在秋風颯爽時, 被派往並州的官員姍姍來遲。
齊國公在建康還是有些舊相識的，他打探一番後，得知派往並州的是一位姓侯的官員, 頗有才名, 卻沒什麼根基，但他娶了個好妻子, 是太子妻族柳家的貴女。
這位侯姓官員，本不過是區區從七品上的太學助教, 娶了柳家二嫁的女兒後, 不但住進陪嫁的大宅, 還在嶽丈一家的扶持下，一路坐到正四品的侍郎, 可謂是春風得意。
這一回, 太子有意派遣可信之人前往各州郡, 因為怕他們壓不住刺史們，乾脆封了從三品的監察使之職，平起平坐, 互相掣肘。
一個靠妻族上位的男人，又沒有好的出身, 在官場上頗為受人鄙夷。雖說沒有直接入贅, 但侯監察使吃住都靠著妻子，逢佳節之際, 也隻知上柳家拜訪，看做派同入贅不過差個名頭。
況且他還十分懼內，說是常常額角青黑的上朝，凡有人問，一概隻說是摔的, 其實是因為柳氏脾氣不甚好，對他動輒打罵，人儘皆知。
初初得知侯監察使的消息後，齊國公的幕僚等人還是略鬆了口氣的。
能被妻室拿捏，想來是個窩囊的。
話雖如此，齊國公也不敢完全放心，有些人看著是隻狗好欺負，但離了主人，說不準就變成瘋狗，四處咬人了。
不論如何，該有的準備不能少。
到時備下厚禮，再好好的迎接人，若是這位侯監察使願意安安靜靜的待在該待的位置上，齊國公是極為願意多費些財帛的。
但若是存著不該有的心思……
齊國公聽著幕僚們的商議，目光卻不自覺落在了自己許久不曾飲血，但依舊日日擦拭，寒鋒如故的佩劍上。
那他就隻能多費些心思了。
齊國公的神情看著愈發仁德和藹，書房裡的幕僚們沒有一人發覺他眼神的變換。
等到侯監察使真的到了的那一日，齊國公還特意率並州的官吏在城門迎接，雖說對方與齊國公的刺史之職是平級，但齊國公可還有國公的爵位，能親自去迎接他，可謂是相當看重了。
然而，那位侯監察使並沒有如先前所言的時辰到，而是足足晚了半個時辰。
齊國公還好些，他不可能真為了一個品級不及自己的人在秋日的日頭底下乾曬，可為難了並州的其他官吏們了。
崔舒若也在馬車裡看著這場好戲。
她本不準備來的，可趙平娘愛湊熱鬨，也想改改她成日裡隻知曉悶在府中的脾氣，乾脆帶著她一起出來渾水摸魚。
橫豎城門口七七八八的馬車停得多，多她們一架也不顯眼。
其實崔舒若的膽子也挺大的，雖說來湊熱鬨是被硬拉來的，但來了以後比誰都坐得住。在旁人熱得擦汗時，崔舒若慢悠悠的飲茶。趙平娘本是為了湊熱鬨，一直沒見到人也開始蹙眉，對這位即將上任的侯監察使不大喜歡。
崔舒若則喊下人去城裡買份糕點回來，被喊的下人都懵了，因為崔舒若說的那家糕點鋪子可遠著呢，一來一回，怎麼也要半個時辰。
崔舒若笑得安穩，胸有成竹的說，“你且去吧，還有得等呢。”
果不其然，等到下人提著還帶餘溫的糕點進馬車時，侯監察使竟然還沒有到。
崔舒若夾了一塊給趙平娘，自己換了箸慢慢嘗了一口，優哉遊哉的道：“阿姐不必再看了，這位侯監察使怕是準備給並州的上下官吏一個下馬威呢，他不會這麼快到的。”
趙平娘明豔的眉眼淩厲，“不過是區區從三品監察使，也敢給我阿耶下馬威？”
崔舒若放下糕點，用帕子輕輕擦拭嘴角，眯著眼笑，意有所指，“哪是他一個人的下馬威，總要試探試探，做的過些，才好看清擁有實權的刺史們，究竟是如何想的。”
換言之，去往北地各州郡的官員都是奉旨跋扈。
不過崔舒若覺得挺有意思，明顯這一遭就是死局，怎麼那些人還能願意照著太子所言去做呢。
要麼就是真的衷心到願意舍生忘死，要麼就是看不清局勢的蠢貨，被所有人推著出來送死還洋洋自得，以為得到重用馬上能翻身。
其實用後者也是不錯的，因為蠢材跋扈起來才更沒有分寸，也能更好的試探刺史們的底線。
能忍下的未必衷心，但忍不下的早有反意。
崔舒若想起自己曾在建康見過的太子，當時他就已經賢名遠播，甚至孝心仁義，可藏在孝順仁厚皮下的內囊，可是勝過廢太子的荒淫享樂。說他聰明，絕跡是有的，也懂得隱忍，可越是這樣的人，越是容易在上位後失了分寸，猶如觸底彈簧，變本加厲，無法收斂。
甚至是看似聰明的派監察使到各個州郡。
其實去了又能如何，不過是白白損害幾條任命，有反心的還是會謀反，尚存幾分衷心的刺史們則是被刁難。不過是自以為聰明的損招，怕是這位太子，明著賢明，本質裡也是位剛愎自用的人物。
崔舒若慢慢飲著茶水，解糕點的膩味。
趙平娘聽了崔舒若的分析，她自己也是貴胄出身，方才恍然明白。隻怕這一回的所謂監察使，來者不善。
她也隻好按下性子用起糕點，隻不過比起崔舒若的慢悠悠，趙平娘明顯味同嚼蠟，心不在焉。
等兩人好不容易就著茶水吃完了兩塊糕點，那位侯監察使總算是到了。
崔舒若和趙平娘掀開一小角車簾，偷偷注視著外頭。
所有人都已經是心浮氣躁，壓根注意不到崔舒若和趙平娘。侯監察使坐在轎子裡，等到馬車行駛到城門口的時候，他才掀開門簾，露出一張三十許，但依舊貌美的臉。
是的，貌美，他絕對當得起美男子幾個字，麵白無須，眼若桃花，生得相貌俊朗，若是不可以做出些惹人生厭的小動作，便察覺不出官場男子的油膩圓滑。
並州的官吏們都在此等候許久，不少人已經是汗漬漬了，狼狽得瞧不出為官者的威嚴。而並州的官吏大多是世家出身，有些受到建康風氣影響，還敷粉，這一流汗，就成了‘白湯湯’，滑稽又可笑。
偏偏本該長途跋涉、麵容疲倦的侯監察使清爽乾淨，和並州官吏形成鮮明對比。
光是儀容一項，就勝過了所有人，氣勢上自然也就有了偏頗。
崔舒若遠遠瞧著，目光落在了侯監察使簇新的衣物、過於黑烏光溜的頭發上，還有纖塵不染的鞋底上，她算是清楚這位侯監察使是怎麼做到遲了這麼久的。
怕是拖延時間門不說，還特意沐浴了一翻。
當真是懂得磋磨人。
在侯監察使來的時候，齊國公也掀開轎簾，武將和文官到底不一樣，尤其是文武兼備和隻識得討好嶽家的小人。
齊國公一出來，原本還翹起嘴角的侯監察使，被襯得輕浮起來。
但齊國公雙眼一眯，還是客氣的笑迎侯監察使。侯監察使在齊國公出來的時候，笑容一凝，但察覺到齊國公對自己的客氣以後就放鬆多了。
“哎呀，諸位可是等候我已久了？真真是對不住，路上出了些差錯，遲了點，倒叫諸位好等。”他嘴上說的是歉意，可眼角眉梢的笑意都彰顯了他的心思。
再者說了，得是什麼樣的差錯，能在將將要到並州前，竟遲了一個多時辰。
明眼人都能看出來侯監察使是有意給並州官吏一個下馬威，可沒有人會在這時候不長眼的說出來。兩邊似乎是僵持住了，可侯監察使應是早有準備，他的目光落在齊國公身後一個穿緋色官服的男子身上。
“那位可是庾惠庾賢兄？哈哈哈，我有一位妻妹可是嫁給了潁川庾家的庾恕郎君，論起來，你我還算是親戚呢。”侯監察使滿臉笑意的攀起關係。
其實，真要是細數起來，整個並州的世家們，都是沾親帶故，便如同等在這裡的並州官吏們，泰半是有親的。
至於本家和柳家有姻親的也是數不勝數，侯監察使獨獨挑選了庾惠攀關係，很難不令人深思。
要知道先前並州收攏流民，編入籍冊，授以荒田耕種，世家裡反對聲最大，且帶頭的就是潁川庾家在並州的支係。
他們是在並州的世家裡最有聲望，也是占據土地最多的，流民越多，他們就能有越多的佃農。齊國公的所做作為，他們的利益被侵害得最多。
即便如今政令已經無法挽回，庾家也很機智的同齊國公之間門的關係緩和下來，上次庾三十七郎對崔舒若獻殷勤，就有家族示意的原因在，可到底是有隔閡的。
如今被當眾叫出來，侯監察使又是一副來者不善的姿態，幾乎是將庾家架在火架上烤，也間門接表明了他的目的。
但世家的人也不是傻的，不會把自己送上去給人當刀使，庾惠連上去都沒上去，他就站在原地，客套疏離，“侯監察使客氣了，不敢攀親。”
這就算是婉拒。
但侯監察使可不會在乎，他的目的不過是挫挫並州官吏，尤其是齊國公的銳氣，至少此刻看起來已經達到。
齊國公麵上看不出喜怒，還是依照禮數請對方先行，但這隻是尋常的客套，他畢竟有國公爵位，按照慣例必須轉而推辭，請齊國公先行。
最後讓齊國公走在前頭。
然而，侯監察使卻眉開眼笑的道：“國公太過客氣，我也卻之不恭了。”
他這話一出，所有人臉色都不約而同的變了。
侯監察使卻當真開懷大笑的走在前頭。
馬車裡，趙平娘也看得義憤填膺，“豎子安敢猖狂！”
崔舒若這時候終於把茶碗裡的茶水喝完了，她眉眼笑意清淺，“阿姐，你想不想看好戲？”
“嗯？”趙平娘先是一愣，很快就反應過來崔舒若的意思，當即展顏，“那我隻等著見見舒若你的神通了。”
崔舒若上回獻上棉花的種植紡織之法，雖說如今還沒有大規模種植，可齊國公已然采納了她的建議，來日若是真的推廣出去，不知道能救多少人的姓名。故而，僅僅是獻上的那日，崔舒若就直接得到了五千功德值。
她都不敢想到推行至天下，她每日裡能得多少功德值。
總之，崔舒若如今富得很，連偶爾哄係統都從送兩點功德值買兩顆小瓜子，變成送五點功德值買五顆小瓜子了。
對於摳門的崔舒若而言，簡直是質的飛躍。
因此在遇到如此猖狂的侯監察使時，崔舒若毫不吝嗇的在心裡念道：“侯監察使步子邁得那麼大，肯定會摔個大馬趴。”
她在心裡念完，剛剛還大搖大擺走路的侯監察使，突然就雙腳打架，平底摔下去，四腳朝地，連反應的時間門都沒有。
齊國公盤踞並州多年，自然是養出了諸多心腹。
也不知是誰先開始，突然所有人就哄笑起來。
彆說是齊國公的心腹了，難不成那些普通的官吏等了那麼久，心裡就一點怨氣都沒有？
不得不說，侯監察使和太子一樣，愛用看似聰明的損招。他是挫了齊國公的銳氣，可不也得罪了並州大部分的官吏麼？
也不知是哪個缺德的，自以為小聲地喊道：“步子邁得這樣大，也不看看自己的斤兩。”
後麵就變成齊國公的人有意拱火了，“喲，侯監察使可真是心急，但尊卑有彆，想來上天都看不過去了。”
“看來闔該國公爺走在前頭，某些人是當不得重任的。”
方才侯監察使贏的那點氣勢，一哄而散。
齊國公的臉上有了淡淡笑意，目光也落到了崔舒若她們所處的馬車上。
不知是否錯覺，齊國公輕輕頷首，眼裡滿含讚賞。
恐怕他多少猜到是誰做的好事了。
對付侯監察使，倘若他親自動手，不免顯得小肚雞腸，可叫底下的人貿貿然出言，也不大合適，還得是“天”治。
能做到這一切的也隻有崔舒若了。
等到回去的時候，趙平娘還時不時失笑。
“哈哈哈，舒若，我真是每每回想一次，就想笑一次。甫一來就丟了這麼大的人，我倒要看看他接下來在並州要怎麼待下去。”
崔舒若這個‘始作俑者’到時反應不大，隻是微笑已對。
並非崔舒若多麼鎮靜，而是她很清楚，倘若這位侯監察使的到來是為了刁難齊國公，那不管摔多少跤都沒用，除非叫他直接摔死，否則就不會善罷甘休。
但那一摔也不是全然沒有好處的，至少挫挫他的銳氣，也能給苦等的人出口氣，免得叫他沒進並州就敢如此猖狂。
等到回府裡以後，果不其然，齊國公雖要應付一樁麻煩事，但他仍舊不會忘記崔舒若的功勞，命人給崔舒若送去一千金，隻說是阿耶給女兒的體己，出門若是遇著什麼想要的，也大可以直接買下。
這就是齊國公對崔舒若方才所為一事表達態度，也是為了告訴崔舒若，自己很清楚她做了什麼，不會忘記她的功勞。
其實上位者，都聰明得很。
齊國公尤甚，他更擅長的是扮豬吃老虎，表麵看起來無辜仁義，其實能在政治上攪弄風雲的人，心都黑得很。
不過是時候未到，暫且蟄伏。
崔舒若心裡百般猜測，可也無用，晚間門招待侯監察使的筵席，她去不了。
而且這回上任，並沒有女眷跟隨，女眷這邊自然就沒有舉辦宴會的必要。不過竇夫人卻也不是毫無用武之地的，至少齊國公宴請侯監察使的席麵，全是竇夫人置辦。
既要不薄待，也不能太奢靡，否則到時候侯監察使哭窮可怎麼好？
倘若隻是賄賂他一人也就罷了，怕就怕是來替太子討要稅收的，那就得大出血了。