八方食府坐落在正陽門大街最繁華的一處地段，毗鄰京城最大的草堂茶社，對麵是悅來客棧。名字取寓意“八方來客”，地兒好、名字也吉利，最主要是菜品多，彙集了川魯淮粵湘五大菜係名廚，所以生意特彆好。
“二位官爺樓上請……”跑堂的習慣性招呼，待看清走路帶風的這倆食客，頓時傻了眼，趕忙一甩布巾到肩上，跟了上去，“鼇中堂您怎麼親自過來了？我給您尋個雅間兒！”
掌櫃的正在撥弄算盤，聽到小二的聲音，再一看來人，嚇得慌忙跟上來，“鼇中堂大駕光臨……”
“甭跟我廢話，滾遠彆礙我眼。”鼇拜眼皮也不抬，跟著前方引路的小廝徑直往樓上走去。掌櫃的嚇得篩糠，心說自己也沒說什麼呀。額爾赫略停一停腳步，小聲吩咐他道：“鼇中堂怕耽誤你做生意，他不吃飯隻來找人，一會兒就走。你忙你的去吧！”
“哎，得嘞！”掌櫃的心裡大石頭落下，衝額爾赫拱拱手，轉身下樓擦了擦額頭的冷汗。
小廝站在雅間小聲通報，“二小姐，我們老爺來接您了。”
鼇拜剛要習慣性大搖大擺進去，忽然像想起了什麼似的，趕忙把官帽取了下來，遞給額爾赫手裡，喃喃自語道：“戴這玩意兒太有官威，彆嚇著孩子。”一邊整理了一下朝珠和儀容，“我嚴肅嗎？”
額爾赫忙搖頭，“不嚴肅。”
“好。”鼇拜有點忐忑，見皇上都沒這麼忐忑過。他想了想，露出了一點笑容。
雅間裡挽月心頭一揪，手裡攥著的帕子也不由自主緊了緊，雖說從江南來京城的一路上，已經做了很久的心理建設，但第一次直接麵對這個陌生的父親，還是有點忐忑。
她站起了身子，納蘭容若也跟著站了起來。
小廝掀起門簾，一個身穿朝服，濃眉大眼、絡腮大胡子的大漢出現在門前。看歲數約莫五十來歲，胡子和眉毛已經略微花白了，卻並不彎腰駝背，相反肩寬背挺很有威儀。這就是曆史上赫赫有名的大佞臣鼇拜？
兩個人打的一個照麵，就這樣站著相顧無言。還好挽月早有準備，端端正正地同對麵人行了一個大禮，“阿瑪！”
鼇拜趕忙上來扶起，“孩子快起來！”
抬起頭來，這是看到的第二眼。
像！實在是太像了！
鼇拜有些恍惚，這眉眼、氣質同念秋簡直是一模一樣，尤其是眉心那顆小痣。可念秋已經走了……
他的目光變得十分慈愛柔和，“孩子，聽說你叫挽月，是哪個挽哪個月啊？”
這一聲問差點把挽月的眼淚給催下來，她自己的父母去世早，除了照片，腦海中的印象已經越來越模糊。小時候家庭條件一般，父母忙於生計很少陪伴她，可一旦有空，爸爸也會用這麼溫和的眼神看著她，問她：“今天在學校裡老師教了什麼課文呀？”
“會挽雕弓如滿月。”挽月的聲音小小的略帶哽咽，後麵的兩句念出來時，鼇拜卻是同她一起說出，“西北望，射天狼。”
鼇拜心裡悲切：這是我當年最喜歡念的詞啊！念秋，你果然沒有忘記我，還給我留下了這麼美麗的一個女兒。可若如此，為什麼你連名字都給我留下假的？還一藏身就是十幾年。他們說你叫心禾……
“對不起，阿瑪，我把娘留給我的遺物弄丟了。是一把佩刀，刀鞘刻著賜巴圖魯瓜爾佳鼇拜。”
是他的佩刀！
鼇拜心道：那日皇帝在南書房言及，他心裡是有數的，這把刀早作為定情之物送給念秋了。當年念秋救了受傷的自己，沒死透的殺手卻爬了起來意圖反擊，是她拔出了這把刀從背後殺了那個人。那麼柔弱的一個女子，麵臨危難卻有莫大的勇氣，那一刻震撼了他，心上所有堅硬的鎧甲都劃為繞指柔。
他輕輕摸了摸女兒的頭，小心翼翼如在觸摸一件珍寶，“沒事，你平安回家就好。尋刀的事就交給阿瑪。”
挽月回頭望了望納蘭容若，“這位是明珠大人家的長子。”
容若行了要給晚輩禮，“晚輩納蘭性德，表字容若，見過中堂大人。”
鼇拜並沒有將這個後生放在眼裡，且這小子他也有所耳聞，康熙同他走得挺近，這兩年沒怎麼在宮裡出現，不知去了何處。“哦，明珠家的。”
“他說他也許能幫我尋得佩刀下落。”
鼇拜把這話當做客套話，但也不忍心掃女兒的麵子，“那就有勞了。”
容若趕忙還禮，“不敢當。”
鼇拜警惕的打量了一下納蘭容若，什麼阿貓阿狗的，彆是故意來跟我女兒搭茬兒吧！這些乳臭未乾的臭小子，掛個什麼多情才子的名頭，就來招搖撞騙引得各家女兒心儀。什麼騎馬打獵逞威風、摔跤比武拔頭籌，這都是他們這一輩年輕時候玩兒剩下的招數。
“走！跟阿瑪回家！”
不知怎麼的，挽月總覺得有一絲涼意。彆是鼇拜把容若當成是故意跟她搭訕的浪蕩公子了吧？
她哭笑不得，隻好跟容若小聲道謝，並告彆。
容若也是立馬就明白過來，卻也不惱怒解釋，隻笑著同挽月簡單道彆，輕聲說了句“請放心”。
有了這句許諾，挽月似是安心了不少。
樓下撥弄算盤的掌櫃還是忐忑不安，心裡飛快地算著，今日樓上並沒有來什麼大官兒啊，那鼇中堂氣勢洶洶來尋的誰？彆是來尋仇教訓人的吧？可這麼會兒了也沒什麼動靜啊！
正尋思著，隻見鼇拜已經從樓上下來了，跟著一溜管家、小廝、婢女，還有一位如花似玉的小姑娘。
姑娘？不會吧！
這京城裡愛逛秦樓楚館的官員，他多少還是知道一點的，從未聽說鼇中堂喜歡哪個女人啊？而且年齡也太小了些，都能當他孫女了。再看這女子的行頭、走路的儀態，分明是個大家閨秀，更不用說鼇拜府上下人對其的恭敬。倒像是他們家的某位小姐。
掌櫃點頭哈腰過來送彆，額爾赫對他道：“這是我們家二小姐，剛接回京。”
原來如此！掌櫃的恍然大悟，“哎呦喂！小的有眼無珠，方才二小姐來的時候也沒好好招待。”
“所以現在讓你認認臉啊！搞不好中堂大人一高興，這八方食府的股就都送給二小姐了，那往後就是你大東家。”
掌櫃瞪圓了眼睛，生意人心思活絡，“認清認清了！”
額爾赫說罷，跟上挽月他們。
到了酒樓門口，早有轎子等候。這轎子和一般她見過的轎子都不一樣，格外氣派寬敞。
“阿瑪知道你頭一回回家，家裡有人給你氣受了。阿瑪這就彌補你，你坐我的轎子回去，沒人敢攔你進府。”
挽月連忙搖頭，“阿瑪這使不得！”
鼇拜不以為意，“這有什麼使不得？你要不坐轎，要不騎我的馬？這大宛駒也是禦賜的，叫達春，漢語就是快的意思。”