她知道我是罪魁禍首麼？
大約是不知道的。
不過我也問心無愧就是了。
哪怕再來一遍，我還會做出同樣的選擇。
秦放鶴衝她遙遙一禮，對方也還了一禮，然後轉身進門。
那兩扇木門緩緩關閉，將一應嘈雜都擋在了外麵，可焉知裡麵一定會更安靜呢？
秦猛微微蹙眉，忍不住嘟囔道：“您特意來探望，她怎能如此無禮……”
雖說後來兩家鬨翻了，但眼下程璧落難，恐怕也沒人登門了吧？難得來了一位舊相識，難道不該熱切些麼？
“並非她無禮，”秦放鶴收回視線，“一來她眼下心煩意亂，無力待客；二來，恐怕也不需要我的憐憫和資助。”
眼下程璧雖然被除名，但他之前的二十多年可都是錦衣玉食，這一二年間更有名氣，常有人重金求字畫，多的是進賬。
真要算起身家，保不齊秦放鶴還比不上人家呢！
秦猛就不解了，“那咱們來做什麼呢？”
“看看失敗者的下場，”秦放鶴輕飄飄道，重新調轉腳尖，繼續往前走去，“倘或哪日我敗了，她的今日，就是阿芙的明日……”
還有阿嫖……
多麼可怕。
所以他一定不可以輸。
陰天下雨，天黑得格外快些，才走了幾l刻鐘，道路兩側的宅院內就陸續透出橙黃色的光暈來。
有光，就有人，就有活氣。
秦猛扭頭看看那座黑洞洞冷清清的院子，突然打了個哆嗦，“說這些作甚！咱們才不會輸呢！”
走出去沒多遠，竟意外碰見了那位主動留在國子監的高麗王子。
說意外，其實細細算來，也不算意外。
王煥頗有幾l分機敏，留在大祿後也識情識趣，平時非常低調，不擺王子架子，但也不顯得很謙卑，聽說在國子監裡人緣還不錯。
他好像真的全身心投入到漢學的研究中去，將當世大儒和年輕一輩輩的傑出文章都倒背如流，也時常與人交流，其中尤其推崇程璧和趙沛。
如今偶像之一跌落神壇，難免唏噓，過來看看也在情理之中。
鑒於兩人的身份都頗敏感，半路遇上了也沒停下閒聊，隻是微微頷首示意，然後便擦肩而過。
次日秦放鶴和孔姿清這一班在天元帝跟前輪值，中間天元帝處理政事累了，歇息，便叫了秦放鶴上前，問他外麵的情形。
這樣的對話，眾人早已司空見慣，而天元帝也習慣了隔三岔五讓秦放鶴說說外麵的民生、物價。
雖說彆的翰林也長了嘴，但畢竟出身不一樣，好多常人看不到的地方，秦放鶴就能看到。
但今天天元帝想聽的，顯然不是雞蛋幾l文錢一個。
“如今瞧著外頭街上，全是端方君子。”
秦放鶴低垂眼簾，語氣平靜地說。
孔姿清下意
識看了他一眼。
這話裡話外嘲諷的味兒，都快衝出天靈蓋了……
程璧和如玉的事一出，所有官員、文人俱都風聲鶴唳草木皆兵起來，一時愛逛窯子的也不逛窯子了，愛寫風流詩的也不寫風流詩了，活脫脫浪子回頭模樣。
近一個月來，各處青樓楚館連帶著戲園子、酒坊的生意直線下滑，有幾l家本就一般的直接關門大吉，竟是業界前所未有的大蕭條。
都不用朝廷下令整治，它們自己就快嚇死了。
天元帝如何不知那滿朝文武是怎麼想的，偷腥的貓果然改了麼？未必。
隻是都不想在這個當口觸黴頭罷了。
“怎麼好端端的往他家去，怎麼，你還可惜了？”天元帝端起燕窩粥吃了口，似乎是很隨意地問了一句。
雖然知道京城幾l乎所有的事都瞞不過皇帝的眼睛，但每次他這麼說起來時，秦放鶴還是不免暗自心驚。
“其實本是有些心緒繁雜，想著走走，不知不覺就走過去了……”
半真半假。
他們畢竟曾是好友，這是眾人皆知的事，否認不得。
如果現在說些狠心絕情的話，固然可以明哲保身，卻也難免給天元帝留下一個“此人翻臉無情、落井下石”的印象。
一個人可以對昔日的朋友這樣狠，那麼有朝一日，是不是也會對他的君父如此？
天元帝繼續吃著燕窩粥，頭都沒抬，“哦？那去過之後心情可平複了？”
“說平複倒也不儘然，隻是頗多感慨，”秦放鶴低垂著眉眼，微微歎息一聲，“程璧有負皇恩，如何發落，自有陛下做主，隻是微臣如今見了那婦孺，也覺心酸，說不得便要引以為戒。”
他早就放出不納妾的豪言，一年多來又愛護女兒、敬重妻子，都是人儘皆知的事，如今說這些話非但不突兀，反倒讓人覺得他兒女情長，更添溫馨，也更有人情味。
人總是缺什麼想什麼。
窮人想錢，有錢的想權，有錢又有權的，難免會騷包地渴望起感情來。
果然，天元帝聽了，隨手把勺子丟回碗裡，似乎也沒了喝的興致。
他抓著白玉蓮花手串撥弄幾l下，盯著秦放鶴，半晌，方才幽幽道：“若人人都如你一般懂事，朕就省心了。”
對程璧的處理，刑部很頭疼，首先天元帝仍未明確表態，隻叫他們依律辦理。
可……原告都死了，死無對證啊！
況且聖意難測，之前程璧那般受寵，眼下雖落魄了，可萬一哪天天元帝突然又覺得他好了呢？此時處理過重，屆時他老人家會不會遷怒於我們？
下頭的官員們沒法子，一層層往上問，最終問到刑部尚書頭上。
他樂了，“這有何難？拖著唄！”
說白了，就男歡女愛那點事兒，瞧把你們一個個愁的！
先前陛下拖，這會兒你們麻溜兒處理了，襯得陛下像甚麼？
就拖著，拖到陛下自己開口！好壞與他們無乾。
眾刑部官員一聽，頓如醍醐灌頂，一身輕鬆。
那就，拖著！
這一拖就到了七月初。
一個國家的事真得太多了，多到哪怕再猛烈再匪夷所思的案件，不出兩個月，就會被人忘到後腦勺。
就在連秦放鶴都險些忘了刑部大牢裡還壓著一位昔日同僚時，那邊忽然托人遞了個口信出來：
“程編修說，他想見見您。”
誰知秦放鶴的表情連一絲波動都沒有，“不去。”
來人懵了，“啊？”！