這頭秦貞娘解了心裡疑惑, 秦芬卻是怎麼也想不通，為何楊氏突然對自己這麼好了。
複了徐姨娘份例，那是因為徐姨娘自家小心做人, 加上楊氏本就不是個刻薄主母, 這事是應有之意。
給女孩們賞奶糕子、打首飾, 一則是因著女孩們近來聽話省心, 該給些獎賞，二則, 也是替女孩們添些光彩。
中秋家宴將近，二房回晉州太急, 女孩們許多衣裳首飾都不曾帶回，到時候一家子團團圍坐, 大房三房個個光彩照人, 二房四個姑娘, 頭上卻光禿禿灰暗暗的，像什麼話。
這些事，都是楊氏身為一位寬厚的嫡母, 尋常會做的事情。
可是提拔庶女們和秦貞娘一道去管家，這卻不像是楊氏會做的事情。
如今秦芬對楊氏的了解, 遠不是當初的“中正平和”四個字了。
平日裡冷眼看著，楊氏是個公正甚至有些寬和的主母，該賞的一文錢不少，該罰的也會度著事情減輕，可以說，大多時候是不會認真計較的。
隻是有一樁事情，楊氏絕不允許他人侵犯，那就是正室權威和嫡出利益。
從前寬縱金姨娘和她的兩個子女, 那全是瞧在子嗣的麵子上不得已的忍讓，如今楊氏自家有孕，尚不知男女呢，便把下頭兩個惹麻煩的姨娘一氣兒給處置了，並且手段乾淨、絕無後患，當真叫人刮目相看。
小恩小惠，秦芬是受之無愧，天上降下的餡餅，秦芬卻是不敢領受。若說去問一聲吧，又不知問誰。·
忽地想到徐姨娘，秦芬便隨手往櫃子裡揀了塊料子，隻說是給太太肚裡的六弟縫肚兜，到晚上要去向梨花討教針線，挨了一天，好容易日頭到了西邊，急急趕到了徐姨娘的院裡。
西邊的金烏，燃透了魚鱗似的雲朵，透出陣陣霞光。東邊的天上，月影淡白，慢慢移向空中。
秦芬回頭望一眼，腦子裡忽地跳出日月同輝四個字，不過是一瞬，便搖了搖頭，自己這螢燭之光，談什麼輝耀。
點燈的小丫鬟們一對一對結伴而行，一個持著碗口粗的紅燭，另一個使長杆勾下廊下掛的燈籠，前頭一個立刻伸手從裡頭取了蠟燭過上火，迅速放回去，再由持杆的那個把燈籠掛回去。
兩個丫鬟，配合無間門，行動敏捷，做事極是利落。
秦貞娘是點燈的，秦芬這庶妹，隻怕還不夠格做那持杆子的。哪怕夠格，隻怕楊氏也不許庶女和嫡女走在一道。
如今，倒當真猜不透那位嫡母的心思了。
幸好，現擺著個徐姨娘，既是正宗古代人，又在後院浸淫十數年，現成的師父。
點燈的小丫頭到了秦芬麵前，垂手讓在一邊，口中恭敬問聲安，秦芬輕聲應了，轉身踏入徐姨娘屋裡。
楊氏近來待下頭還算寬和，徐姨娘使人悄悄問過碧璽，那頭傳了話說無妨，徐姨娘這才大著膽子拿了銀錢，往大廚房添了兩樣菜。
這時，徐姨娘正在左右搬弄那幾個碗碟：“把那碗雞湯魚圓湯擺在五姑娘麵前，再把酸甜裡脊拿到我這邊，算了，裡脊還是放中間門吧，把醃脆瓜放我麵前。”
聽見門口有響動，徐姨娘回頭，見女兒扶著丫鬟的手，正對自己微微而笑，她連忙放下盤子，用帕子擦擦手：“芬兒回來了。”
到了徐姨娘屋裡，秦芬是再沒什麼防備的，說話開門見山：“姨娘，我今兒晚上來，是有事想問你。太太叫我幫著四姐一起管家，這事你怎麼看？”
聽了這話，徐姨娘一手扶住飯桌，一手撐著腰，慢慢坐在圓凳上，沉吟半天方才開口：“要是從前，我隻當太太是待你們一視同仁，可是如今……我也說不好了。”
秦芬耐心等著，並沒插話。
徐姨娘低頭撫了撫肚子，語調慢而沉：“自從有了肚子裡這一個，我的心境和從前大不一樣了。
“沒懷孕時，盼著趕緊懷孕生子，才好一朝揚眉。如今當真懷孕了，方知道許多事情不是能順心順意的。這後院裡那麼多人，有幾個真心盼著我好的？就連太太，隻怕也是把這肚子當個後手，沒幾分真心的。
“我這無欲無求的，心境都變了，更何況太太？她如今，可再不容許人壓在上房的頭頂了。”
秦芬以為，徐姨娘在前一家受得磋磨，又受了楊氏大恩，是對楊氏愚忠愚孝的，此時陡然聽見這一篇話，不禁對眼前的婦人，刮目相看起來。
徐姨娘感受到女兒視線的變化，也不氣惱，反倒微微一笑：“你姨娘的爹，到底也是讀過書的，我自幼也學得幾篇經史本紀，大太太和太太我不敢比，隻怕那位三太太，還不如我些。”
開了這句玩笑，徐姨娘又肅起麵容：
“太太此番雷厲風行處置了金姨娘和商姨娘，隻怕是要給四姑娘、六少爺鋪路了。依我看，她如今栽培你，隻怕是想給四姑娘做幫手，旁的麼，你一個小女孩子，她還不見得來圖謀。自然了，你萬事不要出挑，那是最好的。”
秦芬好似撥開雲霧，初見明月，豁然開朗起來。
是呀，她如今再怎麼聰慧靈巧，也不過是個不滿十歲的小女孩，上不能隨便許配婚事，下不可輕易打罵折辱，哪怕楊氏栽培她是有用意的，橫豎也不能現在就來圖謀她，她還怕什麼呢？
想來楊氏還不至於把她當做媵妾，與秦貞娘一道嫁出去，大概率還是配個高門裡的旁支，大家族的庶子，好給秦貞娘助力的。
這朝代，嫡庶之間門，並不像死對頭，庶子也有出息的。
到時候嫁入彆家，日子過成什麼樣，還不是要看自己？
如今有機遇擺在麵前，自己便用心學習，日後的事情，等遇見了再操心。
至於是不是要表現出色，前頭有秦貞娘這個嫡女呢，自己這庶女隻要老實本分，內秀外拙，那就行了。
那句話怎麼說來著，悶聲發大財麼。
想通了這些，秦芬的心裡，頓時明快了起來，對著滿桌子飯菜，隻覺得胃口大開，樂嗬嗬地吩咐：“桃香，給我舀上滿滿一碗魚圓湯！”
徐姨娘笑一笑：“桃香手裡捧著塊料子，到這會還沒放下呢，還是姨娘來盛給你吃。”
秦芬回頭一看，“哎呦”一聲，“我是借口給六弟縫肚兜，說來請教梨花針線的，竟渾忘了這事，既如此，待會梨花便當真教我兩針罷了，改日我給姨娘肚子裡的孩兒也縫一件。”
二房裡的姑娘奴婢們，私下對著楊氏的肚子已喚起了“六弟”“六少爺”，楊氏竟也不曾禁止，到了徐姨娘這裡，她卻是不許的，連秦芬口快喚聲“七弟”，也被她正色給改了過來。
這時聽見秦芬說要做肚兜，徐姨娘連忙擺擺手：“罷了罷了，哪裡就少了你那一件了，給太太那裡做，還可說是孝心，給我這裡做，又成什麼了。你小小年紀，彆熬壞了眼睛。”
秦芬也不堅持，應得一聲，痛痛快快吃了起來。
吃了晚飯回到院中，明間門的燭火亮著，秦珮的臥房卻是沒點燈的。秦芬快步走進屋裡，卻見秦珮湊在一盞燈下，認認真真縫著什麼。
見秦芬回來，秦珮並不放下手中針線，隻抬頭笑一笑：“五姐回來了。”
秦芬上前看了兩眼，不由得笑了：“大晚上了，怎麼用起這個功來了。”
秦珮的手裡，捧著個孩子的肚兜，她雖年紀小，針線卻熟，這時已能看出樣子來了。
聽見秦芬相問，秦珮也不遮掩：“五姐下午說是給六弟做肚兜，去請教梨花針線了，我聽了五姐提點，想著自己也不能落後了，便趕緊也做一件。”
秦芬聽了這話，看向秦珮的目光都放輕了些，這孩子，從前太刁蠻，如今卻又懂事得讓人心疼。
秦珮說得幾句話，放下針線揉揉眼睛：“不知道五姐什麼時候做得了，咱們一道獻上去吧。”
吃了頓飯，秦芬早把肚兜的事忘了一個一乾二淨，這時聽見秦珮提起，結結巴巴，語焉不詳：“嗯……我，我還沒做呢……沒做好呢……”
秦珮聽了，先是睜大眼睛，忽地用力放下針線，回頭瞪一眼錦兒：“你瞧瞧我說什麼來著！我就說五姐不是那種暗地爭功的人！你非催著趕著我做出來，說什麼怕到時候來不及，你也不瞧瞧，五姐什麼時候坑過我了！”
錦兒原是站在一邊打瞌睡，冷不防被主子訓斥一頓，先是驚得一個哆嗦，隨即又恨不得上來捂了主子的嘴巴。
這小姑奶奶，怎麼什麼話都往外說呀！自己是怕她發懶懈怠，特地把話說重些，好催著她動手，這時候這小姑奶奶說的話，聽著怎麼好像自己這丫鬟挑撥親姐妹兩個呢！
秦芬原是吃飽了昏昏沉沉，想趕緊躺下睡覺，這時被主仆倆的模樣逗得一笑，倒不急著進臥房了，命桃香泡一碗大麥仁茶來消食，自家坐在了秦珮對麵。
“珮丫頭，到時候管家，咱們都隻瞧著四姐行事，少做少問，可明白了？”
秦珮先點點頭，隨即又不解：“五姐，少做我明白，都說少做少錯麼，為什麼又要少問呢？不懂的事，不是應當多問才對嗎？”
秦芬不好說透，含糊一聲：“四姐要理事，咱們問多了，可不是耽誤正事麼？”
秦珮麵上顯出恍然大悟的神情，略一思索，忽地又道：“五姐，我覺得你這想法雖是好心，卻顯得有些怕事。太太既是提拔了我們，我們就更該儘心儘力，這樣才不枉費太太待我們的一片心啊。”
秦芬看著秦珮，一肚子話卻不知怎麼說。
總不能說，六丫頭，你可彆太出色了，當心太太把你當成踏腳石了，她倒是敢說，隻怕秦珮不敢信呢。
思索再三，還是不忍這小姑娘來日被算計，再稍稍明顯地提點一句：“六丫頭，你記著，四姐才是正主兒。”
秦珮嗔一句：“五姐真是愛操心，這也要來囑咐我，這句道理我若是還不懂，也不配在太太麵前打轉啦。不過，我還是要謝過五姐的好意。太太、四姐、五姐，待我都是好的，我不會辜負你們的。”
秦芬看了看秦珮的臉色，見這小小的女孩臉上，滿是對未來的期冀和自信，心下不由得默默搖頭，該提點的，自己都提點了，能不能領悟，得靠這孩子自己了。
收拾心情，姐妹兩個又說幾句閒話，這才各自回房去睡。
次日一早，姐妹四個穿戴整齊，一道往楊氏麵前來了。
楊氏掃了一眼打扮端麗的秦淑，哪裡不知道這庶女在想什麼，微微扯起嘴角：“正好，柯家的料子送了來，該裁公婆衣呢，杜鵑才把庫房理清爽了，這便把料子送過去吧。三姑娘，這公婆衣裳，可得好好做了。”
秦淑本想硬湊到秦貞娘身邊，料想那位心高氣傲的四妹也不至於當眾趕人，誰知這時楊氏隨口揀個理由就把她按回了屋裡。
這時秦淑在心裡把楊氏罵了一遍又一遍，麵上卻還要艱難地擺出一副羞澀的模樣，低頭應了下來。
將剩下的三個女孩來回打量一遍，見三人穿著都是端莊的，隻是還都戴著女孩子的花釵、珠兒鏈，楊氏便吩咐紫晶：“開了匣子，給三位姑娘各取一支簪子來，今日要往議事廳去，可不能丟了二房的臉麵。”
既是為著二房的臉麵，那麼在屋裡裁衣裳的那個，自是不必賞的了。從前楊氏決不會使這等心眼，如今為著踩下庶出子女，便也厲害起來了。
秦芬心中默默一歎，卻也知道這不是自己該管的閒事。待紫晶送了簪子到眼前，恭順地接了，當場便戴在了頭上。
到得議事花廳，院裡、廊下已站滿了熙熙攘攘的婆子丫鬟，秦芬見了，不由得想起招聘市場的人山人海來，然而這裡婆子們毫不遮掩的打量眼神，卻又比招聘市場的人，淩厲多了。
秦芬用力吸一口氣，慢慢吐了出去，學著秦貞娘一般，昂首走進廳裡。
進了屋子一瞧，大房的秦敏、三房的秦瑢也坐在邊上，秦芬不由得鬆了口氣，她原先還怕自己招了旁人眼，如今看著，女孩們跟著理事，也不算罕見。
許氏和洪氏對坐在上首，秦敏坐在下首第一個，秦瑢便坐在了第二個。見了秦貞娘等人來，秦瑢隻把頭一低，捧著茶碗輕輕吹起茶葉。
誰料平日裡總要幫腔兩句“孩子還小”的洪氏，這時卻扯開那清淩淩的嗓子，訓斥一句：“瑢丫頭，姐姐們來了，還不起身？”
秦瑢自打出生，上不捧著兩位堂姐，下不讓著兩個庶妹，頭頂有個護短的娘，又有個混不吝的爹，這輩子還未受過什麼氣，可謂是事事順心。
此時當著眾人，陡然吃了一句教訓，已然大為不悅，然而終究不敢和親娘頂嘴，隻好用力擱下茶碗，板著臉讓到下頭去了。
洪氏今日卻好似很通禮節，沉聲喚過秦瑢的大丫鬟：“七姑娘如此不識禮數，這便把七姑娘送回屋去，盯著七姑娘好好思過！”
當著滿府的人，洪氏竟是一點臉麵也沒給女兒留。
屋裡屋外，數十道目光，齊刷刷投向了秦瑢。
秦瑢的一張小臉氣得通紅，卻懾於母親的威嚇不敢頂嘴，隻是站起身來扁了扁嘴，一跺腳就跑了出去，人方出門，抽抽噎噎的哭聲已經傳了過來。
洪氏又若無其事地笑一笑：“這孩子，當真是被我慣壞了，大嫂你可彆見怪。珠兒，吩咐婆子進屋回話吧。”
她方才裝得似模似樣，這會又越過許氏吩咐大房的大丫鬟，到底是露出短來。
許氏不以為意，對著珠兒點點頭，珠兒這才揚聲喚了婆子進來。
次日便是中秋，各處東西都采買齊全了，隻等著這日許氏分派，楊氏叫了女兒們出來，除了學學管家，也是為著應景——若當真是要緊事務，也不敢隻叫三個孩子出麵了。
秦芬從沒見過這時代大家子的主母管事，以前隻覺得，管家隻是動動嘴皮子，具體事務自有下頭人操勞，今日一見，才知道這些內宅主母們，簡直可以算是管理能手了。
就譬如眼前，錢婆子要領一百支蠟燭，張婆子要領三十盞紅燈籠，李婆子又要領五十盞油燈，話才說完，珠兒已點出這裡的難處來。
“張媽媽，你那三十盞燈籠，是帶蠟燭領的，還是單一個燈籠罩子呢？李媽媽，你那五十盞油燈，又和錢媽媽的蠟燭合計過沒有？若是為著照亮，怎麼報了兩樣東西上來？”
秦芬聽珠兒說完，已然頭大。她前世就沒什麼理科思維，頭腦裡毫無秩序感，這時聽了，才知道自己不是那塊料。
自然了，憑借成年人的經驗和思維，想學，是能學會的。隻不過，才聽幾句，徐姨娘的話就跳進了心裡。
再看一眼秦貞娘，這時麵上露出沉思之色，微微點頭，就連秦珮，也是若有所思的樣子，秦芬不由得歇了自己要低調的心思。
就算秦芬正常表現，恐怕也比不上土生土長的古代人，不必刻意低調。