一場曠日持久的戰爭似乎告一段落。
留裡克對未來有些擔憂，不可否認的是羅斯軍隊的確在哥特蘭島大開殺戒。軍隊從一開始就不想打擊潰戰，亦是不打算討要贖金就轉身走人。
秉承著克勞塞維茨的那一套理念，哥特蘭島經過羅斯軍的蟲群般的洗刷，島嶼人口本就不多，現在幾乎成了一片無人區。
也不儘然，維斯比的斷壁殘垣中生活了新的一批移民。舊的哥特蘭人幸存者逃入林子裡，梅拉倫移民占有了生存空間。
龐大的羅斯船隊幾乎是在極寒中離開古爾德島。
滿是薄薄浮冰的湖麵上，一批大船聚集起來，那揚起的巨大三角帆彰顯羅斯人的武威。
每一艘貨船都被塞得滿滿當當，羅斯人采購的糧食和蔬菜前所未有，人口已然破萬的他們必將因此過一個極為舒服的冬季。
有人歡喜就有人憂，對於梅拉倫部族的普通民眾，他們過去了的一年曾滿心歡喜期待著大豐收，又希冀於戰爭勝利分享一些紅利。
戰死死了，麥子被權勢者奪走，他們人財兩空，悲傷與憤怒的情緒就在寒風中持續發酵。可大王卡爾的心情一點也不好，他站在岸邊目送著龐大羅斯船隊的離開，又帶著極度的焦慮感目視一批尾隨羅斯人離開的本地商人們。
“如此強大的船隊。阿芙洛拉號，這麼大一艘船！可惜，如果我也有這樣的船隊，就不用擔心誰敢覬覦我的王位。我還能直接南下消滅丹麥軍隊……”
非常現實的是，組織這樣的船隊需要大量的資金。
整個溫暖季的戰爭羅斯人成了最後的大贏家，他們前些年就已經通過貿易賺得大錢，而今劫掠頗豐更加富有。
他長歎一聲顧不得太多，隻因部族的內部那些蠢蠢欲動的反叛實力，那個冒頭的比約恩，已經成了最致命的威脅。丹麥人不太可能一口氣打到梅拉倫湖，比約恩等人則有本事集結一批武裝農夫，將自家的木牆掀翻。
“得想辦法除掉他們！我得先動手。”
羅斯人的船隊越來越遠，逐漸消失在湖泊入海口處那數以萬計的小島沙洲中。
冷風如刀子，卡爾帶著悲愴的心情招呼他缺乏能力的隨從們回去。
他在醞釀一個計劃，一個類似鴻門宴的計劃，針對那些大家族的頭目進行斬首，以這種暴力的手段斬殺所有的質疑者，似乎唯有這個才能確保自己大王的身份穩固。
……
羅斯船隊進抵墓碑島，一部分物資被卸下? 尤其是關鍵的麥子，此乃保障這一據點安穩度過漫長冬季。
不久之前奧蘭群島還是一片無人區，大量的近海礁石讓這裡充斥著危險。
羅斯人占有了這裡? 一座貿易據點、軍事堡壘拔地而起? 成為進入波的尼亞灣的海中關隘。
過了墓碑島便是龐大的波的尼亞灣，哪怕寒風陣陣? 放眼望去海麵上依舊灑落著一批捕撈鯡魚的船隻。
到處都是羅斯漁船，戰士暫收甲兵，恢複為漁民積極作業。他們在漁船的桅杆頂部捆上藍色與白色的布條? 以表明自己的身份。
龐大的羅斯船隊回來了！
巨大的阿芙洛拉號是人們的驕傲，她引領者所有的船隻? 踏著洶湧的波濤在北風中逆風踏浪行。
她是冰海中的不沉武者? 是優雅的女武神，桅杆上飄揚的羅斯旗幟吸引著附近漁船前來靠攏。
歸航儘在留裡克掌控中? 雖說海浪已經變得洶湧，任何滿載的船隻都在浪花裡此起彼伏。
貨船的構造極為堅固? 甲板的設計阻擋了大部分的海水濺入。就是船艙裡的一批人，那些被動移民的梅拉倫婦孺? 她們在不停的嘔吐中被折騰得“奄奄一息”。
多日的航程有了結果? 遠方出現了一座石丘，隨著船隊的靠近? 那石丘化作一片石頭山脈。
羅斯堡就在這座石頭山下的峽灣裡，巨石阻擋了大部分寒風? 峽灣就是最好的避風港。
全部的貨船平穩停靠棧橋碼頭，岸上的人們急匆匆接過纜繩，將船隻牢牢固定，接著便是緊張有序地搬運貨物。
尾隨的商人船隻，他們照例直接衝上沙石海灘故意擱淺? 船上的人們拎著纜繩下船，就在沙石地敲下木樁捆以纜繩，將長船牢牢固定。
對於羅斯堡的本土居民，龐大的商業船隊回歸就意味著溫暖期的尾巴也徹底終結了。
北風似乎一天比一天強勁，它像刀子一般，迫使戶外勞作的人們以皮革捂好全身。
而讓民眾極為欣慰的是，隨著大量糧食搬運至倉庫，很快的公爵大人就擺出榷場，公開銷售最新的麥子。
還是老規矩，羅斯族人帶著提前發放的打上鋼印的木條憑證，以及銀幣來購買麥子，他們不得不被限購令約束，當買到的麥子吃乾淨，就隻能等到下一個月榷場再開，繼續從公爵這裡買到平價的糧食。
留裡克定下了羅斯公國的“糧本位體質”，至少在羅斯堡這項政策必須長期穩定執行下去。一枚銀幣兌換十磅麥子，無論豐年災年始終是這樣的價目。
留裡克，他以神話故事說明自己的高貴與統治的合法性，有以最基本的經濟措施穩定人心。
羅斯戰士和平時期便是平民，打仗所用的粗麻布製作的繩索束口的雙肩背包，現在成了極佳的裝糧食口袋。
他們高高興興扛著一麻袋麥子回到家裡，當晚便於新娶的妻妾們分享麥粥大餐。
銀幣隻有兌換成戰士們最需要的生活物資才有意義，最平凡的戰士，因為參戰就等於立功，立功意味著得到大量銀幣，而每個人都能用銀幣兌換到麥子。公爵大人是公平的，每人每個月兌換的麥子數量有限。他們捧著陶碗裡新熬的麥粥期待著公爵大人新的戰爭命令。
奧托終於享受到久違的安寧，他躺在自家溫暖的床鋪上，想著徹底擊敗了哥特蘭人，自己的人生一斤圓滿。
他一時間變作一灘爛泥，極為期待著新運抵的普通麥酒源源不斷的蒸餾為烈酒，再由自己美美享受。
可是兒子留裡克，這崽子的精力似乎沒有極限！
白天的時間越來越短暫，氣溫也在持續降低。北風吹得天空一片深藍，就在這種寒冷狀態下留裡克可沒有讓自己的年幼手下們閒著。
出征的男孩女孩，他們向留在故鄉的夥伴講述戰鬥的事，勝利刺激著他們嗷嗷亂叫。
他們似乎並不知道戰爭的可怕，隻知道勝利後的歡愉？
留裡克已經無所謂了，因為這些孩子大多本就是該死之人。何為人性？給予弱者一口飯吃，一件禦寒的衣服，就是這個野蠻的時代最大的人性。
他們中的絕大多數就是保守戰爭、或是糟了天災父母雙亡淪為故而。
他們也是幸運的，留裡克自詡自己可是一個大善人，不但給他們吃的穿的住的，還許給他們一個光明的未來。
那些下了船的梅拉倫小孩第一時間便入了夥兒，羅斯堡當前的六歲以上十二歲以下的男孩女孩因此直接突破一千人。
事實已經證明，十年之後著一千名孩子必然可以成為羅斯公國的敢戰之兵。人們天然的對女戰士的實力抱有懷疑，卻無人會否定她們的參戰會帶來非常積極的作用。
隻是在他們長大之前，供養的費用幾乎就是由羅斯公爵來支付呢！
而這僅僅是一個開始！
因為那些前些年娶來的斯拉夫女人，以及其他渠道弄來的女人，她們的生育等同於徹底的成為被族人承認的羅斯人，這一群體加之羅斯人本土的婦女，隨著生活狀況的大為改善，她們就是在拚命生育。