錦兒是秦珮多年的貼身大丫鬟, 從商姨娘院裡一直跟到金陵，她年紀又長秦珮許多，素日為秦珮操得許多心, 秦珮一向是拿她當半個姐姐看的, 這時陡然聽見錦兒說秦芬糊塗，秦珮罕見地沉下臉來。
“這話, 我聽過便忘了，你隻當沒說過, 再有這樣的話, 你便出了內宅吧。”
錦兒口中急忙認錯, 麵上卻還是一副痛惜的模樣：“可是，方家……”
秦珮在上房磨平了性子, 又跟著秦芬學些道理, 如今在秦淑身邊更變得細密, 早非當初天真的模樣了，聽了錦兒的話，搖搖頭道：“方家如何？與我們何乾？”
錦兒見姑娘一門心思地聽太太和五姑娘的話, 不由得急了，乾脆把話說得透些：“方家門第好, 聽說方三少爺讀書也好, 比三姑娘配的那柯家不知高到那裡了，若是錯過這一個, 可怎麼找？”
秦珮深深地凝一眼錦兒，她雖一向聽錦兒的話，卻不代表她是個傻子，從前錦兒苦口婆心都是為了主子好，如今這樣與旁人賭氣比賽的話, 卻不知是誰的主意了。
其實，不必往外頭去打聽也知道，必是商姨娘又開始跳腳了。
秦珮與錦兒到底親厚，思索再三，還是耐著性子解釋起來：“方才你也聽見五姑娘說的話了，方夫人一是約束下人無力，二是教養兒子無方，哪一條都是糊塗的，你隻瞧太太在家裡坐得穩穩的，咱們家比方家又如何？”
錦兒原也是聽了商姨娘的一些糊塗心思，深覺得這方家好過柯家，乍聽見這親不結了，未免帶出幾句來，聽了秦珮的話，又覺得有道理，思索半日囁嚅道：“可是，方夫人瞧著很是知禮呀。”
秦珮見這丫頭果真隻是犯傻，心下一鬆，竟笑了起來：“你這話才真糊塗，方夫人知禮，到時候是幫我這外人，還是幫兒子？”
錦兒恍然大悟，趕緊把話頭揭過，再不曾提過方家。
上房裡楊氏打發秦芬去做說客，又把徐姨娘留了下來。
如今秦覽的心思全不在家裡，女孩們到底天真無知，青萍又無甚閱曆，楊氏也隻與徐姨娘能說上幾句話了。
徐姨娘深知這是因著自己多年謹小慎微，再加上女兒一向懂事，這才得了主母青眼，在上房愈發不肯多口，竟是楊氏說得多，她說得極少。
楊氏先說了些方家的事，徐姨娘知道，這是因主母好心才肯替六姑娘考慮那許多，若是那隻顧麵子的嫡母，才不管裡頭的汙糟呢，隻把親事做下便是，庶女過門了，哭都沒地方哭去。
徐姨娘憐秦珮沒有親姨娘照拂，這時便替秦珮謝一句“太太慈心”，楊氏被搔著癢處，倒罕見地對徐姨娘道：“你放心，五丫頭我替她好好瞧著呢，便是六丫頭我都不肯輕易糟蹋，更何況是她。”
以楊氏的身份，肯多說這幾句已是天大的麵子，徐姨娘沒口地謝過，回頭除開製些紫薑，又琢磨著給楊氏製蜜參片。楊氏不吃蜜餞這些小玩意兒，那紫薑還是秦芬提點的。
秦珮連日心緒淡淡，姐妹們也不去多話勸說，隻日日結伴往她屋裡去玩些投壺、猜枚等遊戲。
這日姐妹幾個正一道賞畫，忽地來個小丫頭，說楊氏命姑娘們晚上去上房吃晚飯，說今日老爺也回家，要一家團聚的。
姐妹幾個麵麵相覷，不知是何大事，這個猜是國事，那個猜是家事，秦芬卻在心裡嘀咕，莫不是那名義上的老爹又要納妾了。
到了晚上，秦芬與秦貞娘一同到了上房，遠遠便望見上房燈火通明，丫鬟們都候在廊下，這副場景自打回了晉州便不曾再見過，此時一見，秦芬猶可，秦貞娘卻忍不住歎口氣：“爹如今都少回內院了，唉，人長大了，怎麼煩惱也多了，還不如不長大。”
話音未落，屋裡便傳來一個孩童的嬉笑聲，姐妹幾個與兩個弟弟長日相伴，這時都聽出是平哥兒的笑聲，秦芬不由得微笑：“從前可沒有平哥兒，有了他，家裡也多些笑聲，我倒覺得挺好。”
秦貞娘露齒一笑：“這倒是。”
姐妹兩人邊說些閒話邊進屋，丫鬟們見了，恭恭敬敬分作兩邊，迎了兩個姑娘進去。
甫一進屋，便瞧見秦覽肚腹鼓脹地坐著，整個人好似個發麵饅頭，把一張圈椅幾乎塞得滿滿當當。
行過禮，再看他麵色，從前是白胖的，如今卻滿麵紅光，竟分不清是高興還是酒氣。
秦芬隨著秦貞娘站在邊上，平哥兒一步跳到她麵前來，笑嘻嘻地道：“五姐，我們又要去表姐家了！”
安哥兒緊隨其後，糾正哥哥：“娘說了，得說表姐夫家。”
王府又不是平常人家，不能說去就去，秦家也不能算正經親戚，尋常也不可輕易上門。既是又要去，便是英王府又要請客了。
英王是個冷淡性子，怎麼會接連請客，姐妹兩個齊齊看向楊氏，想從母親處聽到答案。
秦覽見了姐妹二人的神色，笑哈哈地揭開謎底：“皇上賞了英王殿下雙親王俸祿，賜名小世子楊頊。嘿嘿，顓頊可是黃帝之孫呐，這名字大有深意。”
秦貞娘有些不敢相信自家表姐要做皇妃了：“這麼說，英王豈不是……”
秦覽又捋了捋他那把長須：“皇上又封了皇太孫，太子那裡，也給了臉麵，想來是製衡的意思。”他如今應酬不少，愈發注意些穿衣打扮，一把長須修剪得整整齊齊。
於皇帝老兒來說，是取個製衡的意思，於下頭兩個兒子，卻是不死不休的局麵了。
太子輸了，新帝為著顏麵，總不至於置廢太子於死地，英王若是敗了，便是永世不得翻身，畢竟一個逼近過皇位的人，隨時都有卷土重來的可能。
進得京來，就連下頭的丫鬟也能說幾句天家事，此時聽了秦覽的話，上房裡人人都心驚於天家薄情，不由得沉默不語。
夫妻姐妹間門，互相看一看，倒多出幾分平凡的溫情來。
平哥兒安哥兒兩個蹲在邊上玩七巧板，聽見屋裡大人都不說話了，便抬頭看一眼，小娃家心性最靈，見眾人麵上並無異樣神色，知道大人不曾起爭執，又安心地低頭玩耍去了。
這頓晚飯吃過，姐妹幾個彼此又和睦幾分，出門時都是和和氣氣的，秦覽也推說吃飽了犯懶，留在了上房。