釣魚台行宮在京城西郊。
賈璉與皇子匆匆出來榮國府，一乾皇子隨從跟上，沿途離京。
戌時初，夜幕罩落，星月灑下，馬蹄踏著瑩瑩雪地，在一處人聲鼎沸的宮苑外頓足。
行宮到了。
早有人乘馬過來招呼。
鴝樂下了車，喚一句“九哥”，賈智深在後見禮，喊一句“殿下。”
帝駕臃腫，隻比賈璉先到一個時辰，這隨駕的九皇子正好自請了釣魚台雜務在。
“父皇因國葬的事宜傷了心思，所以才特意來這地安養幾日。又素來是最厭我的，是以賈璉你自個過去罷。”
鴝樂傳口諭，到了這卻不肯再邁動步伐，道：“我免了來回打轉，隻先在這同九哥說話。”
賈璉為官多年，哪裡看不出鴝樂是仗著年歲在耍小性子。
也是念起了在江寧和九皇子共事與共患難的情誼，賈璉扯過鴝樂在一邊，按捺著性子來勸。
“就曉得你早間定然是又在禦前吃了掛落，傳來口諭叫俺去陛見，偏你又不見著去，非是叫些小黃門再叉你過去不成？”
“你這！”鴝樂脹紅了臉，牙縫中擠出幾個字：“你事發了，莫來求我！”
太常寺中都說賈少卿病了，但他此時卻好似生龍活虎，如此一來，鴝樂隻覺得父皇的口諭大有深意。
賈璉趕來陛見，心中本來確實是有著些許慌亂，但聽到這話，還是仰起了胸膛。
“聖上不喚本官去臨敬殿、不押去朝會，隻專門到了釣魚台園林子裡才想起我，既然是這般，必然是無傷大雅，有什麼事須得求你？且九殿下未曾開府，不見得能辦成什麼事。”
鴝樂被撩撥的惱了，隻在原地不願走。
賈璉肆意說了幾句，雖覺得一些言辭有不妥當的地方，但他也不是個能拉得下臉的。便索性不管這皇家父子間的小事，先一步跟著傳喚太監走了。
“十一弟。“
等賈璉走後，那九皇子才到了鴝樂邊上，笑著寬慰幾句。
“你雖然有些聰穎勁頭，但須知賈大人年長，又等閒要高升了，哪裡比得過人家的眼見？”
……
賈璉抵達一處亭台外，遠遠瞧見在道路兩邊肅穆的龍禁尉護衛處，大太監戴權陪著雍隆皇帝在打盹。
皇帝身上沒穿朝服，隻鬆閒的係上便裝，再披上件橘色的棉袍。半個身子縮進欄杆前座椅中，懷中揣著爐子，一手撐著頷下，一手握著根釣竿。
釣竿伸出欄杆，餌線垂入破冰的水域中，一動不動。
“微臣賈璉叩見陛下，恭請陛下聖安。”
賈璉抵達亭台見禮，壓低了聲量。
亭台四角幾個伺候火盆的太監宮女不敢抬頭，隻戴權故作驚醒狀，看了賈璉一眼。
“陛下，賈璉賈大人來了…”
雍隆皇帝聽到耳語抬眼，先出聲讓賈璉起身，又緊接著，微歎了一口氣。
“…特意開了個口子，原本想著趁著魚兒換氣的功夫咬鉤一兩條，結果這許久都不見著收獲，下麵的魚兒都死絕了不成？”
冬風拂過亭台，幾個攏著袖子侍立的小太監不禁打了個寒顫，四角伺候火盆的太監宮女等更是驚悸，身軀僵硬，惹得賈璉側目過去。。
“想來…”
旁邊的戴權笑著回話：“是因龍威浩蕩，降來了本地，這些淺水的魚蝦，自然就不敢近身了。”
“你是貫會放些胡屁的！”雍隆皇帝指了指戴權，麵上顯露些笑意：“當著朝中重臣的麵，我就不罰了，不然該叫你親自下水撈打出魚兒來。”
賈璉聽得皇帝有一搭沒一搭的說話，不好冒然開口，正等著心急時，雍隆皇帝和戴權的視線同時落到了他身上。
“賈大人。”
戴權的語氣帶著些詰問。
“一連這許多日子都不見您過來當值，禦前權六曹給事中的署房空得跑耗子，咱家還以為您是掛印而去了！”
“有稟戴掌宮，那給事中一事下官不是往宮中去了辭呈麼？”賈璉狐疑道。
戴權揣著手，莫名笑了笑。
“那辭呈？你幾時見宮中批回了？”
“這…”賈璉不免有些啞口無言。
當時忙碌於太常寺中公務，且給事中那邊已經允了，誰能想到一連相安無事了這許多時日，突然就遭了發難？
這隻怪賈璉在官場行事不密，被戴權抓了把柄。
“這麼說卻有其事？朕治國以來，還從未見過你這般肆意的臣子…”雍隆皇帝將懷中的手爐轉交給戴權拿著，退下，又坐直了身子，目光審視著賈璉。
“你在應天府護駕有功，朕都記得。當時那城中上下官兵好似豬玀一般，是應天府裡榮國府裡突然起了大火，好幾裡的宅邸當做積薪燒成灰燼，才使得一乾官軍醒悟，奮力城中擊破亂臣賊子……是以，朕聽說你告病在家多日，擔憂有功之臣出了差錯，才喚你過來安養。如今看來卻奇怪，不知賈愛卿
你患的是什麼病症？”
“回聖上，是個渾然之症。”
皇帝的口諭宣的緊，又見麵就將這些話茬壓下，隻可惜賈璉來時卻連丁點準備都沒有，此時隻好信口說道：“這病如今已經養得大體不差了，待到年後…”
“嗯！”戴權以袖掩口，咳嗽一句，再放下，厲聲道：“什麼莫須有的病症？賈璉！若敢欺君，你真死不足惜！”
戴權是雍隆皇帝的潛邸之臣，如今權柄極大，也不管什麼宦官不得乾政的道理，在朝野中素有內相之稱。
賈智深情知有些不妙，不好接著說有個醫師確係提過渾然之症，當下住了嘴，在原地不發一言。
他自詡為官以來雖做了些錯事，但也有不少功勳，總不至於此時在禦前被定死罪。
戴權正等賈璉回應，卻見了這一副悶頭的模樣，不由得嗤笑道：“世人都知曉說的越多錯的越多，便都愛做那木頭。但賈大人以為不說話兒，咱家在這便真不能算個錯出來麼？”
“先免了……他這心眼自以為是看得明白。”雍隆皇帝製止戴權：“朕曆來體恤有功之臣，連那些個人家都未曾擅動過，確實不好在這輕易發作，不然豈非失格？”
“陛下抬舉賈大人了。”
戴權恭敬回道：“依奴婢看其實是運氣使然，不然…賈大人這些個日子也不會告病在家，將往日的人事幫襯都拋了。幸得是趕上了好時候…”
戴權說的是太常寺的事。
他看賈璉先前沒聽從上諭，選擇和禮部尚書在太常寺爭權。而不管是什麼原因告病，現在賈璉離開太常寺官衙這麼久，不是輸也是輸。
官場上向來是勝者上敗者下，天底下可從來少不了那種被昔日同僚一壓數十年的官員。
“任上的差事辦的如何先不說。”
“自回京以來，賈璉你屢有跋扈張揚、驕恣王法的舉止，隻是朕一如前言，到底要顧及往日君臣情分。”
雍隆皇帝說話間稍覺體寒，但因有臣子在側，不好拿回爐子，隻稍稍攏了攏身上棉袍，同時話鋒一轉。