清風徐來，竹影晃動，月下的二人就這麼對坐著，相顧無言。
一隻花腳蚊子此時正叮在顧問行的耳朵上，他是動也不敢動，喊也不敢喊，撓也不敢撓。
納蘭容若眼神間難掩得意之色：玄燁，我看你能裝到幾時？
玄燁：上個月，朕好像冒充過容若，難道他是在說朕？沒理由啊，他怎麼知道？
顧問行：明兒我非得把禦花園裡多熏上些艾草，好好殺殺蚊子！
納蘭容若端起茶盞，喝了一口，不無遺憾地慨歎道：“如此良辰美景，若能有酒，才算不辜負。舉杯邀明月，對影成三哪！”
顧問行：舉杯邀明月，這兒還有一人。
兩隻手同時按向了桌子上那把短刀，玄燁快了一步，納蘭容若的手正按在玄燁的手背上。四目相對間，挑釁的意味裹挾在醉了的清風裡。
“冬郎對朕這把刀，似乎格外感興趣。”
“刀上有字，奴才好奇極了。”
“朕的東西，你幾時也敢惦記了？”
“奴才不敢，不過也許這不是皇上的東西。”
“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。大清的東西，都是朕的。”
“可她說是她的。”
電光火石之間，短刀被玄燁一把抓起，容若一個擒拿手抓住了玄燁的左手腕，另一隻手按住他的右肩膀，膝蓋頂住玄燁的膝蓋，一個過肩摔將對方翻了過去。誰知還沒站穩，一記掃堂腿便如旋風而來。
顧問行：不是喝茶念詩嗎？怎麼還喝急眼了？
“皇上這兩年功夫又長進！”
“你也不弱！不是想替人主持公道麼？有本事就自己來拿！”
納蘭容若手上使上了七分力，顧問行在一旁看得直著急，心裡哀怨道：我的容大爺唉！皇上跟您鬨著玩兒，您可不能下狠手啊！皇上這人可……記仇著呢！
不知道打了有多久，最後招數都使完了，二人索性用蠻勁對起來摔跤。論身形，玄燁比納蘭容若要高；論體格，納蘭容若比玄燁要精壯。玄燁用胳膊將納蘭容若鎖喉，自己卻也沒占什麼上風，憋紅了臉擠出一句話問道：“說！刀還要不要了？”
“要！我答應了人家姑娘就要做到！”
“死心眼兒！”
容若使出了全身的力氣，從玄燁鎖喉中掙脫，反製他按於草地上。徹底占了上風的一瞬間，夜間的涼風吹落少年額頭的汗，脊背上的涼襲上頭使人清醒過來。他趕忙鬆了手，跪下謝罪：“奴才該死！”
玄燁卻躺倒在草地上，懷裡死死抱著那柄刀，有氣無力地衝容若擺擺手。
容若和顧問行等人皆鬆了一口氣。
二人累癱了，並肩躺下。彩雲退散，圍繞在明月四周，照耀在兩個少年的臉龐。
“你怎麼知道是朕？”
“她一說葉克蘇，奴才就猜到是你。除了你，誰還能叫葉克蘇寸步不離？那個家夥，對誰都鼻孔朝天，唯對你肯低頭。我不喜歡他。”
“他就這樣人，出門也管著朕，嘴巴毒得很。朕還是比較喜歡你和曹寅，曹寅這次為朕遮掩行蹤可受了大罪嘍，挨了皇祖母的板子，得在家躺上一陣子。”玄燁有點愧疚，“你們都對朕很好。”
“您誤會奴才了，奴才並不是看上挽月姑娘了。”
“你也誤會朕了，朕要的不是這把刀，是刀主人的命。”
彩雲遮起了半邊月，天色變得晦暗。
“您是說鼇拜？”容若蹙眉，上次走的時候，皇上同鼇拜的關係還沒到這個地步。
“朕不要他的命，他就要朕的命，要大清的命。”
“可他曾是三代元勳，忠心耿耿。”
“人都是會變的。”月影落入玄燁眼睛裡，擁有了很多，就會想要更多。
“不論您做什麼決定，奴才都跟您站在一邊。”
“你放心，這把刀朕會還給她的，隻不過不是現在。這把刀既然是太宗賜給忠臣良將，那朕也還歸還於忠臣良將。倘若鼇拜仍是，這刀自然會回到他的手中；倘若他不是，那也配不上這刀了。”
容若沒有做聲，在心裡想道：恐怕到那時您再歸還，她也不會再要了。
明月無辜，平等地照進千門萬戶。
春和苑裡，燈光晦暗，吉蘭去送章太醫了，婢女去煎藥和傳菜。那方子倒真是章太醫開的，隻不過是些去火、寧神靜氣茶飲，可開解心中鬱悶。
屋子裡有說話的聲音。
“大小姐多少吃一點，章太醫開的茶飲也是極有用的，可以寧神靜心。”
昏暗中，白得有些蒼白的臉龐，一雙美目勾魂攝魄，卻暗藏一絲狠厲，就連唇角的笑也是極具迷惑與諷刺的，“連你現在也認為我是個瘋子？”
“我從不這樣認為。”
“可你這樣想了。我那妹妹長得很美吧？她娘能讓我阿瑪十幾年都念念不忘，她也一定生得很美吧？你去江南接她這一路，就沒有什麼非分之想？”
站著的男人離榻有一丈遠，垂手而立，巋然不動。
榻上的美人更惱怒了，冷聲道：“站近點兒，離我那麼遠，生分了。”
額爾赫微微抬眸，凝視著眼前這位如毒蛇吐著信子的小主子，那種如臨深淵卻又不得不沉淪的感覺再次湧上心頭。
那深淵裡的發出的聲音變得哀婉淒切起來，“過來，離我近一點吧。在這個家裡，已經沒有我的容身之地了。除了吉蘭和你，沒有人喜歡我。”
額爾赫終於邁了邁步子，跪在榻前，輕輕觸碰了一下那如雲的長發，“您彆再自己作踐自己了。我從來沒有變過對瓜爾佳氏的忠心，也沒有變過對老爺、小主子的忠心。您交代我做的事情，我已經做了，隻要能哄得您開心，我就願意。可您也看到了，老爺實打實地喜歡那位二小姐，您彆再跟老爺作對了。其實從來就沒有人虧欠您，是您一直不放過自個兒。”
一滴淚從倔強高傲的臉龐落下，她始終高昂著頭，寧願隱沒在黑暗中，也不願低頭看撒碎了一地的月光。
跪在地上的管家起身，恭敬地退出了這個屋子。
“大管家，老爺讓您到書房去一趟。”
“知道了。”
月色淒涼，額爾赫加快步子離開了春和苑。
“老爺，您找我？”
鼇拜正在擦拭手中的兵器，喃喃自語：“這麼多年不打仗了，兵器都生鏽了，人不知道有沒有上鏽。”
看見來人，他停了下來，“額爾赫你來得正好，我有話問你。今天白天，家裡所有能主事的都叫敏鳶給支了出去，門房說家裡得到你的口信，挽月一行下午傍晚時分方能到府中，可你們分明晌午之前就到了。”他深吸了一口氣，將峨眉刺扔到樟木箱子裡，發出清脆的一聲響
鷹隼般的眼睛卻死死盯住站在前方的人，“你不是那麼做事沒有分寸的人，為什麼要撒謊？”
額爾赫“噗通”一下跪在地上，“老爺明鑒。按馬車行程，確實晌午之前就能到府裡。可這幾日夜以繼日地趕路，二小姐身子也不大舒服，再加上天氣熱，我便想著反正都快到家門口了，不妨慢些走。這才讓下人跟我打前站，先去家裡報了口信，又從街上帶了些清涼解暑的甜品給二小姐吃。可我沒想到，二小姐歸心似箭，一直催促我們趕路，這才到的早了。我也沒想到大小姐會……吩咐門房不開門。”
鼇拜靜默了片刻，“你阿瑪就跟著我了，你瑪父跟著我阿瑪，你們一家都是瓜爾佳氏的忠仆。就如我對愛新覺羅家一樣。可人心不古、世事難料，人要首先對得起自個兒。你做的有些事，我不是不知道，隻不過睜隻眼閉隻眼罷了。這奴才，就好比是狗。主人心情不好了，需要這條狗的陪伴，那就好好地陪伴。但若想和主人平起平坐，甚至翻身做主人，那我就隻好殺了這隻狗了。你是聰明人，不需要我說得太明白。”
額爾赫跪拜了下去，“奴才都明白。”
“還有一事，你之前來信說月兒在徐州府外的一座寺廟借宿，遇上了血月教的人。月兒在那裡丟了我的佩刀，她到底遇上了什麼人？”
額爾赫一愣，仔細回憶起來，“也沒什麼，就佟國維大人家的葉克蘇少爺，還有一個人，自稱是納蘭明珠家的少爺。可今兒在八方食府，我分明聽見二小姐稱呼那位一起喝茶的公子為納蘭容若。”
“他是和葉克蘇一道出現的嗎？”
“是的。”
“葉克蘇同他說話很客氣？”
額爾赫想了想，“倒也沒有，不過葉克蘇少爺一向高傲，與旁人話是很少的，對那人似乎比較熟稔。”
“他長什麼樣子？高矮胖瘦？”
額爾赫不知道自家老爺為何突然對這位納蘭容若公子很感興趣了，“他一開始說他叫龍三，我們都認為是假名，後來葉克蘇少爺出現了，他改口稱自己為納蘭容若，說是一起協助查案。我想鑾儀衛查案一般都是秘密的，不想說出真實姓名也是正常，況且葉克蘇少爺同我們家是世交，不會害我們的。那龍三身量和富察馬齊少爺差不多，挺高的，長得劍眉虎目頗為英俊。”
“是不是鼻子旁邊有一顆麻子坑？”