這句話破天荒沒怎麼停頓。
沉默片刻,黑袍裡的小人挪動身體,咬下一口胡餅。
不是幻覺。
它周身的黑霧顯而易見開始扭動沸騰,如同樹木生長的枝椏,乍一看去,整具身體都在左右搖晃。
同為仙家,白九娘子毫不留情地戳穿:“它在高興。”
胡餅由白麵混合豬油、蜜糖烤製而成,香甜酥脆,咬下第一口,能聽見哢吱一聲脆響。
繼而濃甜漫延,填滿唇齒之間,蜂蜜裹挾芝麻香,脆生生熱騰騰。
柳如棠:“好吃。”
沈流霜:“人間美味。”
白九娘子吃得忘了捧哏。
遠離工作,吃吃喝喝,人間幸事。
施黛被燙到舌尖,輕嘶一聲,眯起眼睛:“好開心。”
江白硯抬眸,在長安城的灼灼燈火裡,瞥見她額前毛茸茸豎起的亂發。
和她本人一樣,生機勃勃又張牙舞爪。
胡餅入肚,暖意融融。
柳如棠看夜遊神狼吞虎咽,好奇問:“你以前沒吃過這個?”
“吃過。很少。”
夜遊神道:“錢,不夠。”
十六名夜遊神負責夜間巡邏,在各大城池間來回輾轉。
這是非常耗費體力的活計,一到白天,就得靜坐休養。簡而言之,從早到晚,沒有空閒的時機。
“夜遊神由天地靈氣所化,入夜後司掌八方,是它們必儘的使命。”
白九娘子了然:“銀錢不是它們應該考慮的問題。”
這類古老的神仙,確實很難和打工掙錢聯係在一起。
施黛卻是若有所思。
頃刻,施黛忽然開口:“夜遊神在夜裡巡邏,是如何往返各地的?”
其他人對這個問題沒多做反應,隻當她好奇。
唯獨江白硯抬頭,視線落在施黛上翹的眼尾,杏眼像幽亮的星。
很熟悉。
當初她誘哄畫皮妖去脂粉鋪子裡上工,就是這個表情。
江白硯:……
懂了。
又開始了是嗎。
*
亥時。
大昭不設宵禁,夜裡的西市燈火通明。
再熱鬨的地方,總有闌珊處。
這條小巷寂靜幽森,白日的商鋪儘數閉戶。晚風驟起,掠動一抹黢黑袍角,窸窸窣窣。
十幾l道高聳的人影仿佛從黑暗裡長出,悄無聲息。因緊緊貼在牆沿,難以被旁人發覺。
黑影似遊蛇,輕車熟路行於街頭巷陌,速度極快,威壓強勢如山。
偶有行人窺見一二,即便知曉此乃夜遊神,礙於氣勢,仍嚇得麵色鐵青。
倏忽間,一名少女自長街拐角探出腦袋,似在尋找什麼,與領頭的夜遊神撞上視線。
四目相對。
施黛長出口氣,喜上眉梢:“終於找到了。”
半盞茶時間後。
巷子偏僻無人,十五道高達三米的黑影筆直挺立,如同十五座懾人的塔。
在它們手中,都拿著一個——
香氣撲鼻的胡餅。
據被救下的夜遊神透露,它們這十六位仙家沒有名姓,彼此以數字相稱。
“是,胡,餅。”
拾壹緩慢露出微笑:“甜的。”
“好久沒吃過胡餅了,味道真不賴。”
為首的阿壹笑得老實,向施黛等人致意:“多謝諸位。”
施黛算是發現了,在夜遊神裡,排名越靠前,說話速度越快。
他們在蓮仙神宮裡救下的,是拾貳。
“多謝長安鎮厄司,救下我們小拾貳。”
阿貳把巴掌大的小人捧在掌心:“讓我看看,怎麼瘦了這麼多?”
小人麵露委屈。
施黛:……
這很明顯不止是瘦了而已吧!
“其實,”施黛決定開門見山,“今日還有一事,想與各位仙家商討。”
她話音方落,十六雙黑溜溜的眼睛一起望過來。
有的還在嘎嘣嘎嘣咀嚼胡餅。
施黛:“關於賺錢。”
拾陸:“賺——”
阿壹一驚:“賺錢?”
阿貳脊背直挺:“賺錢!”
施黛輕快打個響指:“沒錯。在我看來,以各位的能力,很適合快遞。”
阿壹皺眉:“快遞?”
拾壹茫然:“快,遞?”
拾陸:“——
錢?”
施黛目露憐愛,看了看低頭啃胡餅的夜遊神老幺。
從拾貳口中,她知曉了夜遊神的巡邏方式。
地點集中在各大城池,每巡視完一座城市,就使用騰挪之術,瞬移到下一處。
巡遍大昭境內的主要城池,總共花費十天,十日後,重新從南方的起點出發。
十天。
從南方運送荔枝到長安,加班加點、連續換人換馬不停歇,也要十五天才能抵達。
決定發展僵屍送貨時,施黛還曾苦惱,沒辦法長距離運輸。
機會這不就來了。
“打個比方。”
施黛耐著性子解釋:“我身在長安,想把某樣東西送往極北。你們恰好要去極北巡邏,能幫我帶到,對不對?”
領頭的阿壹點頭。
“這就是快遞,說白了,叫遠途送貨。”
施黛挑眉:“大昭通行全靠車馬,論速度,比你們差得遠。你們既要巡邏,肯定會把各大城池逛上一遭,送送貨,豈不剛好順路?”
阿貳飛快轉動腦子:“的確如此。”
它們照例四處巡行,不違背使命,也沒有任何損失。
似乎……可行?
“你們人手有限,可以專送小巧貴重的香料、珠寶和密信。”
施黛一揚嘴角,額頭的碎發輕輕晃蕩,杏眼勾出清光:“相信我,報酬絕不少。各位意下如何?”
“他們,救了我。”
拾貳在同伴的掌心裡揮動雙臂,試圖爭取注意:“是,好人。”
夜遊神們陷入沉思。
十五道黑影加上一個小黑球,緩緩聚攏,嘀嘀咕咕。
陰影深處,一道嗤笑響起。
阿玖冷聲:“我們乃,司夜之神,為何,要與凡人為伍?我——”
還沒說完,阿貳已一把握住施黛雙手:“除它以外,我們一致同意!”
阿玖:?
阿玖:“你,等等。我還沒——”
阿貳:“隻需要送貨上門就行嗎?我們如何知道目的地在哪兒?”
因要堅守巡夜職責,一貧如洗這麼多年,有錢不賺是王八蛋。
它要吃胡餅!
阿玖:?
行。
凡是爭辯,它從沒贏過。
往往它論點都沒說出來,阿貳這伶牙俐齒的,已劈裡啪啦把話全說完。
“我會為你們聯係客人,把目的地貼在貨物上。”
施黛回握它的大手,黑霧凝成實體,冰冰涼涼:“宣傳一事,也交給我。”
另一邊的阿壹:“幾l幾l分成?”
“三七,我三,你們七。”
施黛:“可以嗎?”
可以,太可以。
幾l乎是瞬間,不約而同地,高大到瘮人的黑影們唇角輕抽,露出憨厚微笑。
從未設想過的道路,又增加了。
閻清歡歎為觀止:“施小姐鬼才,撿到寶了!”
不,是天才!
柳如棠大受震撼:“這就是經商家庭嗎?”
連仙家都能被她找到賺錢的門路,實乃萬物皆可生財。
沈流霜輕撫下顎:“應該說,不愧是她?”
施雲聲:……
他的姐姐,他看不懂。
*
商議結束,巷道中溢開窸窣輕響。
巨影貼上牆邊,與施黛等人道彆後,悄無聲息繼續巡邏。
暗影幢幢,壓迫感如影隨形。
猝不及防與之相遇,晚歸的婦人麵色煞白,一把拽住女兒胳膊,藏進陰暗角落。
三個大字浮現在心口:夜遊神。
形貌凶惡,不苟言笑,鐵塔般的神明。
她今夜衝撞,不會惹它們發怒吧?
身體止不住發抖,婦人緊緊抱住孩子。
萬幸,夜遊神並未發現她。
夜風中,傳來神明的低語。
“阿玖好笨。”
排在第二位的黑影小聲嘟囔:“這事對我們百利而無一害,為什麼不答應?”
“我那叫,一個唱白臉,一個唱紅臉。”
另一道黑影冷哼:“你,不懂。才笨。”
“好了好了。”
領頭的夜遊神最為可怖,麵目模糊,身如山巒,緊繃的肌肉雄壯似鐵,惹人心驚。
此時它正好脾氣地問:“等賺到錢,你們想吃什麼?”
拾陸:“糖——”
阿貳興衝衝:“古樓子!”
拾貳仍是小人形態,被阿壹捧在手中,撲騰幾l下:“清,風,飯。”
拾陸:“——人。”
阿壹笑著哄:“好,給你買糖人。”
婦人:……?
這是,傳說中的夜遊神?
“娘。”
在她懷裡,女兒滿心新奇眺望遠去的黑影,眼巴巴看向她:“我也想吃糖人。”!