第24章
“你們這裡舉行的農神祭, 究竟是何種由來，何時開始的？”
這種祭祀的節日，一般沒什麼人會在意，官員也不會上報, 伯景鬱也是聽店裡的小二說起, 才知道西府有這麼個節日。
西府糧產豐富，是勝國的糧倉, 西北府稻穀一年兩熟, 西南府稻穀一年三熟。
因此西府是勝國最富饒的土地，西州天然條件較差, 糧食很難耕種, 這些年一直蠢蠢欲動地想要獨立出去，將西府搶過去。
聞人政好巧不巧是縣司戶，而要殺他的人是州司戶，都與糧草有關, 如今這農神祭祀百姓往鼎裡裝糧食，要連裝七夜。
昨夜趁人不注意，他丈量了那巨鼎的尺寸，大約能裝四石的糧食。
連裝七夜，便是二十八石糧食。
西府的穀物都是優質品種, 家家戶戶的糧沒有太大的分彆。
而這又剛好與糧食有關，伯景鬱不得不注意。
君上登基至今已經四年, 對普通百姓免稅三年, 國庫所存的糧食最多也就能撐一年, 西州北州東洲南州都在嗷嗷待哺，這兩年天氣不好，總有天災, 若是遇到災害，國庫的餘糧很難供應全國。
“這……”陳縣令一時語塞。
伯景鬱不悅皺眉：“怎麼？”
陳縣令趕忙彎腰低頭道：“大人恕罪，我的祖籍是東州，關於這農神祭的來源我是真的不清楚，但我這師爺，是本地土生土長的人，或許他知道。”
伯景鬱有些生氣，“你來此處為官幾年了？”
陳縣令：“四年。”
伯景鬱怒道：“四年時間，你就沒好奇過農神鼎裡的糧食都去哪了嗎？”
陳縣令心頭一震：“大人息怒，這農神祭是本地的傳統，存在多年，城中的百姓很在意祭祀，也非我一外籍的官員能夠乾預的，這農神祭不止我金陽縣城內有，整個西府從縣到村從上至下都有這個祭祀，就像我們東州每年放生頭魚一樣，這是當地的習俗，實在是無法乾預，隻能放任。”
“你可知整個西府有多少村？”
聽他這般說，伯景鬱是真的氣得不輕，若真如他所說，每個村子都有一個這麼大的鼎，都要祭祀七天，那這個數量累積起來就非常龐大。
“西府一共二十七個縣，五千五百多個村子，每個村子一口鼎，一鼎約裝四石糧，連裝七天就是二十八石糧，就按二十五石算，大約十四萬石糧食，你知道這是什麼概念嗎？”
這麼大一件事，西府的官員就從未想過上報，或是往後深入探查，都選擇睜一隻眼閉一隻眼。
“你一個地方縣令，正七品官員，一年的俸祿不過百石，十四萬石糧食，你得乾一千四百年，一家三口一年的口糧是三四石，十四萬石糧是四萬多人一年的口糧，折算現銀九萬多兩，你出身東州，東州一個普通縣的半年的銀稅也就這麼多。”
伯景鬱指著陳縣令，恨不得把他的腦子撬開看看裡麵裝的是什麼：“朝廷怎麼就養出你這樣的酒囊飯袋，你當初科舉是怎麼考中的。”
陳縣令的頭連抬都不敢抬，這位想必是君上身邊的紅人，乖乖地挨罵。
伯景鬱：“還不去把你那位師爺叫過來，等著我親自去？”
陳縣令麻溜地跑開了，連停都不敢停。
許院判給伯景鬱遞上茶。
伯景鬱：“我不喝。”
他現在哪還有心思喝茶，整個西府沒有一個官員上報過這件事，要他不來，都發現不了存在這樣的事情。
“什麼農神祭，我看就是有人故意搞出來偷糧的。”
許院判讚同地點頭。
這世上當然沒有農神，背後必然是有人在操控，這人真是可恨又可憎。
不一會兒陳縣令拉著他的師爺火急火燎地來到正堂，催促師爺：“快給欽差大人講講農神祭祀由來。”
現在他的命可是捏在眼前這位欽差大臣的手裡，欽差大臣想砍他的腦袋，根本用不到任何人同意，直接就能砍，君王賜給欽差的銀龍令可便宜行事，便宜行事就是在律法的範圍內可以自由裁定。
若是欽差大臣給他治個失職或不作為的罪名，輕則貶官罷官，重則入刑流放遠關。
師爺見這人是昨夜險些被他們捆了的男子，兩腿打顫，站立難安。
“大人恕罪。”
伯景鬱：“我不想聽廢話。”
“是是是。”師爺的額頭開始冒汗，心虛膽懼，“這農神祭四五十年前就有了，當時乾旱遭災，不知起源是哪裡，百姓用女子或嬰兒祭祀，再後來官府不允許，保留了農神女，卻不再用她們祭祀，改為用糧食祭祀，慢慢地就傳下來，遍布西府，現在西府從上到下/體係已經形成，每年到這種時候都要舉行農神祭，由坊長等德高望重的人組織舉行。”
這農神祭的前身就是當年駭人聽聞的女子嬰孩祭祀案，各地殺女殺嬰不計其數。
師爺道：“這麼多年西府的糧食收成越來越好，從前一畝田最多能收兩石糧食，現在普遍都能收三石以上，有些特彆好的地能收到五石的糧食，百姓的日子好過了，家家戶戶有盈餘，西府的人口比起幾十年前翻了十幾番，家家戶戶都有地，都能有個好收成，吃不飽飯時自然沒人肯用糧食祭祀，可如今的西府，家家戶戶再差的條件年餘都能有幾石的糧食，誰都能往大鼎裡倒上一碗米，也就是圖個安心，西府這幾十年來風調雨順，信農神的人也就越來越多，對於百姓來說，一碗米算不上多，若農神真能顯靈，來年收成好一點，也不差這一碗米。”
許院判道：“若這麼說，這農神祭的起源應該在西州，西州南部有許多部落，四五十年前西府遭災，生存不易，糧食不夠，自然天災，許多以父為尊的部落會獻祭女子來削減人口從而降低男子的消耗，說的好聽一些就叫獻祭，說的不好聽就是殘殺，女子先天的條件不如男子，耕種打獵等各方麵比不上男子，實在拮據就殺妻殺女，再拮據就殺父殺母，”
許院判如今近五十的年齡，他就是那個時期過來的，自己又正好出身西州的醫官世家，這些東西多少是見過的。
當時氣溫低，穀物一年最多也就能一熟，每年十月份就入冬，來年三月份還未必能解凍，氣溫暖和得到六月份，能耕種的月份太短，西州遍地沼澤，結冰化凍三麵環海，不是台風就是暴雨，引發洪澇，條件是真的很艱苦，為官子嗣倒是吃不了什麼苦，底層的百姓紛紛逃難從西州跑到中州謀生存。
如今風調雨順，氣溫上漲，西府一年四季氣溫均衡，西南府隻有夏季，西北府還會有短暫的春秋過渡。
五六十年前北府曾有過十多年的冰封期，九成的土地都是冰封，也就這些年氣溫回升趨於穩定，北府才能恢複耕種。
伯景鬱從國誌裡麵看到過相關的內容，他也有一定的了解，若祭祀隻是圖一個心安，倒也無傷大雅，“隻怕祭祀是假的，有人想從中牟利是真。”
價值九萬多兩現銀的糧食，不是一個小數目。
伯景鬱與縣令說：“今夜你抽調最得力的衙役，將精銳都安排在農神鼎附近，與我一起去抓這背後之人，我倒要看看，是誰在興風作浪。”
陳縣令忙道：“是，我立刻就去安排。”
伯景鬱：“若是今夜再出問題，你這縣令回家種田去吧。”
陳縣令忙保證：“我定親力親為，今夜絕不出任何差錯。”
伯景鬱一揮袖子，“安排去吧。”
陳縣令走出幾步，又問：“大人可要用飯？”
伯景鬱：“不用，天黑前務必要把一切安排妥當。”
“遵命。”
陳縣令見伯景鬱要走，忙問：“大人可需我安排車馬送您回客棧？”
伯景鬱：“不必。”
他與許院判沿街走回去，不想引人注目。
回到客棧，買的東西都已經送到了，庭淵還未醒來。
伯景鬱敲響庭淵的房門。
開門的是平安，他探頭看出來，見伯景鬱在門外，問：“王爺可有事？”
“你家公子還未清醒？”伯景鬱問。
卯時睡下，這都已經申時了，五個時辰還未清醒，睡的時間莫不是太長了一些？
平安：“還未，公子身體不好，這一路走來馬車顛簸，多睡些有何不可？”
伯景鬱見平安誤會了自己的意思，解釋道：“你家公子昨夜用飯後就不曾再進食，即便是要睡，也應當進食後再睡，免得傷了身體。”
平安這才想到，伯景鬱說得有道理，公子已經一天一夜不曾進食，彆餓出個好歹。
伯景鬱：“讓許院判去給你家公子把個脈，看看是怎麼回事。”
平安這才側身，讓他二人進屋。
許院判替庭淵摸了脈，隨後和伯景鬱複命，“王爺，一切正常，估計是真的太累了，才睡到此時。”
伯景鬱和平安說：“你去樓下讓小二準備些吃食，等你家公子醒了吃。”
平安道：“杏兒已經去準備了。”
伯景鬱坐下，“行，那我在這裡等他醒來，還有些話要和他說。”
平安：“……”
他也不能趕走伯景鬱，想到庭淵跟著伯景鬱吃苦受累，平安就不待見伯景鬱。
杏兒不待見伯景鬱，純粹是因為驚風對庭淵不尊敬，平安在更在意的是庭淵的身體，擔心他過度損傷身體。
這一路走來，庭淵是什麼狀況，他們心裡都有數，若是不離開居安城，就在居安城好好養著，身體說不定還能慢慢好轉，能多活幾年。
現在這樣，能不能再活八九年都不一定。
許院判與伯景鬱一同在屋裡坐著。
杏兒借用客棧的廚房給庭淵燉了鴿子湯，這一路走來，走走停停，吃食遠比不上在家裡的有營養，庭淵受不住一路顛簸，胃口不好，吃得也少，難得要在此處逗留幾日，她就想為庭淵多做些好吃的補補身子。
今日看到驚風騎馬離去，再看伯景鬱，也就沒太大的敵意。
平安將庭淵叫醒。
這是庭淵出了居安城後，睡得最好的一覺，床又大又軟。
休息充足，雖一天一夜未進食，庭淵卻覺得很放鬆。
看大家都在屋裡，問道：“怎麼了？”
伯景鬱道：“你快睡了六個時辰了。”
庭淵伸了個懶腰：“這麼久嗎？”