徐姨娘安安靜靜躺著，一手捂著小腹，一手扯著胸前的錦被，鼻子裡氣息勻長，心裡卻亂得似一團麻：這胎都快滿三個月了，本該穩當了才是，誰知好不好的，早起竟突然見紅了。
這是大事，徐姨娘不敢輕易聲張，偷偷說給了梨花。梨花再如何穩妥，自家也是個黃花閨女，於這上頭是一竅不通，她知道對麵的粗使奴婢也當不得事，因此也不去告訴，隻一邊扶徐姨娘躺下，一邊盼著前頭停船靠岸，她好上前去商議。
誰知到了中午，楊氏隻命人將船靠了靠邊，各船上送了飯食，連食盒也沒拿回去，立即就又動身了，梨花急得要喊人，徐姨娘卻一把將她按住：“彆吵嚷！”
這些年，梨花與徐姨娘也算是主仆和睦，此時一頭替徐姨娘憂心，一頭又怕自己擔了不是，一下子急得掉了眼淚：“姨娘！你這肚子裡的，可是秦家的小主子，出了事，咱們倆誰也擔待不起呀！”
徐姨娘苦笑一笑：“你當我是軟骨頭慣了，輕重也分不清了麼？昨兒晚上停的夏西渡，從碼頭去了個眼生的婆子到太太船上，今兒太太便不曾吩咐停船休息了，那是什麼緣故？太太如今身子可不比我嬌貴，她都不說歇，我怎麼能添亂？”
梨花到底也做了這麼多年的大丫鬟，裡頭的事情，一想便明白了七八成：“姨娘的意思，那婆子是來催促太太的？那是誰的人？”
徐姨娘喘了口氣，慢慢靠坐得高一些，思忖片刻，道：“瞧那婆子的打扮，與咱們這房不大一樣，我想是大房的人，她們知道太太的行程，特地派了人到路上來傳話。或許……老太太的身子，確實不好了。”
梨花知道這裡頭的輕重，聞言連喘了幾口大氣：“若是老太太當真……那大老爺和老爺都要丁憂，豈不是大大的不妙？還有家裡的田土鋪子，一直是扯不清的帳，若是到了那日，三老爺和三太太還能和咱們客氣？”
徐姨娘點點頭：“既知道了這裡的厲害，咱們也隻好學太太，忍著些吧。”
“話是這麼說，可是太太又不曾見……”
“梨花！”徐姨娘趕緊出言打斷，還不忘看看門口，“有些話，可不能亂說！”
梨花訕訕地捂住嘴：“我是急昏了頭了，多虧姨娘提點。可是，姨娘和太太的身子到底不一樣，如何能也忍著？”
這道理，徐姨娘如何不明白，可是她是個什麼身份，如何去和正房太太比呢。再說了，太太不也把身子放在一邊，顧著大局麼，她一個姨娘，又有什麼可說的？
主仆二人幾番商議，仍是沒個主意，又怕對麵的丫鬟婆子知道了生出事端，也不敢聲張。幸而徐姨娘本就謹慎保養，如今足不出戶，旁人隻當她是身子懶怠，也不曾多說什麼。
倒有兩個積年的老媽媽，家中子孫滿堂的，不知從哪裡尋了兩大塊紅糖來，囑咐梨花：“這東西雖不金貴，卻很養人，姨娘嘴裡沒滋味了，掰一塊下來衝碗紅糖茶喝，也是個滋補。”
梨花知道船上東西難得，再看一眼那紅糖，顏色雖重，卻不如在家喝的成色純，知道大約是問船娘討的，這兩個老媽媽還不知費了多少的事，沒口地稱謝，回去拿給徐姨娘看，徐姨娘心裡也是感激，不好親身去謝，便囑咐梨花開了箱籠，尋了兩匹又穩重又不打眼的好布料，送與那兩個媽媽。
也不知是心裡寬了，還是那紅糖真起了作用，徐姨娘喝了兩日，身上竟真好了些，原先每日見紅三四次的，如今隻晨起一次了。她心裡感念兩個老媽媽，雖不好自家抬腳過去，倒時時遣梨花去寒暄幾句。
對門的丫鬟婆子們見這主仆二人倒不拿腔拿調，心裡也願意與她們親近，船娘們晾曬的蝦乾蟹醬粗鄙，不好送給楊氏的，卻送了不少給這些丫鬟婆子，原還顧慮徐姨娘嬌貴，現下看著她不是那等窮講究的，也拿些來送給她，又和她閒敘些家常，徐姨娘的日子，倒過得比在府裡寬鬆些。
又隔了幾日，行到了一處大的渡口，楊氏身上實在倦怠得受不住了，便吩咐停船靠岸，好好修整一番。
秦貞娘被拘在船艙呆了數日，早憋悶得不行，看見停船了，便纏住楊氏：“娘，娘，我看這裡甚是繁華，我帶五妹六妹她們下去走走可好？”
楊氏聽得婆子來報，此處是西津渡，乃是潤州地界，離晉州和金陵城都不遠了，甚是繁華，便是下去逛逛，也不為過，於是喚過碧璽，囑咐多帶幾個粗壯婆子，再去後頭船上叫七八個年輕力壯的小廝，護著姑娘們一道下去。
既是都要出門，連秦淑秦恒也得一並叫上，秦貞娘雖不樂意，卻也無法，搶先帶著蘭兒下船去，把秦淑遠遠扔在後頭，待秦芬領著秦珮下船，她便招手：“芬丫頭，珮丫頭，這裡！”