“這院子可真大！”挽月由衷讚歎道。
敏鳶流露得意之色，“這院子冬日裡日頭可足了，雖說悠然居也大，還有一處荷塘。可我院裡有一棵柿子樹，事事如意呢。是阿瑪讓人親自給我移植過來的。”
吉蘭驚異，竟然在大小姐的臉上難得見到了笑容。
“吉蘭，都晌午了，還不吃飯？”
“我這就去傳菜！”
阿林也不甘示弱，“我也去傳菜！”
吉蘭白了阿林一眼，“既然我都說我去傳了，怎麼你也去？還怕我苛待你們小姐不成？”阿林快步走著，“你又不知道二小姐喜歡吃什麼。”
不一會兒，各色菜式就布滿了桌子。一邊是燴鯉魚、清蒸羊羔、丁香鴨舌；一邊是西湖牛肉羹、龍井蝦仁、醉蟹、上湯白菜。
敏鳶嘲笑，“你就吃這個啊？南蠻小家子氣！”
挽月懶得同她計較，早飯就沒來得及吃，又打了一架，這會兒恨不得大快朵頤，“你吃一個大家子氣的給我看看！”
她倒是拿起了筷子，可敏鳶卻使用慣了右手，被綁著呢！可臨走的時候，老爺吩咐了，誰敢幫忙就剁手。於是所有的丫鬟再畏懼大小姐，此時也都站著不動。那便隻有一個可能性了！求她？還不如讓自己去死！敏鳶賭氣地左手拿起筷子，開始嘗試夾東西。
身邊的人早已吃得香噴噴，敏鳶連口飯都沒舀起來。
挽月看見了，一愣，“你不會用左手啊？”
敏鳶拉著臉一言不發。
挽月長歎了口氣，“唉，我真是苦命，幫人忙人家連個請都不說。”
“我又沒要你幫，大不了餓一天。”
“萬一不止一天呢！阿瑪可沒說時限！”
敏鳶頓時啞口無言。
挽月笑盈盈撕了一條羊腿遞給她，“行了行了，暫時不吵了，吃飽了再吵。”
“嗯。”這點上，敏鳶同她達成了共識，畢竟識時務者為俊傑麼。
挽月也拿來了那隻螃蟹，“那你也幫我一下，把這蓋兒掀開。”
敏鳶一臉嫌棄，“這什麼呀？能吃麼？螃蟹不是應該蒸熟麼？”
“好吃得很！花雕酒泡的，要不要嘗一點？”
螃蟹的鮮甜和花雕酒的香氣混在一起，入口即化，滑不溜口，一點也不腥，鮮得人眉毛都翹起來了。
“好吃吧？”
“嗯。”敏鳶笑著點點頭。
“江南好吃的多了。有機會，帶你去嘗嘗。”
敏鳶微微驚詫，側臉望著挽月。挽月也反應過來：對麵這個是她的仇敵哈！於是尷尬地笑了兩聲，“我跟你說的客套話，你不要當真哈！”
一頓飯下來，敏鳶倒沒什麼，挽月累得不輕，又是給人喂飯，又是擦嘴的。反倒像半個丫頭。折騰了半個時辰，這頓飯總算是吃完了。
吃完飯，挽月拉著敏鳶朝床上一躺，“睡一覺吧，等晚上再去跟阿瑪求求情，待在一起少動彈，減少一些比較難的動作。”
“咕嚕！”一陣不合時宜的聲音響了起來。
挽月眨眨眼，“你沒吃飽？”
隻見敏鳶的臉色比白牆還難看，挽月嚇得坐了起來，“你怎麼了？不舒服？吉蘭姑姑！”
吉蘭趕忙跑了過來，“怎麼了小姐？”
“她……”
敏鳶憤憤地看著挽月，然後幾乎怒吼道，“讓所有人都出去！出去出去！”
“您這是？”吉蘭不解。
“老娘要出恭！”
挽月徹底躺倒在床上，“我的天哪！”
敏鳶感到從未有過的奇恥大辱，連退親、和離的時候都沒有這麼窘困過。讓她在自己一個敵人的麵前解手，真是丟人丟到姥姥家了。“一定是你中午讓我吃的那個什麼醉蟹！我以前從來不這樣。你是不是給我下毒了？”
“天地良心！我自己也吃了，我怎麼不拉肚子！是你自己腸胃不適應。”
敏鳶今天第二次哭了。
看著一個大自己十幾歲的姐姐哭，挽月覺得特彆好笑，“大姐姐，我都不嫌棄你……你怎麼反倒委屈上了？”
“等解了綁帶，我一定殺了你滅口。”
挽月哭笑不得，“我……大家都是女子，沒什麼不好意思的。要不，我也做一件窘困的事兒，你來幫幫我？咱們這樣就都有秘密要守了。”
“什麼秘密？”
挽月麵露窘困，“我後背有點癢癢，你替我撓撓吧。”
“你的後背我怎麼撓？你怎麼這麼多事兒？”
“麵對麵，你用左手從我後脖子伸進去不就行了？”
吉蘭忍俊不禁，心裡想道：這位二小姐，才不是個蠢人呢。反倒是個真正心地通透的妙人兒！也許，她到了這府裡，能帶來一派新氣象。大小姐，其實就是太孤單了。
到了晚飯，二人老老實實站到了鼇拜麵前。
鼇拜放下書卷，“這麼快就認錯了？我還以為要到明天呢。”
敏鳶沒了脾氣，“頭先是我不好，故意讓大門不開，給小妹添堵了。今天也是我衝動，沒分青紅皂白，還說氣話，辱沒了小妹的額娘。”
挽月：“今日我不該對大姐動手，長幼有序，即使我心有不滿，也應當先同大姐講道理才是。讓外人看了笑話，還讓阿瑪生氣，實屬不該。”
鼇拜抬抬下巴，“互叫一聲姐妹，這事兒算翻篇了。”
敏鳶扭扭捏捏地和挽月對麵站著，二人的手還綁在一起。
“姐姐。”
“二妹。”
鼇拜同額爾赫相視一眼，哈哈大笑，一拍桌子道：“給她倆解開吧。”
婢女拿了一把剪刀，將二人手腕上的布條給解開了。挽月頓時感到一陣前所未有的輕鬆，那簡直如同坐牢完刑滿釋放的感覺。
果真自由可貴！
“廉頗藺相如也能將相和，我鼇拜的家裡，也想家和往事興。不指望你們一下子冰釋前嫌，但今日這樣的事情再也不要讓我見到了。”
“是，阿瑪！”
鼇拜同阿林嬤嬤道：“月底佟國維他母親過壽，我打算帶挽月也一同去，算正式在京城所有名門世家前麵亮個相。一應滿人的規矩，你好好教一教。”
“是。”
挽月心慌了，“阿瑪，我就不要去來吧！我這身份……”其實她是因為社恐，實在不想出門！
“要去要去！你不用擔心，咱們滿人沒那麼多繁文縟節。太宗娶過部落首領的遺孀、還有公主改嫁的，沒那麼多講究！再說了，我鼇拜的家事，沒什麼人敢議論。我說你是我女兒，不論你的額娘是誰，你都是身份尊貴！”說罷，又看向敏鳶，“你也去吧！”
敏鳶瞪圓了眼睛，“我不去！我都多少年沒出門了！”
“所以更要去！你看看你在家裡待得，都快生青苔了！”
敏鳶沒好氣地白了阿瑪一眼，但又怕他再出什麼奇招，隻好閉上了嘴。
“額爾赫，你去好好準備厚禮。免得好東西被旁人尋去了！”
“是！”
不獨鼇拜家，宮裡也正在給康熙準備壽禮清單。
內務府總管納蘭明珠捧著長長的一串清單，“平南王尚可喜去歲進貢的紅珊瑚一座、平西王吳三桂今年新貢的滇茶、雲南白藥，福建總督敏寧今歲新送上來的南海珍珠……”
玄燁伸手接過禮單，看了一眼，“這些都備下提前送給我郭羅媽媽去。”見注1
“微臣遵旨。”
“你再去采辦一些新奇的，什麼西洋的、東洋的，沒見過的東西，給他老人家開開眼！不是有能架在鼻梁上的玳瑁放大鏡麼？”
“微臣這就去辦！”
“你去吧！”玄燁揮揮手，心裡盤算著讓明珠做內務府大臣有些屈才了，倒是個可以栽培入相的。
正想著，葉克蘇進來了。
“你來得正好，關於你祖母壽禮的事情，朕正想和你商議呢，你一上午去哪兒了？”
葉克蘇坐了下來，“半路上被馬齊喊走，去鼇拜家坐坐。”
一聽說是鼇拜，玄燁來了興趣，“哦？你查探出什麼了？”
“鼇拜現在警惕性很高，在他們家查探比以前難了許多。今日在門口看見了班布爾善、遏必隆、吏部尚書阿斯哈、靖西將軍穆裡瑪、兵部侍郎泰必圖、工部尚書濟世的馬車。”
玄燁將奏折重重地拍在桌子上，“哼！簡直是反了！朕知道他結黨營私，可沒想到竟然有這麼多朝臣！幾個部的尚書都同他走得近，那朕這個皇帝算什麼？”
葉克蘇道：“您消消氣，來日方長。這正是要沉得住氣的時候。他們拉攏，您也拉攏，奴才看明珠是個可用的，戶部尚書米思翰也忠心耿耿，索額圖也是站在您這邊的。馬齊也進國子監了，再過兩年您也可提攜他起來。到時候為您所用。”
玄燁深吸一口氣，定了定神，握緊拳頭，“如今三藩不穩，我還不能動鼇拜。先不想這個了，你還查到了什麼？”
葉克蘇想了想，猶豫著要不要報，還是說吧！“馬齊帶我逛園子，撞上鼇拜他們家兩個小姐打架。”
“哪個小姐？”玄燁蹙眉。
“大的是那個跟蘇克薩哈兒子退親的，後來鞭打第二個丈夫又和離的。”葉克蘇頓了頓，著重講道：“小的是那個挽月，拿刀威脅您的那個。把她姐姐給打了，奴才去的時候二人扭打在地，頭發都揪掉了一地。”
“竟然是她？她還動手了？”玄燁將信將疑，心裡納罕。
葉克蘇趁熱打鐵，“沒錯兒，奴才瞧她比那個大的還要彪悍，一群人拉都拉不住。馬齊都看傻了！說從未見過這樣的奇女子！彆說旁人了，估摸著您要是在，都能挨彈個腦瓜鏰兒！”
“放肆！”
葉克蘇心道：這下您應該以後看不上這個女子了吧！看不上好，帝王不能被迷住了。
注1：滿語郭羅嬤嬤，又作郭羅媽媽，是外婆，姥姥的意思