人來時秦放鶴正練字,聽了這話，筆下未停，頭也不抬,“可有刑部公文？”
自然是沒有的。
不然刑部也不會隻派一個不入流的小官,在休息時間穿著便服鬼鬼祟祟請自己過去。
果不其然,一聽這話來人就有些尷尬,賠笑道：“這個……是他私底下想見見舊日朋友，說幾句要緊的話。”
“他是甚麼身份，還是你以為本官是可召之即來，揮之即去的？”
莫說如今程璧已是戴罪之身,革職查辦，就是平常,秦放鶴也比他高了足足一品兩級！
我乃朝廷正六品翰林院修撰,天子近臣，一無公文,二無手信,叫我過去？
哼,也要掂掂自己夠不夠分量！
輕描淡寫一句話,來人就迅速漲紅了臉,額頭微微見汗。
他已經隱約意識到,這趟恐怕來錯了。
“不敢不敢,大人息怒……”
“他德行有失,深負皇恩，我早已與他割袍斷義，無話可說，”秦放鶴淡淡道，“他若有,隻管在公堂上講吧。”
程璧此時叫自己過去，目的無非就是那麼幾種：
陷害，其實這個不太可能，因為成功率不高，還有可能連累妻兒。
懺悔？追憶往昔？讓自己幫忙求情，還是當個明白鬼？
抑或是良心發現，吐露一點與金汝為的暗中交易？
無論哪一種，到了這一步，秦放鶴都跟他沒什麼好說的。
況且這樣避著人見麵，很有可能落到盧芳枝等人手裡，成為日後的把柄。
左右自己也沒有把柄在程璧手中，他讓自己過去自己就過去，他算老幾呀？
氣氛一時有些尷尬，來人走也不是，留也不是。
“收了多少銀子啊？”秦放鶴冷不丁問了一句。
那人鼻尖上就沁出汗來，囁嚅著說不出話。
秦放鶴放下筆，抓過一旁的帕子慢條斯裡擦著手，睨著他冷笑，“我竟不知朝廷什麼時候改了規矩，刑部竟成了他們的後花園了，什麼人想走就走，想來就來。”
那人已經笑不出來了，麵皮猶如皴裂的老樹皮，乾巴巴抽搐著。
秦放鶴從書桌後麵繞出來，慢慢走到那官員身邊，意有所指道：“如今看來坊間流言果然不假，刑部……還真是油水衙門。”
年初天元帝對六部構成進行了小範圍調整，如今便是盧芳枝掌管吏部，董春管戶部，而刑部尚書兼閣員，正姓尤。
那小官一聽，渾身上下三萬六千個毛孔登時冒出冷汗來，他顧不得多想，慌忙告饒。
“下官該死，原是下官貪心，此事確實與閣老無關呐！”
刑部油水確實不小，每每有人犯了事，裡裡外外的，總想有人見一麵、說點話，動點手腳，這都是慣例，隻不能拿在明麵上講，更不敢當著尤閣老的麵講。
這一回他也隻當像往常一樣，收了人家銀子便出
來傳話，本以為是個輕省活計，卻沒想到這位年輕的秦修撰如此難纏。
其實之前他也隱約聽過風聲，說是個笑麵虎，還有些不信，皆因同在朝為官，偶爾見了也笑嗬嗬打招呼，哪怕對方品級比自己高也還一點架子沒有。
如今再看，正是應了這話：
坊間流言，果然不假。
“有關無關的，原不在你我，”秦放鶴重新走回去坐下，“你去吧，日後這等偷摸的行徑也不必再找我。”
雖是舊例，可刑部就打發這麼個蝦兵蟹將過來，說不得也是輕視自己年青，打量著要拿捏。
若此番輕輕揭過，勢必叫他們看輕了，說不得要殺一儆百，借此立威。
那人吃了他一嚇，正是渾身酸軟、肝膽俱裂，眼聽了這話，如聞天籟，哆哆嗦嗦行了一禮，向後退了三步，出門就灰溜溜跑走了。
結果第二天，刑部那邊就又炸了個大新聞：程璧自儘了。
“哦，”秦放鶴瞥了來報信的秦山一眼，沒有一點後者預想中的驚訝，“那死了嗎？”
秦山嘿嘿一笑，撓撓頭，“還真沒有。”
他心裡好奇地貓抓似的，“您一早就猜到了？所以他這是也想像如玉陷害他一樣來陷害您？”
秦山就有些鄙夷。
瞧不起誰呀？這招可老套了，我們才不會上當呢！
“那倒不至於，他雖可惡，卻還沒有那般下作。”秦放鶴搖搖頭。
程璧生於富貴鄉，長於溫柔塚，憐香惜玉要得，歌功頌德也要得，但唯獨向死而生，他是真不行。
他沒吃過苦，所以對自己不夠狠。
而偏偏尋死是一件極其需要勇氣和決心的事，注定了他不行。
對世家子而言，榮譽臉麵大於一切，求死的心，應該是從得知他被家族除名那一刻就堅定了吧，隻是一直不敢。
而自己的拒絕見麵，可能就成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
意識到自己真正被所有人拋棄之後，程璧徹底絕望，自殺了。
可惜沒成。
晚間正陪女兒玩七巧板的阿芙聽了，也是搖頭，“他早就被嚇破膽了。”
若真要尋死，多少法子沒有？
遠的不說，如玉那等撞牆的，最是乾脆利落，瞬息之間，誰也攔不住。
但程璧曾親眼目睹撞牆尋死的慘烈，所以他不敢，也不敢咬舌自儘，最後才決定解下外袍，懸在牢門上吊死。
奈何求生的本能使他掙紮，本就注意著這邊動向的獄卒們及時趕到，把人救了。
秦放鶴難得聽她說這些，也來了興致，“那你說該怎麼辦呢？”
阿芙才要開口，瞥見女兒好奇的小肉臉，下意識伸手捂住她的耳朵，平靜道：“若是我，我會打碎飯碗，藏起一塊碎片，然後夜深人靜時剖開自己的胸膛，用淋漓鮮血在牆上寫一個大大的冤字。”
事情到了這一步，程璧的前途儘毀，名聲也沒了。
他活著一天，子孫後代也要被人戳脊梁骨。
還真不如死了。
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