京外，鐵檻寺，四更天。
賈敬停靈至此，幾場法事做完，今日就要入殮。
賈珍、賈蓉這對孝子賢孫複又扶棺哭訴了一趟，旁人勸止不了，更兼也拖不開。
隻尤氏上前來勸賈珍道：“你連日身體不好，還有許多事要做，這壞了身子如何使得？京中一連出了大事，先使大老爺安然入殮了，來擇個日子扶棺送回金陵老家才眼下最著急。”
賈珍聽罷，這才鬆了手。
即將諸事都暫且交給尤氏主持，他自歇息去了。
待裡外都用了早飯，上午時分，鐵檻寺外突然來了人報信。
“璉二爺、北靜王爺、忠順親王、光祿寺卿朱貴……等人來祭奠了。”
正主持喪事的尤氏聽得一驚。
賈璉過來是人倫常理，北靜王過來是因為世交，怎麼忠順王爺也來了？還是直接到了家廟裡？
尤氏不曾見過這種陣仗，一邊吩咐快引進來，一麵慌得忙是尋主事人賈珍。
賈珍卻不在鐵檻寺裡，已經是打道回府了。
再尋賈蓉，卻說也是入京尋地歇息去了。
尤氏無奈，隻得暫且領賈薔、賈芸、賈菖、賈芹等來親自接待。
賈敬停靈屋內，忠順王和北靜王當先進來，各自上了香，賈芸賈薔上前來，先引隨行長史到彆室接待。
尤氏趁機來尋賈璉，著急表明了鐵檻寺裡的狀況。
賈珍如今不在，又逢著貴客以來，外頭就實在少了人接待。
“這對醃臢父子也是荒唐慣了的！”
賈璉罵一句，隻得念著賈敬往日的人情來往，穿了孝服做親屬方，幫忙來接待忠順王等人。
他們一行本來是領了朝廷旨意，一概公務都卸下，作為欽差出京去看皇陵，順帶督促直隸各縣疏通道路，已備太後靈柩起行。
待今日回來時說起鐵檻寺這邊，才一番人亂哄哄擠來了，唬得鐵檻寺裡手忙腳亂。
忠順王這時祭奠完後，不著急走，隻先回頭來囑咐那光祿寺卿朱貴。
“聖人雖說早前有旨，也著人拜祭此處。不過今日來往人多，讓後頭的人就不必進屋叨擾了，隻在外頭儘份心意便可。”
“王爺說的甚是。”
朱貴本是準備上前來祭奠，聽到這話，忙退出去安排了。
北靜王水溶已是祭拜完畢，這時到了賈璉身邊來，看著這般狀況小聲提點道：“忠順王出聲尋來此處祭奠非是好意，若是傳出去，彆人還以為是你專要領著人過來，已是算逾製。”
朝廷已經下旨，追贈賈敬官職，又王公以下準其憑吊。
今日這場確實是逾製了。
賈璉是向來知曉北靜王和忠順王不對付的，所以聽他主動來說這話也不奇怪。
賈璉道：“俺也知道因配合得少，忠順王近來不喜我在尚書台。待之後麵見了陛下，若有機會，便仔細彙這事上去，說得通時，想必陛下也不會見怪。”
至於眼下，既然人都已經來了，敬老爺戰戰兢兢了一輩子，臨了先受了這禮罷。
水溶見賈璉有些分寸，便暫不言語了，隻目視忠順親王吩咐了欽差隊伍過來。
賈璉即引忠順王和北靜王到側室接待。
外頭一乾欽差隊伍也是定下在此歇息一番，之後再去向朝廷複命。
入室來，忠順王和北靜王左右分坐，賈璉在左下首陪坐。
兩個小沙彌垂頭端了茶水過來，各自奉上。
忠順王端茶潤了潤口，歎道：“正逢多事之秋，太後賓天，陛下又患病罷了早朝，國中政務好似一塌糊塗。”
北靜王水溶聽得疑道：“陛下竟是因為病了？”
他在外兩天，確實不曾知道這個消息。
之前領命出京前，皇帝雖說看著憔悴，聲音也失了中氣，但還一連接見了外臣數撥外臣，不見乏力。
怎麼突然就是如此了？
忠順親王道：“也是到了京郊剛收到這信，陛下是何等恭孝之人？這幾日因太後賓天竟未有一日睡得踏實，想來是憂思成疾，故而病了。”
這時，光祿寺卿朱貴躬身進了來。
兩位王爺一位伯爺在內說話，等閒人豈敢打擾，也就他了。
朱貴各自見了禮，在賈璉下首坐下，拱手以對幾人。
“我等身為臣子，恨不能分憂，不若遍尋和尚、道士，且選有能耐的入宮去發送？一則可謂我等忠孝勤恩之情，二則也替陛下祈福消災。”
北靜王水溶聽得意動，隻因是朱貴所提，又難免要猶豫。
忠順王偷瞧得水溶麵色，捋須笑道：“這是好事，不若就請北靜王爺替我等一力代行了？”
水溶立時回道：“小王年幼，豈敢擔當此等大事？還是請忠順王爺操持罷了。”
“那便由我來了。”
忠順王撫掌而笑。
水溶聽罷，一時不言語了。
賈璉早聽得朱貴說起要找有能耐的出家人時，心中便已經是想起了那一清道人的身影。
此番賈敬治喪，好似也請了他來，方才還在外頭看著。