秦芬見秦貞娘隔得老遠便揮起手帕, 連忙趕了幾步：“四姐，彆跳跳舞舞的，若是給先生和太太知道，又要說我們了。”
秦貞娘不在意地擺擺手：“咱們回家, 宋先生又不跟著去的, 你怕什麼？”
秦珮也走了過來, 聽得這話，嘻嘻一笑：“太太已許了, 這次回晉州，五姐姐和我都可以進學了，四姐當然更逃不了。到時候, 沒有宋先生，隻怕還有張先生、王先生，咱們呀, 可鬆快不起來。”
秦貞娘聞言，“哎呦”了一聲，秦芬不由得好笑：“四姐從前也不曾怕進學，如今怎麼也怕起來了？”
“哎呀，你們在家時還小，大約不記得事了, 家裡請的那個先生，嚴厲得很, 大姐姐和二姐姐被她訓得那叫一個端莊賢淑、笑不露齒, 我們此番回去, 若還是那個先生教，可有大苦頭吃了。”秦貞娘說著，頓了一頓, 又搖搖頭，“前幾年大姐姐英年早逝，想來也是性格太過軟弱的緣故，這次回晉州，倒未必是那個先生了。”
這話一說，秦芬不由得大驚，聽起來，這秦家的大姑娘竟不是幼年夭折，而是長大後早亡的？看秦珮的神色倒不意外，想來這事也不是秘聞，可是她這個穿越者卻是不知道的，這裡頭，究竟有什麼緣故？
這裡姐妹三個一邊說一邊走，秦淑領著秦恒遠遠跟著後麵，臉色卻遠沒有三個妹妹好看。
“這些天，聽說你和五六兩個丫頭相處得甚好，想來是忘了自己的出身了。”秦淑不陰不陽地道。
“我是二房的兒子，是她們倆的哥哥，和她們兩個相處融洽，有什麼不對麼？”秦恒不答反問。
這句話聽得秦淑一噎，好半晌沒說出話來。
大麵上，秦恒和秦芬秦珮自然該和和睦睦，可是私底下，秦淑卻覺得秦恒該與她們劃清界限。從前不曾一處相處過，倒不覺得如何，這些天，她愈發覺得弟弟和自己母女離心了。
在楊氏邊上，秦淑聽了丫鬟的不少回話，又是六丫頭送點心，又是五丫頭送披風，自家這傻弟弟被哄得暈頭轉向，又是給兩個丫頭畫畫，又是給她們寫字帖，這三個儼然成了親兄妹，自己這同胞的姐姐，倒往後排了。
“你當她們都是好心的？我可告訴你，她們肚子裡可都藏著壞水呢。這次回晉州，說家裡要賣鋪子田莊，咱們手裡的，可不就被賣出去了？再要買，難道還能送回姨娘手裡？你呀，被人賣了，還幫人數錢呢。”
這話說的，卻不是兩個妹妹，而是太太了。
秦恒聽了，不由得一皺眉，看向秦淑的目光帶了些冷淡：“該是誰的東西，老天爺也奪不走，不該是誰的東西，捏在手裡也能被風給吹跑了。三姐的意思，難道我該學三叔，不讀書不考舉，靠著家裡的田土莊子吃利息才好？”
秦淑到底不曾讀過書，爭辯不過秦恒，待要再擺擺姐姐的架子，秦恒卻又開口了：“太太待我們到底如何，憑公道憑良心，三姐也該好好想想。姨娘她見識短，三姐可是進過學讀過書的，難道也那般無知？”
這話的厲害，猶勝過旁人指著臉罵，秦淑眼見親弟弟也如此向著外人，不由得怒從心來，倒流了兩滴真心的眼淚。
“你彆隻看眼前的孝悌和和睦，長遠了可還能如此了？從前太太每年盤賬收租總帶著姨娘，這幾年恨不得架空了姨娘，如今連收成也收了回去，你當能過一輩子傻樂嗬的日子麼？”
秦恒所學所知的，就是男兒自立，但憑本事。在他心裡，自己就該奮發讀書、努力考舉，以後為官做宰了，替嫡母請封誥命，姨娘和姐姐也能跟著臉上有光，這才是正經道理，可是姨娘和姐姐想的，怎麼卻與自己全然不一樣？
姐弟二人一時說僵，又不好去趕旁人，隻好彆彆扭扭，遠遠跟著前頭三個妹妹。
碼頭上的吃食大多粗糲，婆子們攔著不敢讓小主子們吃，秦貞娘和秦芬還好，秦珮卻不肯依，吵嚷著要買糖人吃。
“好姑娘，這碼頭上的東西不乾淨，當心吃壞了肚子，可沒人替你疼。”錦兒苦勸，秦珮仍是不依：“我看彆人都能吃，我怎麼不能吃？就要吃！就要吃！我要吃那個最大的孫猴兒！”
才去絳草軒時，秦珮還有幾分大人模樣，如今反倒小了回去，秦芬知道，這也是生活過得舒心的緣故，然而這事卻不能依著她，於是出聲勸道：“珮丫頭，錦兒也是為你好，你若是實在想要，買個糖人拿著玩，可不許吃。”
秦珮高興了些，得意地衝錦兒一使眼色：“還不快去買！”
既是不拿來吃，哪怕買個豬八戒那樣大的也無妨，錦兒摸出荷包，往糖人攤子上去了，她嫌那草垛子上的沾了灰塵不乾淨，指了那最大的孫悟空，叫攤主重新畫一個。
攤主常年便是做這個的，見來人是個笑眯眯的小姑娘，有心顯本事，把琥珀色的糖漿甩得飛也似的，舞龍畫鳳一般，把個孫悟空畫得栩栩如生，錦兒見了甚是滿意，多給了十個大錢：“給你家孩子買果子吃。”
秦珮拿到那個威風凜凜的孫悟空，高興得不行，向秦貞娘和秦芬輪流顯擺一遍，又向後頭嚷嚷：“三哥！看我的孫悟空！”
秦恒遠遠地點點頭：“瞧見了！好好拿著玩吧！可彆沾在身上了！”