賈璉擦了擦嘴，正襟危坐。
又吐出幾個字來。
“本少卿決意，告病休！自個罷了這工務！”
從江南一路返京，賈璉在太常寺日夜操勞，未曾歇過一日，想來朝廷沒有不許病休的道理。
……
賈芸見賈璉一邊豪飲，一邊光明正大要病休，唬得下意識朝外一看，生怕朝廷什麼人聽去了。
趕得巧了，外頭趙天梁趙天棟的聲音適時傳來，賈芸便起身去迎。
“蓉哥兒！”
趙天梁一手抬羊，一手提著火爐子，滾滾肉香撲麵而來。
近前了，讓賈芸接過火爐，趙天梁小聲道：“二爺說是要城外朱員外家的羊，但這般時辰哪裡趕得來，隻好另外選了一家，你到裡麵要幫我們兄弟擔待著，不能壞了事。”
賈芸忙是應承了。
到了屋內，原本的殘羹剩菜撤去，賈芸搭手，抬了羊兒上桌，本來準備說話，卻發現賈璉沒有追究，隻正聽吳用說著話。
“……如今上任太常寺不過將滿一年，雖然在金陵一行朝廷給了功勳，但是要升遷主職的話，恐怕不好肖想。那江寧之亂要是算救駕之功，那朝廷多半是提的爵位。”
吳用的聲音娓娓傳來，說的是賈璉的前程，
“封爵還能如何提？”
賈璉聽得分析，麵上不免有些不悅，搖頭晃腦的回道：“二等男成了一等男不見著有用，那太常寺原本三個堂官已經去了兩個，我也懶得多待。”
先前在太常寺，賈璉可罵起那主簿張如圭是個沒見識的蠢物。
說什麼狗屁搭橋牽線，賈璉覺得自個縱是年輕，但功勞資曆在此，根本不會在太常寺裡久任。
若是結果年後主職不動，那賈璉還真個不知道如何在太常寺裡自處了，這事確係是不足為外人道也……
賈璉回神，攏起官袖，順手扯下桌上一隻羊腿來，囫圇吃著。
莫管如何，年後定是要從太常寺離任！
“芸小子，你今個和吳用兄弟在外麵跑，打聽到朝廷關於金陵一行的封賞沒有？眼瞅著太上皇可都已經入土了。”
聽到詢問，賈芸提起精神，回道：“朝廷的行政如此，還不好說，隻有小侄自己已經選進給事中做事，正經錄了籍，說來慚愧……”
給事中監察六部，朝野上下出了名的權重衙門。
賈芸若是能在那安穩待上一兩任，等外放出去恐怕不是大府通判，就是一方知州。
朝廷還沒有封賞的消息，賈璉不免有些失望，隻擺擺手，讓賈芸不必介意。
“我知曉哥哥現在兩邊難做，等著朝廷賞賜，怕是有些望眼欲穿了。”
吳用在旁邊笑了笑，提議道：“既然如此，不如先往吏部使些銀子，定下升職外放的事兒也好。正巧我在詹事府那邊也該是外放了，我等兄弟尋個地一齊出京去？”
“這便是好了！”
賈芸兩隻油膩膩的手掌一合，笑聲附和。
“璉二叔做布政司，吳大爺做道台，出去外省，就算離了江南也不怕沒了人往來。”
賈璉手裡舉著塊連筋帶肉的羊骨不放，聽得亦是有些心動，但思索下來卻是說道：“這般說是甚妙了，隻是這次是朝廷給俺們論功，卻還要往吏部使銀子，不免有些抬舉他們了。”
“再有……”
賈璉想起一事，望向吳用道：“元宵的事曆曆在目，皇帝老爺對四王八公這些人家分明是介懷的很，年初發作了一頓，年尾就出了大事……俺們兄弟若是一齊在外，哪天朝廷上冒出個禦史彈劾什麼勾連地方的事來，可怎生的是好？”
“這……太上皇可是已經賓了天，如何還能算？”
吳用有些遲疑。
他不過在詹事府當著不著邊的差事，對宮廷和朝野的秘辛確實知之甚少，此時也不好輕易開口。
“怨不得俺謹慎……”
賈璉微微搖頭，再道：“實在是北麵當官的王統製千叮嚀萬囑咐，說的人煩不勝煩。”
廳間稍稍寂靜了片刻，賈芸聽著這些話全然不能聲張。
臣不密則失其身，並非誰人都有膽子，敢信口提及皇家之事。
正好眼見著酒席幾乎一空，吳用站起身來，舒緩這有些僵硬的身子，同時借勢了結話題。
“先且算了，那些事不急著一時，哥哥既然決定在太常寺告病，總強過做些其他事出來。
又好歹說是國葬，不許見酒樂，我們先撤了酒席，免得驚擾彆人蘭台寺參本。”
賈芸看了看外頭已經漆黑的天色，連忙稱是。
吳用再朝向賈璉道：“兄長莫怪我多言，世人多知曉京官強過外官，那王統製的話要真是金玉良言，此君也該不會離京之後，已經是期年不能歸。”
……
賈芸一麵喊出自家下人收拾桌麵，一麵再來尋吳用，作為主人家提議道：“天色已晚，吳大爺就在家裡將就一晚得了？”
“嗯！”
賈璉還未曾細想吳用所說，便忙是插話道：“芸小子，不勞你拿五嫂子家做便宜，教學究去我那住就行，不過幾步路的腳程。家裡老太太剛拿了我六萬兩，不怕她還敢說什麼。”
“六萬兩？”
吳用眼中精光一閃。
不過他麵上沒有深究，隻是笑道：“明兒趕早和賈芸一齊去當值，毋需挪動。兄長且收了好意，先趕回家中看看，那周瑞一家還好不好使？我要是不來提起，兄長怕不是要忘了那一家，但叫他二人多使些力氣攪動，榮府裡還能出來什麼煩惱？”
“……學究兄弟也是慣會打得機鋒。”
賈璉聽得吳用不去賈府的心意，又見催促回去，便也按捺下住在後廊的心思，出了門去，晃晃悠悠踩著後巷穿堂進了榮府。