這朱紅的宮牆，圍著天下的至高權力，有多少人為了這權力頭破血流、家破人亡，然而到得此地一看，不過就是一丈多高的兩道牆，不同的是上頭蓋著龍頭琉璃金瓦，閃著冷冰冰的光輝。
秦芬胡思亂想片刻，便到了昭貴妃的住所，抬頭一看，宮苑的匾額上寫著端端正正的三個大字，華陽宮。
這名字非同凡響，又暗合了昭貴妃的封號，賜給她居住，是再合適沒有的了。
這時領頭的那個小內侍微微一躬腰：“秦夫人，到了。奴婢先多嘴說一聲，娘娘這幾日精神短，還請您啊，略略擔待些個。”他說完也不進院，又躬一躬腰就走了。
楊氏此時才覺出不對來，連忙問留下的那個小內侍：“方才的那位公公，是什麼人？”
那小內侍的頭埋得低低的：“那是貼身服侍皇上的人，進良公公。”
聽了這話，楊氏心裡猛地一沉，她知道，皇帝的意思，是不許秦家的事情吵到昭貴妃麵前去。
秦芬見楊氏發愣，連忙從自己袖中取出一個荷包來：“多謝公公告知我們，公公，請問怎麼稱呼？還勞煩你替我們引路。”
“奴婢叫作李吉，秦夫人，秦姑娘，請隨我來。”
秦芬輕輕上前托住楊氏的胳膊，楊氏回過神來，將胸中的鬱氣分成幾口慢慢吐出，緩步走進華陽宮。
華陽宮寬寬敞敞，院中不曾栽迎春薔薇，隻栽著一株高大的桂花樹，樹冠茂密，瞧著年深日久的頗經曆過風雨。幾個小宮女在廊下守著，忽地有一團白白的影子自門裡竄了出來，有個小宮女立刻起身去掀起門簾子，隨即便追出一個小小的身影，身上穿著大紅童衣，嘴裡念叨著：“白雪跑啦，快抓住它！”
那白貓跑不怕人，瞧見有生人來，反而往秦芬腳下來了，秦芬見了，連忙蹲下身來攔住，貓兒靈活得很，一鑽就跑了過去，那孩童跑到近前，也不去管白貓了，抬頭笑一笑：“姑奶奶、姨姨來了。”
如今的楊頊可是皇帝膝下唯一的皇子，身份貴重不必言說，楊氏不敢輕忽，連忙帶著秦芬行禮：“臣婦見過大皇子。”
大皇子歪著頭眨了眨眼：“姑奶奶，哥哥什麼時候來陪我？母妃說他們會陪我讀書的。”
這話裡的意思頗為親近，楊氏心下感慨，蹲著不曾起身，牽住大皇子的手笑一笑：“等大皇子開始讀書了，他們就來陪大皇子啦。”
大皇子蹙起一對小小的眉毛，將臉蛋皺成一團，想了片刻，回身往屋裡跑去：“娘，娘，我要讀書！我今天就要讀書！”
他一時情急，又喚起了從前的稱呼，碧水自屋裡迎了出來，笑著牽住他：“大皇子可要慢些跑，前兒追白雪，竟把母妃撞了一撞，母妃肚子裡有小娃娃呢，哪禁得住你撞的？”
楊氏聽了這話，心裡又惴惴起來，方才進良提點一句，此時碧水也提點一句，她來是為了替女兒求一紙退親文書，如今正主還沒見到呢，已聽見這話兩遭了，如何不慌。
進得屋裡，昭貴妃正半靠在貴妃榻上，穿著件淡紫宮衣，外頭還罩著件香色鬥篷，頭上金碧輝煌。楊氏不敢細看，插燭似的拜了下去：“臣婦拜見昭貴妃娘娘。”
昭貴妃略抬一抬手，柔和的聲音在寬敞的宮殿中略有些縹緲：“姑母請起，快彆多禮了，請坐吧。”
大皇子好容易等到行完禮，待楊氏和秦芬一坐下，立刻牽住昭貴妃的手亂晃幾下：“母妃，母妃，我要讀書，我要哥哥陪我玩！”
昭貴妃笑了笑：“讀書可不是讓哥哥們陪你玩的，讀書要學好多好多東西，民間說十年寒窗苦呢，頊兒可不能怕苦。”
大皇子聽見要吃苦，急忙忙地把頭昂起來：“我不怕吃苦的！”
昭貴妃笑著撫一撫他的臉：“我這就和姑奶奶商議讀書的事，你先和碧水出去吧。”
大皇子原還要纏兩句的，聽了這話，反倒來催碧水：“你快和我出去，彆打攪母妃和姑奶奶說事。”
碧水哭笑不得，尚不及行禮，便被大皇子拉了出去。
楊氏畢竟懂些禮數，不忙著說女兒的事，隻將昭貴妃關懷一通，先問了懷孕安不安穩，又問遷宮順不順利，又問上頭太後皇後脾氣如何，又問其餘嬪妃好不好相處，再又問些宮中瑣事。
昭貴妃一句一句都答了，最末苦笑一笑：“也就姑母你問我這些了，旁人都隻當這後宮是我一枝獨秀，有那無知的還當這宮裡是我當家作主呢。”
一直到華陽宮門口，楊氏心裡也是這麼想的，此時聽見昭貴妃話裡頗有自傷的意思，倒真心關懷起來：“慧容進宮了，過得不快活嗎？”
昭貴妃歎口氣：“也談不上不快活，隻是宮裡與宮外，可太不一樣了。旁的不說，隻說我這封號，瞧著萬千寵愛，難道又是那樣好得的？貴妃向來少加封號，皇上卻賜了這個字作封號，皇後不提，許淑妃卻恨不得把我身上的肉咬下一塊來。”
可不是恨，若昭貴妃無封號，便得稱楊貴妃，與那禍國殃民的紅顏禍水重名，多少人等著看這笑話呢。
昭貴妃又歎口氣，再點出自己的難處來：“再有其他的嬪妃，從前隻是籍籍無名的侍妾，如今一朝龍在天，她們也都封了三四品的內誥命，比外頭的尋常命婦身份還高些，她們眼下鬨騰起來，可比從前爭風吃醋不一樣了。”
楊氏聽得心驚，這時忍不住替侄女擔憂起來：“慧容過得也太辛苦了些。”
這時白雪無聲地躥進屋裡來，悄沒聲地跳在昭貴妃膝上，昭貴妃輕輕將白雪攬在懷裡，撫摸兩下：“辛苦不辛苦的，也得撐下去，有頊兒和肚裡這個，不撐下去，也沒退路了。”
楊氏原本覺得侄女一句話就能說動皇帝賜下退婚文書的，這時卻不好意思開口了，想了一想，把伴讀的事情拿出來說些家常。
昭貴妃應了幾句便不說話了，隔了半晌，忽地自己提起話頭來：“姑母來，是不是為了貞娘的事？”