宋家的百年聲譽就是最好的證明,能得他們認可的,人品自然過關。
於是汪宋兩家的婚事定下來之後,外界關於秦放鶴的敵意便肉眼可見少了許多。
就連太學中原本對他不假辭色的某些書香傳承世家,再見了,雖不好說多麼親熱,至少也開始主動打招呼了。
更有甚者,一口一個“賢弟”。
這也有些道理,他們的家族拐彎抹角與宋家有些瓜葛,而如今秦放鶴成了宋家的女婿,自然八竿子之後,也就打得著了。
而原本經常蹦躂的孟鳴一黨,也好似忽然被人敲了悶棍,不吱聲了。
大局穩定,時間就過得快了。
期間齊家往返於京城和清河府的商隊也經常幫著捎信,故而兩邊雖隔得遠,消息卻一直沒斷過。
據齊振業本人講,縣學中那位術數小天才高程,自從上回鄉試失利,又經秦放鶴高壓療法,如今著實沉穩起來,學問大進。
“……我同他論戰幾次,頗覺吃力……說來也怪,昔日隻覺徐興祖之流便是我此生難以企及之高度,如今外出歸來,再辯時,竟也覺得不過爾爾……”
秦放鶴萬分欣慰,那是因為你急速成長了。
做學問就是這樣,如逆水行舟,不進則退。你仍在原地踏步,可彆人進步了,相較之下,也就等於你退步了。
齊振業也是有心人,知道秦放鶴記掛鄉鄰,時不時也派阿發等人往白雲村走一遭,問了他們的近況。
白雲村這幾年新增了十幾戶人口,都是附近村落遷過來的,又生兒育女,人口逐漸壯大,儼然有壓過周圍幾個村落,成為最熱鬨繁華之所的征兆。
請來的先生勤勉,村學也辦得很好。
依照秦放鶴進京之前的吩咐,凡白雲村孩童,無論男女,一概入學。
若在以前,各家肯定舍不得半大勞力去讀書,可如今托秦放鶴的福,好些田地都能免稅,便不似以前那麼苦了,也都願意孩子們讀幾頁書、識幾個字。
都盼著日後能有出息,縱然比不得十一郎科舉取士,好歹也能如秦海那般在城裡找個輕快體麵活計。
不光白雲村,便是周圍幾個村子,但凡家境略寬綽些的,也努力將孩子送來就讀。
隻要有得選,誰願意子孫後代如自己一般麵朝黃土背朝天,汗珠子摔八瓣過活呢?
太累了,能累死人的累。
因秦放鶴的舉人牌坊就立在村口,每每孩童們上下學,或是附近有經過的讀書人,都愛來摸上一摸,沾沾喜氣。
後來,也不知從哪裡傳出來的荒唐話,說是秦放鶴乃文曲下凡,最利左近,摸一摸便能溫泉灌頂,可開竅。
如今那牌坊下半截但凡人手夠得著的位置,都被摸得油光鋥亮……
每逢縣試之前,還有十裡八鄉的童生特意帶了瓜果貢品來拜,聽說還真有個中了的,眾人越發信以為真。
秦放鶴看到此處:“……”
我還沒死呢!
現在白雲村村學中也有不少女學生,梅梅年紀不大,氣勢卻足,儼然成了女學生中的大姐頭,整日帶著一乾小姐妹與人爭強鬥勝,功課半點不弱。
年初曾有外頭某個富戶的太太看中了梅梅讀書識字能掐會算,是個當家主母的好苗子,有意娶她做兒媳婦。
可小姑娘聽著秦放鶴的故事長大,並不願意,也不管人家老臉上過得去過不去,當場掀開門簾子衝出來,大聲道:“我才不與人做媳婦,趕明兒我長大了,也要像大海哥那樣,去鎮上做個女賬房!”
那太太聽了,當場就要黑臉。
可旁邊的人就小聲提醒,說這是秦舉人十分看重的,臨走時特意說過的,不許村裡人阻撓她讀書……
那太太隻好又憋了回去。
梅梅娘早年便得了風聲,知道十一郎看重自家女兒,心也有些野了,並不將對方不快放在心上,胡亂說了幾句童言無忌,便將此事岔開了。
哼,來日俺們梅梅可是要跟著十一郎做大事的!
縱然不進京,少不得也要立一番事業,誰要與你窩在山溝溝裡做媳婦立規矩!
而最大的好消息莫過於,多年苦讀後,悶葫蘆秦鬆終於中了秀才。
名次並不靠前,文章也不算特彆出色,但他字裡行間頗有幾分秦放鶴的味道,便也有些不同了。
如此,白雲村便有更多可以免稅、免除徭役的份額。
白雲村原本田地不多,現在算出來,上下所有的田地都不需要納稅,眾村民都喜得念佛。
老村長帶著梅梅合計,算盤劈裡啪啦那麼一撥,發現這麼一來,每年就能有餘錢了。
他便叫人從外頭買了十畝地,也不分,都放在族裡做族田。
如今時日尚短,且畝數也少,暫且看不出什麼來,可再過兩年積少成多,也就很可觀了。
日後凡是村裡有個大事小情的,皆可以從這上頭出錢,孩子們讀書、孤寡老人養老、修路什麼的,也不必各家再湊份子。
這年月,但凡能有族田的,無一不是興旺之相,這是極其有利於長遠的事,大家都很高興。
轉眼來到天元三十年冬,轉過年來便是會試,一直在外遊學的杜文彬終於返京。
康宏做東,引秦放鶴、孔姿清、趙沛、陳舒等人都與他見了麵。
這時代外出遊學,可不似後世輕快,輕則黑瘦,重則病弱、喪命。
杜文彬瞧著精神倒還好,隻頗有些十年怕井繩的意思,再也不肯踏足湖廣會館,而是暫借住在康宏家中。
就連有康宏等人作保,初次見陳舒時,杜文彬也有點過激,相處起來頗有幾分僵硬。
好在康宏有心,二人座次排得遠,陳舒也不在意這些細節,倒也罷了。
後來幾個熟人私下裡單獨聚會,又論文章,康宏不禁感慨道:“常言道,塞翁失馬,焉知非福。又則不破不立,你如今雖有了些波折,卻也算好事多磨,如今文采
學識已然大為精進……”
秦放鶴等人深以為然。
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若說之前杜文彬的文章中還流淌著明顯的書生浮躁氣,這會兒出去曆練了小三年,瞧著卻踏實得多了,也更言之有物。
杜文彬聽了,也是唏噓,又說起遊學途中見聞。
如此幾日,在康宏等人的有意勸解下,杜文彬也迅速從野生散養狀態中回歸,開始主動說笑起來。