同樣是“姐姐”兩個字, 江白硯與施雲聲說起來，給人的感受截然不同。
施雲聲性格傲嬌，總把情緒藏在心裡, 低低叫出一聲姐姐時, 語氣悶沉，卻有千鈞重量，字字認真。
至於江白硯……
嗓音裡聽不出幾分恭正的意思, 語調輕而緩, 像貓爪在耳邊微微一撓。
叫人耳根子沒來由地癢。
所以, 方才江白硯是，替她吃了那塊來曆不明的點心？
眼睫簌簌一動，施黛不動聲色地抬眸。
江白硯晏然自若：“進去吧。”
他自有考量，邪祟為了籠絡人心，不可能在蓮花糕裡加入劇毒，否則信徒們毒發身亡，還有誰來為它獻上祭品。
這些被製成蓮花形狀的點心中，頂多含有蠱惑人心的邪氣罷了。
邪氣是他的老朋友。
曾為替傀時, 這具身體日日夜夜浸在邪術之中, 早被侵蝕殆儘, 把那種滋味刻在骨子裡頭。
倒是施黛，連邪氣都沒怎麼接觸過。
江白硯對糕點中的邪氣不甚在意，從她手裡拿過蓮花糕, 隻當是對那句“護著你”的回贈。
端著圓盤的小童麵露笑意，緩步離去, 不久前一閃而過的戾氣像是幻覺。
施黛暗中鬆了口氣，抬手掩住嘴唇，用隻有兩個人能聽見的音量小聲道：“謝謝。”
江公子, 大好人。
決定了，等這次捉妖回去，要給他送一瓶最好的祛邪丹！
江白硯習慣性笑笑：“不必。”
順利踏入殿中，施黛朝著四麵八方端看一圈。
她扮演的鄭家娘子第一次來到這地方，表現得好奇點兒，在情理之中。
托人設的福，施黛打量的動作毫不遮掩。
這裡雖在地下，因燭火通明，絲毫不顯昏暗。
白牆之上描繪有碩大的蓮花圖案，與祥雲仙鶴、樓台宮闕相映成趣，華美莊嚴，堂皇富麗。
八名小童分立兩道，儘頭處，是一扇白玉雕琢而成的大門。
因為沒到時候，玉門緊閉，無法窺探門裡的情形。
趙五郎說過，此地並非神殿中心，隻是入口。當所有信徒齊聚一堂，玉門將自動開啟，露出好幾條錯綜複雜的小徑。
他的原話是：“蓮仙娘娘……啊不，那邪祟的地下宮殿大有玄機。進門以後，必須時刻緊跟在仙童，呸，妖童身後。門後的小路曲折多變，聽說還設有迷陣，一旦落單，恐怕再也出不來了。”
隻有老老實實跟著仙童，才能最終抵達蓮仙的神宮。
一個邪祟，為了有模有樣地偽裝神靈，還真是煞費苦心。
“你說，”與江白硯佯裝隨意地走著，施黛低聲道，“蓮仙娘娘究竟有多大的能耐？”
他們來得早，信徒聚集不多，小聲交談不必擔心被聽到。
但防止隔牆有耳，施黛還是儘可能問得含蓄，沒偏離自己的人設。
既然要偽裝，就得裝全套的。
“蓮仙娘娘法力無雙。”
江白硯笑笑：“看見那些仙童了嗎？能驅使仙童的神靈，實力很強。”
懂了。
施黛一瞬明白他的意思。
這段話翻譯過來就是，“端盤子的仙童皆乃妖邪，蓮仙能號令它們恭恭敬敬做事，本身不可能弱”。
停頓須臾，江白硯又道：“前一陣子，長安城被傀儡師鬨得人心惶惶。倘若蓮仙娘娘在那時出手，定能製住傀儡師。”
施黛輕輕點頭。
他的意思是，蓮仙比犬妖難對付。
隨著時間推移，越來越多的信徒穿過漫長階梯，抵達神宮正門。
施黛始終留意著一張張陌生的麵孔，心中暗嘖：
這些人，今後全是獄友啊。
一個時辰後，沈流霜等人扮演的一家四口如約前來。
視線交錯，施黛向沈流霜揚了下嘴角。
“這裡就是蓮仙娘娘的地盤。”
柳如棠看得新奇，被白玉大門和玉質蓮花燈盞晃了眼：“不愧是……仙。”
這排場，大手筆。
她脖頸上的白蛇項鏈蠕動一下，雙目亮起暗紅，似要開口說話，又生生忍住。
——現在的身份是李家小女兒，柳如棠不可能把一條白蛇掛在脖子上，隻得讓白九娘子化作首飾，繼續陪在自己身邊。
施雲聲也是頭一回來這種地方，時而不爽地看一看施黛與江白硯，時而四處張望，被撲麵而來的妖氣熏得不耐煩。
一行人中，居然是閻清歡最為鎮定，麵帶好奇顧視一圈，很快收回視線。
原來這就是邪祟的棲身之地。玉門和燈盞確實不錯，手持玉盤的小童也算粉雕玉琢，可比起一年前閻府的燈節盛景，還是差了些。
這種奢華景象，他見怪不怪了。
敏銳注意到施雲聲脊背緊繃，沈流霜摸了摸小孩腦袋：“彆緊張，覲見蓮仙娘娘，心態要放鬆。”
陡然回神，施雲聲滿臉茫然：“什麼要放蔥？”
柳如棠：……
柳如棠小聲：“他餓了？”
“不。”
沈流霜：“他隻是有一套屬於自己的語言體係。”
想起這孩子曾在傀儡師一案中，脫口而出的“白發人送黑發人”和“走得很痛苦”，閻清歡深以為然，用力點頭。
“打個比方。”
沈流霜微揚下巴：“雲聲，會不會江公子叫黛黛時喚姐姐你說？”
柳如棠還沒反應過來，便聽施雲聲皺眉道：“憑什麼他？”
柳如棠兩眼放空，大腦飛速運轉。
破案了，方才的一段加密文字是：
“雲聲，你說江公子叫黛黛時，會不會喚‘姐姐’？”
“他憑什麼？”
事實證明，大昭人說話的語序，還真不影響對話。
柳如棠甘拜下風：“弟弟語言天賦果真高超！”
她說完眼珠一動，發現身旁的施雲聲並未應答，或是說，心思沒在這邊。
小孩一雙黑眸沉沉，正默然凝視不遠處的角落。在那裡，施黛與江白硯並肩而立，跟前站著個中年婦人。
在場都是街坊鄰居，又同為蓮仙信徒，見了麵，免不了搭話。
中年婦人住在鄭家對門，瞧見姐弟倆，熟稔寒暄道：“鄭娘子，和弟弟一起來參拜蓮仙娘娘？”
弟弟。
鼓了鼓腮幫，施雲聲眉頭皺得更緊。
“是。”
施黛笑笑，回得滴水不漏：“他帶我來瞧瞧。”
“你能來，真是再好不過了。”
婦人笑道：“蓮仙娘娘靈驗得很！就在昨晚，我家囡囡滿身仙氣回了家，給我留下一袋銀子，臨走前，說要跟著娘娘成仙。”
又是這樣。
好幾戶人家都聲稱，獻上的妻女在仙霧繚繞中回過家。那些女子究竟真的活著，還是邪祟製造的幻象？
施黛佯裝驚訝：“真的？我聽說凡人觸不到仙身，你可曾碰過她？”
“碰過。”
婦人笑意不減，臉上是揮之不去的喜色：“畢竟是母女嘛。幾日不見，可不得迎上去和她握手言談。囡囡說了，她如今是半仙之體，再跟蓮仙娘娘修煉幾年，方能得道。”
能被人觸碰到。
所以不是幻術。
這樣一想，更古怪了。
尋常妖物的人形無法改變，不可能冒充這麼多姑娘。但要說那是她們本人……
難道蓮仙給她們下了什麼迷魂湯？
說多錯多，施黛沒有繼續話題的意思，模仿鄭家姐姐溫和一笑：
“原來是這樣。我今日定要好生求求蓮仙娘娘——我第一次來神宮，先和弟弟四處逛逛。”
說完一扭頭，目光落定，正對上沉默不語、氣鼓鼓河豚般的施雲聲。
沈流霜悄悄打手勢，指指她，又指指江白硯。
噢。
施黛立刻明悟。
早在她和江白硯敲定姐弟身份時，施雲聲作為她親弟，就曾發出過不滿的抱怨。
所以……他還在彆扭這件事？
更想揉他腦袋了怎麼辦。
抿唇壓下嘴角的輕笑，施黛輕咳一聲，踱步上前：“你們一家四口，也來參拜？”
“蓮仙娘娘大慈大悲。”
沈流霜站在一旁看熱鬨，心覺有趣，配合著幫腔。
“這孩子為什麼不說話？”
施黛輕快蹲下，仰頭看施雲聲，咧嘴一笑：“不開心呀？”
她戴著畫皮妖繪製的麵具，相貌與本身迥然不同，唯獨一雙黑亮亮的瞳孔格外顯眼，這樣仰麵看來，如同秋水寒月下的星。
尤其此刻眉眼彎彎，眼中蘊藉的笑意親昵柔軟，像水波傾瀉而來。
施雲聲抿唇不說話，半晌才低聲道：“誰不開心了？我……”
話音未落，便見眼前燭火輕晃，出現一隻纖瘦的手，和一顆圓溜溜的糖丸。
“不開心就吃點甜的。”
施黛笑道：“味道隨機，我也不知道這顆是什麼口味。”
默了默，又小聲補充一句：“專門給你買的，以後還有很多。”
這是真話。
在施府待了這麼多天，她看出施雲聲喜歡吃甜，每每見到糕點和飴糖，都一邊表現得興致缺缺，一邊風卷殘雲大快朵頤。
和狼群生活在野外的時候，他從未嘗過糖。
她可沒忘，施雲聲曾無意中承認過，之所以老老實實跟隨鎮厄司眾人除妖，是為了“勉為其難保護她”。
捉妖之事危機四伏，施雲聲跟在她身邊，不但辛苦，一不留神還會受傷。施黛乾脆買下許許多多不同口味的糖果，裝在口袋裡，時不時給他順毛。
今天送出去的是第一顆。
眼中浮起淺淺笑意，又被故作矜持地迅速壓下，施雲聲抬起右臂，接過她手裡的糖丸：“謝謝。”
好乖好乖。
施黛一隻手撐起下巴，眨眨眼：“什麼味道？”
糖丸入口，溢開沁著酸意的甜。
施雲聲終是沒忍住輕扯嘴角：“梅子。”
說罷眼風一動，咀嚼著糖丸，瞥過靜立一旁的江白硯。
哼。
江白硯隻覺好笑。
在這世上，僅有施雲聲會對施黛的一句“弟弟”耿耿於懷。
不過是個稱呼，大昭文字平平無奇的排列組合，為何他如此在意？
難以理解其中蘊含的情感，江白硯想不通。
“蓮仙娘娘的宮殿仙氣氤氳。”