便是這時，後頭傳來一個溫潤的男聲：“休得無禮！”
幾人齊齊回頭，隻見一個形容秀雅的年輕男子，身穿白色暗紋長袍，外罩竹青鬥篷，慢慢走了上來。
“祁王殿下。”
“好好的，為什麼要對幾位姑娘無禮？”祁王說著，眉頭微微皺了起來，“我來為容妃娘娘祈福，可不想瞧見你們這副蠻不講理的模樣，還不速速退下。”
那兩個灰衣人對視一眼，口中齊齊說了個不敢，然而卻站著一動不動。
祁王冷笑一聲：“七弟越發有出息的了，手下人如此厲害，我說話，想來是不管用的了。”
“不敢！不敢！”兩個灰衣人連連請罪，幾乎連冷汗都滴了下來。
祁王是文人清流的領袖，振臂一呼，朝中一半的讀書人都會出聲應答。他說句話，睿王殿下都要掂量掂量的，他們兩個奴才，如何敢惹祁王生氣。
“既是不敢，還不快滾！”祁王也不見如何惱怒，兩個灰衣人卻好似被抽了一鞭子，飛快地往山下走去了。
鐘衡與秦貞娘一道謝過祁王，秦芬站在旁邊，也是從善如流。
祁王抬了抬手，道一句免禮，目不斜視地往山上去了，走了幾步，忽地又回過頭來：“秦姑娘，過強易折，至堅易斷，在金陵城裡光占一個理字可不行，你可該學學鐘姑娘的八麵玲瓏。”說罷，他又是那副雲淡風輕的模樣，慢慢走遠了。
鐘衡被讚了一句，喜氣洋洋的：“我瞧祁王殿下可比範離有風度多了，範離算什麼快婿，祁王殿下才是真正的人中龍鳳呢。對了，祁王殿下還未曾選妃，若是哪個女孩兒能做祁王妃，那也是很有福氣的。”
她口中這樣說，臉上卻沒一絲向往的神色，顯然自己並沒那等攀附權貴的心思。
秦芬見秦貞娘聽了這話滿臉不以為然，知道這小姑娘被祁王教訓幾句，又鬨起了倔強脾氣，不由得好笑，打了個岔問：“衡姐姐，我聽說祁王殿下他……”
鐘衡長長地“哦”一聲，壓低聲音：“祁王殿下是出生時難產，傷著了右胳膊，因此他醉心詩書，於旁的倒不大在意了。也正因為他是文人領袖，其他幾位皇子都和他交好，這裡頭的事，我不說，你們也該懂啦。”
秦芬連連點頭：“是，是，多謝衡姐姐賜教。”
鐘衡更得意幾分，又說一件事：“方才那兩個侍衛是睿王的人，我早瞧出來了，怕你們姐妹惹了麻煩，才搶著說話的。”
這裡頭的深意，鐘衡不必再說，秦芬姐妹兩個也明白了，兩人互相望一望，心中都對金陵城的風雨有了些認識。
不多時，鐘夫人便派丫鬟來催請，道祁王殿下已祈福畢，可往下頭去了，鐘衡應了一聲，將丫鬟打發了，回過頭來叮囑兩句：“今日的事，可不能說出去。”
秦貞娘點頭應下，秦芬見鐘衡眼中仍有幾分憂慮，歪著頭一笑：“衡姐姐不必擔心，那範公子無禮至極，誰要提他！”
秦貞娘會意，讚同地道：“就是！”一邊說著，麵上還一邊擺出不滿的模樣。
鐘衡聽了，不由得笑一笑，心道這秦家兩位姑娘倒當真是妙人，方才遇見的，分明是波譎雲詭的大事，五姑娘一打岔，四姑娘一應聲，便成了範離無禮風流的事，旁人問起，總有個說法就是了。
秦芬此時，心裡卻在猜測，範離方才擺出那副浪蕩子的模樣，是不是故意叫幾個姑娘嫌棄，回去後避諱今日之事，不至於閒談時提起他，招致禍患。
還有，祁王也出現在那裡，還幫自己幾人擺脫了睿王手下的拷問，究竟是湊巧，還是有意？難道祁王和英王，暗中已經結盟了？
三個女孩，無意間撞見一件大事，心裡雖然懵懵懂懂的不甚明白，卻一齊瞞了過去。
到了齋閣門口一碰麵，秦芬見楊氏已親熱地喚起鐘夫人“姐姐”來，知道今日赴宴算是成功了一半，心裡也輕快不少，那些國家大事離她到底還遠，這時便拋到腦後，隨意擇了個座位，坐了下來。
遠遠望見平哥兒和安哥兒兩個跑得滿頭大汗，後頭香櫞和芷蘿追趕不上，秦芬站起身來，上前一手扯住一個：“怎麼又頑皮了？”
安哥兒知道，姐姐待自己是最嚴厲的，見姐姐過來，早已蔫了，怏怏地垂下頭去：“我不敢了。”
平哥兒卻知道五姐最疼自己的，瞧見秦芬過來，反倒一臉討好地將手舉了起來：“五姐快看，紅葉！”
一隻肉乎乎的小手掌，捏著片破破爛爛的楓葉，早已揉得不成樣子，平哥兒原是想邀功的，這時瞧見樹葉破了，不由得大為沮喪，嘴巴又扁了起來。
安哥兒把手掌也張開，見自己的紅葉也破了，不由得也難過起來，哥兒兩個你看我我看你，眼見著就要哭起來了，秦珮卻從後頭走了過來，從懷裡掏出帕子：“哭個什麼，要紅葉，六姐這裡有許多呢！”
她自家也是孩子，見紅葉好看，拾了許多，這時見兩個弟弟鬨，便拿出來哄他們開心。
平哥兒和安哥兒兩個果然高興起來，拉著秦珮又叫又跳，秦珮被扯得幾乎站不穩，“哎哎”兩聲：“你們再扯六姐，這紅葉可要灑了！”
幾個夫人都是人精，見了秦家這幾個孩子的情狀，都在心裡連連點頭，自家沒有適齡兒子的，也都把秦芬秦珮兩個牢牢記住，回去好說給交好的人家，也算是一樁美事。