施黛一笑：“流霜姐姐、江公子和柳如棠都是鎮厄司裡的高手，不會有事的。”
阿狸：……
請把第二個名字去掉。
今天是信徒朝拜蓮仙娘娘的日子，趙五郎透露過，蓮仙的信眾約莫有幾十人。
這麼多人浩浩蕩蕩一起踏進土地廟，定會引起官府懷疑，於是蓮仙娘娘下了命令，讓每家每戶在不同的時間前往。
施黛與江白硯扮演的鄭家，是最早的第一批。
前往孟軻的皎月閣，被畫皮妖阿春輕車熟路畫上妝容，施黛透過銅鏡，看了看自己。
一張平平無奇的臉，眼尾微微下垂，是略顯伶仃的苦相。
很好，搭配在鄭家尋來的翠色衣裙，活脫脫就是鄭家阿姐本人。
施黛沒忍住驚歎：“阿春，好手藝。”
阿春被她誇得羞赧，頰邊浮起淡淡紅暈：“小姐謬讚。能幫小姐的忙，是我的福氣。”
另一邊，江白硯也換好衣物。
鄭家二郎體弱多病，麵上無半點血色，身形頎長瘦弱。他穿著件粗布白衣，腰間束出一道明顯的弧，如一筆勾畫的韌竹。
施黛默默看了一眼。
施黛默默收回視線。
好細。
“土地廟下深淺莫測，你們最先抵達，一定小心。”
沈流霜道：“前去參拜的信徒裡，有不少人互相認識，不到萬不得已，莫要暴露身份。”
施黛乖巧點頭。
隨機應變隨時開演嘛，她懂。
“我們一個時辰後就到。”
柳如棠活動著手腕，發出哢擦輕響，展顏笑笑：“早就看那幫家夥不順眼了。今晚能大乾一場吧？”
白九娘子挺直身板：“可不是麼！”
閻清歡深吸一口氣，勉強壓住自己緊張怦怦的心跳。
今晚，他絕不會拖後腿。
施雲聲：……
悶悶瞪一眼江白硯，施雲聲看向施黛，攥了攥袖口，彆扭小聲：“注意安全。”
*
土地廟位於城西。
在來之前，幾人做過充足準備，根據鄭家與趙家的描述，大概知道了所謂“神宮”的形貌與布局。
推開土地廟正門，斑駁日光瀉入陰影，清晰可見半空中飛舞的煙塵。
這地方香火不旺，供台上零零星星擺放幾個半腐爛的瓜果，線香燃了大半便熄滅，引頸受戮般頹著身子，自頂端落下一抹灰屑。
土地公的神像一如既往慈眉善目，可惜它並不知曉，自己腳下的土地已被邪祟霸占。
施黛警惕端詳著四周，江白硯先她一步踏上前去，從袖口掏出一張符籙，貼在東南角的木櫃上。
——邪祟異常謹慎，這張符是蓮仙娘娘給予信徒的信物，類似於敲門磚，隻有手持符紙，才能打開神宮入口。
從趙家和鄭家手上，他們各得了一張。
符籙緊貼櫃門，觸動一道無形陣法。
再眨眼，土地爺神像後的地板緩緩敞開，露出一條通往地下的長梯。
施黛探頭望了望，萬幸廊間亮著燈，不至於一片漆黑。
江白硯：“我在前。”
他說完便走，施黛不敢耽擱，跟在他身後。
長廊裡比她想象中亮堂很多，燭火被做成蓮花燈盞的模樣，連綿成片，瑩瑩生輝，照亮蜿蜒的階梯和兩側的白淨牆壁。
想來也對，邪祟對外自稱“蓮仙娘娘”，既然是仙，總不能讓老巢陰森森的。否則還沒招攬幾個信徒，就把人全嚇跑了。
順著階梯一路往下，施黛有些緊張，看了看身旁的江白硯。
他走路極輕，幾乎沒有聲音，足步卻很穩，行走在這種詭譎莫測的地方，如閒庭信步。
察覺她的視線，江白硯側頭過來，溫聲笑道：“緊張？”
“有點兒。”
施黛正要脫口而出真心話，想起這裡是邪祟的地盤，迅速代入角色：“我沒見過蓮仙娘娘。照你所說，她老人家真能實現我的願望嗎？”
似是沒想到她能這麼快入戲，江白硯一頓，喉間溢出低笑：“自然。蓮仙娘娘神通廣大，我已向她許下心願，盼望這副身子能早日好些。”
江公子果然很會接戲。
施黛喜歡和這種省心的聰明人打交道，還想再開口，卻聽身後傳來一聲嗤笑。
“我尋思著是誰走在前邊兒，原來是鄭家的病秧子。”
是個男人的聲音，吊兒郎當：“怎麼，病還沒好？還沒死呢？”
施黛回頭，借著明晃晃的燭光，看清那人長相。
二十多歲，濃眉大眼，穿著一身灰撲撲的老舊長袍，正站在高處的階梯上俯視她和江白硯，麵帶不屑。
想起來了。
為了防止露餡，施黛曾詳細詢問過鄭家人，在信徒裡與誰相識、彼此間關係如何。
身前的青年是大安坊有名的地痞流氓，住在鄭家隔壁，時常對鄭二郎出言嘲諷，每每碰麵，都要威嚇幾句。
鄭二郎生性懦弱，沒一次敢還嘴。
江白硯垂眸不語，輕撫袖間的黑金短匕。
撫摸刀鞘和劍柄，是他一直以來的習慣，就像揮劍斬斷某人頭顱一樣，能借此排解百無聊賴的情緒。
他對旁人的譏諷習以為常，此刻並不惱怒，隻覺無趣——
也許還摻雜有一絲不悅。
與施黛的嗓音相比，這青年的腔調沙啞難聽，驟然響起將她打斷，惹人生厭。
拂過刀柄，江白硯指腹的力道漸漸大了分毫。
這種時候，理應克製殺意。
他無意理會陌生人的找茬，聽青年又罵了幾聲，正欲轉身離開，視野中陡然覆上一抹翠色。
“我尋思著是誰不長眼，原來是不學無術、整天靠爹娘過日子的敗家子。”
施黛學著青年的語氣，揚起下巴：“怎麼，還沒被爹娘趕出家門呢？”
江白硯抬眼看她，隻見到微微晃動的後腦勺，和一截纖細白皙的脖頸。
他眼底生出困惑。
“你……”
青年被她噎得啞口無言，認出她是病秧子的姐姐，擼起袖子靠近。
“想動手？”
施黛哼笑一聲，並不怕他：“這裡是蓮仙娘娘的神宮，你在這地方鬨事，是要遭神罰的。”
又一句，不僅讓對方無法反駁，連動作都停滯在原地。
這群人將蓮仙視為神靈，看一眼都覺得戰戰兢兢，怎敢背上“在神宮鬨事”的罪名。
青年臉色變換不定，咬牙切齒半晌，才從牙縫裡擠出一句：“你們等著。”
青年加快腳步忿忿離去，施黛朝他隔空揮了下拳頭。
一回頭，聽見江白硯一聲輕笑：“這是做什麼？”
“護著你啊。”
施黛答得不假思索：“我是姐姐嘛。”
鄭家姐弟關係不差，她幫弟弟解圍，不算崩人設。
江白硯一看就是溫溫和和、不與人起衝突的性子，她要是沉默著當啞巴，青年指不定還要怎麼折騰。
不如三言兩語把人趕走，既能清淨，又不必讓江白硯聽見汙耳朵的羞辱。
輕撫刀柄的動作頓住，江白硯眨了眨眼。
護著他。
這三個字，於他極為陌生。
兒時被邪修囚禁，無人願意護他，後來他劍術精進，再不需旁人相護。
方才施黛站在他跟前，分明是具脆弱得能一劍斬斷的身體，卻氣勢洶洶，像隻盛氣淩人的——
江白硯偏頭想了想。
大概是貓。
而且是對真正的危險渾然不覺，張牙舞爪、上躥下跳晃動爪子的那種。
施黛猜不出他的所思所想，一路沿著長階往下，走到儘頭，豁然開朗。
視線所及，是一間寬敞明亮的廳堂，四下聚有三三兩兩等候的百姓，堂內燈火通明，處處擺滿綻開的蓮花燈盞。
八名身穿白衣的童男童女立於兩側，清一色膚白如玉、朱唇皓齒，像極侍奉於神靈身側的靈童。
施黛卻感受到無比濃鬱的妖氣。
這些“靈童”，恐怕全是妖物所化。
“新客來。”
一名小童緩步行來，遞出手中的圓盤。
圓盤以青玉製成，盤子裡，盛有幾塊蓮花形狀的點心。
“此乃仙糕，以蓮子所製，凝有蓮仙娘娘施予的靈氣。”
小童脆生生道：“請新客品嘗。”
施黛脊背發涼。
點心做得玲瓏小巧，粉白交織，融融如煙霞。
瞧上去的確好看，但……
它是邪祟送來的吃食。
對方還說什麼“凝有蓮仙娘娘的靈氣”，鬼知道邪祟的“靈氣”，能是什麼東西。
環顧四周，不少信徒都在吃著點心。蓮仙娘娘送來的糕點，在他們眼裡，是至高無上的饋贈。
她和江白硯要是不吃，會令邪祟生疑。
應該沒什麼問題。
趙五郎他們都吃了這玩意兒，到現在仍然活蹦亂跳，沒毛病。
小童黑瞳定定，輕啟紅唇：“客人？”
心裡雖然膈應，遲疑須臾，施黛還是佯裝欣喜，從小童的圓盤裡拿起一塊蓮花點心。
她沒來得及把它吃掉。
毫無征兆地，一隻骨節分明的手猝然靠近，拿去她手中糕點。
觸碰的瞬間，指尖不經意劃過她指腹，柔軟微涼，像陣不期而至的風。
施黛愣了愣，江白硯恍若未覺，順勢將蓮花糕送入口中。
見他吃下，小童眸光稍斂，退開一步。
“你體質特殊，吃下蓮子，不是會身感不適麼？”
喉結一動，將邪祟送來的糕點咽入腹中，江白硯斜過視線。
燭影晃動，隨他長睫輕顫，落下幾點細碎光斑。江白硯扯了下嘴角，看向她時，露出頰邊小小的酒窩。
用了漫不經心的語氣，他噙笑道：“……姐姐。”