和楊氏一同進來的是個留著八字胡的中年男子, 頭戴軟巾襆頭，看上去約摸四五十歲。
他們身後各自跟著管事、丫鬟，一起進來了四個人, 屋外還有人候著。
“楊大娘，譚掌櫃, 歡迎光臨寒舍。”溫仲夏和徐袖連忙上前見禮。
“溫娘子, 徐娘子, 久仰大名。”
譚掌櫃看著站位稍前的溫仲夏，見她竟這般年輕, 又落落大方的模樣, 露出讚許之色。
雙方互相見禮之後，溫仲夏請人落座, 徐袖上茶和點心。
譚掌櫃慢悠悠品了一口：“好茶。”
“譚掌櫃, 兩位小娘子為了迎接你，相當用心了。”楊氏這次主要是來作陪的，她也十分希望這樁買賣能成。
譚掌櫃笑著頷首，其實從一進來, 他就看出這兩位小娘子雖住在寒酸的房子裡, 但通身的氣度以及得體的禮數, 應當不是普通的民婦。
“溫娘子，那日在生辰宴上吃了你做的幾道菜，令老夫回味無窮啊, 你小小年紀, 有這般好的廚藝, 可是拜了哪位大師？”
溫仲夏看了徐袖一眼，這種情況下，她自然不能還說是母親托夢, 隻道：“確實曾經得一位大師傅指點一二，不過他老人家如今雲遊四海去了。”
反正找不到人，無法對證。
“原來如此，”譚掌櫃也不知道信了沒有，又道，“聽說你們如今在太學門口擺攤賣吃食，風吹日曬的，實在辛苦啊，就沒想過換個營生？”
溫仲夏笑道：“隻要能掙錢養活家人，再辛苦也是值得。”
“說得好，”楊氏道，“譚掌櫃，可不要小瞧女人，女人做生意的頭腦並不比男人差。”
溫仲夏深表讚同，恨不得當場給楊大娘鼓掌。
譚掌櫃道：“呂夫人，我哪裡敢小瞧你們哦，您年輕時做掌櫃的雷厲手段，我還記憶猶新呢。”
楊氏頗為遺憾道：“現在老咯，什麼都乾不了，隻能收收租罷了。”
溫仲夏一聽，羨慕不已，包租婆就不要在她麵前顯擺了，她會眼紅的。
一番客套寒暄完畢，譚掌櫃終於直入主題：“溫娘子，想必呂夫人同你說了，我對你用在麻婆豆腐和水煮魚裡的香辣醬十分有興趣，今日可否讓我一見？”
“早就給您備著了。”溫仲夏起身去堂屋端了一碗香辣醬出來。
香辣醬裝在白瓷碗中，呈紅褐色，油潤發亮，周邊有一小圈紅油，能清楚看見一粒粒的辣椒籽和白芝麻漂浮其上。
“這顏色真漂亮。”譚掌櫃連連讚歎。
他拿起先聞了聞，香味濃鬱溫潤，帶著一股油氣。
再用勺子挑了一點點，送入口中，眯著眼睛仔細品了品。
“你這裡麵還放了牛肉？”
有明顯牛肉沫的顆粒感，辣而不燥，十分香醇，細細回味，那絲絲的辣才慢慢竄上口腔。
溫仲夏點頭：“是的，譚掌櫃不愧是開醬料坊的，舌頭就是厲害。”
千穿萬穿馬屁不穿，多恭維幾句沒有壞處。
“不行了，”譚掌櫃也感歎起歲月來，“我也老了，味覺沒有年輕時靈敏了，平日裡吃飯放淡了，根本吃不下去。”
溫仲夏知道他這種情況，很多老人年歲越大，吃東西口味越重，皆因味覺退化。
“這樣吧譚掌櫃，正好也到了飯點，我就用這香辣醬給你們做幾道吃食，嘗過之後，您再看看我這香辣醬值不值得買。”
溫仲夏也開門見山，這話一出，連那站在身後的管事也不禁對她露出審視的目光。
譚掌櫃道：“溫娘子爽快人，就算今日這買賣不成，我都交定你這個朋友了。”