋下頭，隻管看她的書，不理他。
他一時慌了神，說話也有些語無倫次，“論理說，若未成家，不能立戶，更不能隨意置彆院。否則若落入旁人耳中，不知會生出些如何奇怪的論調，遭人口舌非議，更會令棠兒受委屈。若自立門戶，請三兩口風緊的婢女廚子上門照料飲食起居，如此一來，更無旁人打擾。棠兒來日若是身體有恙，請大夫也方便得多。”
葉玉棠心想：這人的意思，是想要及早娶崔姑娘為妻，方便立宅院藏我這個蛇人師姐麼？倒是難為他有心了。隻是你兩正新婚燕爾，添我一累贅在近旁，每日低頭不見抬頭見的，不嫌尷尬麼？
那時的她似乎也想到這般情形，從書間抬頭來，意味深長看他一眼。
一通胡言亂語過後，他覺察到自己說了引人誤會的話，醒悟過來後，一陣惱火。
站起身來，背過去深深吸了口氣。旋即，決意豁出去一般，走近一步，複又在她身前跪坐下來，像極了履行某種承諾之前的莊重儀式。
他近在身前，沉沉一聲：“棠兒願不願意委屈委屈，嫁我為妻？哪怕隻當是權宜之計。”
葉玉棠一陣愕然。雖然明知他這番話說得懇切，卻也下意識以為自己又被消遣了一回。
那時她亦抬起頭來，似乎想看看他接下去還會說什麼。
這時候她本該說些什麼的，可她既說不出，也不知該如何表達。
“不知這話會不會惹惱你，但該說的也說了，不該說的也得叫你知道。以前我說想娶你為妻，都是出自真心，也是借酒壯膽。我一身臭毛病，這番話從我口中講出，任誰都會覺得輕挑。哪怕全天下人都以為我言行不端，也都不打緊，我獨怕惹你憎惡，令你想起親生父母，為此心頭不快，怕你對我心生厭棄，自此一走了之，連跟在你身邊也成了奢望。棠兒從未想過要尋俠侶為伴，故我自以為隻要能賴在你身邊，便有一輩子可以慢慢消磨……早知有這一日，我一定會更早一些告訴你。”
一番話好像用儘了渾身力氣似的。說完之後，他嘴唇發乾，眼眶通紅，靜靜盯牢她，眼神熾熱，帶著些懼意，還有些視死如歸。再開口，嗓音有些微喑啞，“棠兒，你願意麼？回答我好不好。”
葉玉棠腦中一片空白。
她是震驚的。小部分是出於他說的話，大部分是出自於說著這番話的他臉上壯士赴死的表情。起初的震驚與羞惱，也一點點被自己對他的心疼所消解，往細裡去品，甚至還有一絲甜。
很難說清究竟是何種心情——她實在想不到，她親自蓋章的兩京第一厚臉皮，會害羞，還會委屈。
她心軟了，同時又很氣，想給他兩拳。
你他媽的現在說這些做什麼……欺負老子不能說話是不是？
微微錯愕的瞬間，她看見長孫茂眼神因她的沉默而生出失落，自信仿佛也隨之一點點潰散。
他移開視線，漸漸有點不敢看她。
片刻之間，她發現自己忽然動了。
抬起頭，與他相視。
細密長睫垂下，顯得有些神色黯然。頰上不知何時受了傷，小小一點結痂、發炎，掛在臉頰中央，像一粒紅黑小痣……再往下，蒼白的唇輕啟，似乎想再坦誠些什麼。
視線稍作停留，她傾而前趨，毫不猶豫的吻了上去。
他猛地睜大了眼睛。
葉玉棠胸如擂鼓，強作鎮定。
她傻掉了……這麼直接的嗎？
見他被驚到失語，她挑了挑眉，仰頭一笑，幾近挑釁。
“棠兒，”他回過神來，幾近不可置信地問道，“你知道這是什麼意思嗎？”
她點了點頭。
旋即再度靠近，倏地咬住他下唇。
葉玉棠尚未從方才那一吻中回神，此刻幾近目瞪口呆，一時之間隻想挖個地洞就近將自己埋了。
心臟狂跳不止，又莫名覺得一陣爽快。
長孫茂微微睜大眼，一時間呼吸都亂了，猝然趨近，將她整個壓在背後架幾案上。
窗外秋雨驟停，一縷午後陽光透過窗縫灑落在兩人身上。
她仰頭，看清他嘴唇上殘留的齒痕，不由笑起來。
他卻不知看到什麼，也許是她黯淡的眼，又或是她脖頸上沿青筋而生的淡紋，震了一下，回過神來。
哪怕此時狂喜也變作苦澀。
大喜蕩心，痛心煩性。他閉了閉眼，千萬種說不出的情緒梗住胸口，笑與欲與淚一並忍住。
亂發掛在耳後，眉心印上輕輕一吻。
他抬起頭來，眼底柔光流動，輕聲問，“棠兒和我回家嗎？從此隻你與我，再無旁人打擾。”
與他相視的瞬間，前塵舊事忽然似潮水一般漫溯上來。
想起琉璃寺院中被大雪壓垮的竹枝，想起窗台上三支梅花，想起無數個夜裡擁被而眠的輕笑，想起杏花樹下打盹的人，想起日月山風沙裡同韋閣主與大日輪教徒說莊子與《大宗師》時口若懸河的笑顏……
夜郎寨外，茶花田中那一幕。
——棠兒，想起來了？
原來是這樣。
是她主動招惹的，每一次都是。
她看見自己點了點頭。
多年心事至此豁然開朗，愧疚卻依舊無處消解。
垂下頭，將臉埋於膝上，懊喪地輕歎。