算一算牌匾上的年月，這已是超出一個甲子之前的事了。
賈璉收回目光，正要抬腳再入內，卻聽得身後有隱隱呼喊聲過來。
這叫聲尋過來變得清晰，正是著急倉促的喊著二爺。
賈璉於是止步，轉身過來，隻見外頭那趙天梁趙天棟氣喘籲籲進來堂屋裡，還上氣不接下氣的緊著開口。
“二爺！宮裡傳了消息出來，賢德妃娘娘突發急症，賓天了！”
一路呼喊著到了賈璉跟前，趙天梁趙天棟攤在地上哀聲不已。
賈璉忙是喝問道：“前一陣子得病吃了安道全的藥不是好轉了麼，怎麼會說沒就沒！”
趙天梁哭道：“誰敢亂傳這話，如今那林之孝已經和二老爺說去了。”
賢德妃娘娘確切是已經死了。
這由不得賈璉不心神為之震動，眼中一時茫然。
二老爺賈政那日在水梁坊的勸諫成空，依賴不了元春，再無人能出言照料賈家一二。
因這話本就錯了，王子騰身死，賈璉貶黜，北靜王府入獄，外戚皆倒，賢德妃娘娘孤身在宮裡又怎麼能成事？
霎時間，賈璉隻覺得一股涼氣從後背直衝腦門，目中茫然漸消散，隻化作滔天忿怒絕不平息。
他倒是在這想著可憐了迎春、探春、惜春。
但誰來可憐大姐元春！
入宮多年，無兒無女孤身至此，一朝一夕間就珠沉玉沒，空蕩蕩叫人傳話過來。
——全怨自個想錯了，以為大姐健在便好！本來不屈一輩子，因天香樓上一時委曲求全了，才到了如此境地！
賈璉捧起手中古劍，緩緩移開劍鞘，便有寒光乍現而出，照耀在上方榮禧堂的牌匾上。
“陛下！當真能如此無情？”
手持白刃，殺心自生！
“二爺，你——”
趙天梁趙天棟抬頭望來，喉嚨間卻好似被人掐著一般，再吐不出半個字。
賈璉拔劍而出，直指那高懸門上的禦筆親書榮禧堂牌匾，什麼天家禦賜？什麼聖眷連綿？儘是虛偽可悲之物！叫人目眥儘裂，恨不得能隔空一劍劈開才乾淨。
“廟堂之上，果然是不進則退，有死無生則已！”
含恨說罷，賈璉提劍出門來，舉目見著這白茫茫府中，渾身上下仍是顫抖不已。
趙天梁趙天棟躡手躡腳跟出來，唬得各自戰戰兢兢，原本拉賈璉去見二老爺賈政的心都拋去了九霄雲外。
卻冷不丁的，趙天梁以及被賈璉一手攥著領子到了跟前，言語中夾雜著怒氣吩咐。
“如今灑家先不急著去見榮府中人，日哭夜哭，眼淚還能將大姐哭活不成！最緊要的一件事，你兩個和俺是賴不掉的關係，即刻去尋我兄弟楊誌，外頭的倪二，神機營左都督小種這些人，引他們今夜來府中說話，去！”
這話中的事情何等熟悉？趙天梁趙天棟想著那一夜過來的北靜王水溶，一時驚得瞠目結舌，又隻得應承，兩人對視一眼，咬牙下去了。
吩咐了這些，賈璉才合劍出來榮禧堂，不動聲色來見二老爺賈政。
賢德妃娘娘賓天的事已經在榮府傳開，引得闔府哀嚎不止，似乎賈家敗亡就在眼前。
二老爺賈政悲傷之餘，也隻能勉強打起精神維持人心，又發話這噩耗照例瞞著病床上的賈母。
直到入夜，榮府裡時有時無哀嚎聲才是暫歇。
賈璉合衣未眠，安撫了鳳姐兒等，等到收了信，出來西邊外穿堂裡。
這裡麵楊誌，倪二，小種三人果然已經在了，隱隱分成兩撥。
楊誌和倪二算是自家人，見了賈璉，連忙是熱切迎上來。
小種緊隨其後，拱手喊一聲“老上官”。
賈璉既然喊小種過來，自然是當他是中用的人，當下和幾人商議了大事。
聊了小半時辰，三人各自散去不提。
如此過了幾天，初八日晚間，賈璉在榮府正等趙天梁趙天棟過來，卻不料先聽說了興兒昭兒兩個到外頭求見。
本不想見，但念起之後做大事有要用到他們兩個的地方，賈璉才是起身出來，出南北夾道來見。
興兒昭兒兩個各自提著燈，身後還有個榮府裡馬倌打扮的人候著。
見賈璉近前來，興兒昭兒聲音打顫的近前來見禮，旋即提燈讓開路來。
他們身後，那馬倌打扮的人摘下帽子，抹著黝黑的臉麵上前來。
“——大兄！期年無恙？”
竟赫然是本該在山東任職的吳用、吳學究！