之前京城的衣料貴，對他們的影響比對小姐夫人們的都大，貴人是當買則買，下人人多則能縮則縮了。怪不得這會兒降了價，有好兩家大戶管采買的管事上門來找，一訂便是許多。
“明兒再降一成，虧的從我私賬裡補。”
忍冬又想起一事，“您方才說，富人家女眷不管貴不貴，隻管是否和自己匹配，花樣是否新，是否夠與眾不同。那這綢子都爛大街了，她們豈不是都不買了？”
挽月笑笑，“咱不是蜀錦到了麼，蜀錦華美，流光溢彩，但價貴又不好運過來，所以北地布商索性不把它當作主流販賣。這回隻有咱們家有，你加價售出。”狠狠賺那幫有錢的孫子一筆！
忍冬聽得眼睛都亮了起來，“小姐，您也沒學過生意，怎麼懂得那麼多呀！”
“嗨，都是跟大嫂學的。”挽月信口胡謅道。
其實她要的從來不是賺錢，要的是賠本賺吆喝。
她在替鼇拜家往外吐錢。
以權謀私，壟斷布價，這罪名待到康熙想辦她們家的時候，就是禦史板上釘釘的彈劾理由之一。
即便她引導葉克蘇去查宋掌櫃，即便能查出來抬價的是宋私下裡勾結江南官員，賺的大頭都中飽私囊了，你鼇拜也蒙在鼓裡。但畢竟是他的手下，是從府裡出去的下人，說你完全不知情，摘是摘不乾淨的。
但她主動去找葉克蘇，至少能往外撇清一點，不至於占了此項罪名的大頭。
如今藩虎視眈眈，國庫空虛正是缺銀子的時候，曆朝曆代國庫缺銀子就會找富商大戶開刀，所以有遠見的富商時不時會做捐銀子，開粥廠賑災，捐廟，為科考學子資助之類的事。
像鼇拜這樣的權臣，本就因權重遭了忌憚，私下賺得還多，皇帝看你能順眼麼！如今她以辦布莊為名，主動虧本吐出來一部分，是要做給宮裡那位看的。形式不重要，重要的是態度。
再者，蜀錦那一塊到時候賺的，是曹寅那部分參的股，早就聽馬齊說，曹寅是他們那幫子來往的兄弟裡最愛錢的，腦子也活，斷然不會放過這次一本萬利，放手一搏的機會。
可他家是包衣奴才，沒有馬齊，容若那樣的家底子。逼急了隻能去借，所謂的葉娘子，不就是他宮裡那位主子麼，估摸是聽說雲繡坊想跟鼇拜家打擂，便從內帑掏的私錢，點個天大的炮仗，來聽她們家的響吧！朝上不敢硬懟，背地裡逮個機會，暗中助力狠狠壓鼇拜一頭。
挽月笑眯眯地將賬本卷卷，心裡道：玄燁啊玄燁，這回我可是貼上了我的嫁妝本兒！以前多賺的，咱吐出去了。還幫你賺了內帑的錢。看在錢的份兒上，有朝一日萬一撕破臉，可要放我一小馬呀！
她正得意著，南星通傳道：“小姐，大奶奶來了。”
溫哲笑意盈盈，“我的二妹妹，往後咱家說不定就能出位貴人呢。”
被她這麼一說，挽月急了，嗔怪道：“大嫂你可莫要瞎說，我是伴讀，什麼貴人不貴人的？”
“好好好！是我瞎說了！”小妮子嬌羞麵皮薄，比不得她已經嫁作人婦，不過這是納穆福的意思，那多半便是阿瑪的意思，溫哲蹙眉，有幾分尷尬，但到底作為一家宗婦，大事上她還是很拎得清的。於是便直截了當地對挽月道，“不管你隻做伴讀也好，還是將來有旁的。總之有備而無患嘛，大嫂我給你請了幾位女師父，教你一些妝容裝扮、穿衣配色、首飾插戴的技巧，你可要好好學。”
挽月恍然大悟，原來是要教她化妝穿衣打扮啊！
這也行啊！畢竟實用，再說了姑娘家有幾個不愛這些。
溫哲卻說話藏一半露一半，隻意味深長地看了挽月一眼。
頭先幾天，卻有位娘子來悠然居裡同挽月教授一些裝扮之事，也一同教了貼身的幾個婢女，畢竟這些事情，多半都不需要自己動手操勞。隻大致了解一些，總沒有壞處。
眼見著離內務府告知的隨皇家一道去南苑秋彌的日子也近了，挽月雲繡坊那邊的價已一降再降，各府裡憋了幾年的采辦都到她們那裡去訂料子，打算今年年節好好給府裡有頭臉的家仆做上一兩身。
估摸著很快的，今年以蘇綢、杭綢為首的綢布就要爛大街了。
她心裡盤算著時間，數著日子，待她從南苑回來，也快到十一月了，葉克蘇也該在江南查得差不多了。剛一進門，屋子裡候著一位容貌昳麗的美嬌娘，挽月被嚇了一大跳。
那美嬌娘一見到她便盈盈施禮，那身段婀娜，開口的聲音也婉轉如黃鸝，“奴見過二小姐。”
挽月自是看呆了，脫口而出道：“你誰啊？”
美嬌娘一雙美目含情，嫵媚一笑，道：“奴叫夏娘，專教人以房中媚術。是大奶奶叫我來的。”
挽月登時麵紅耳赤，徹底明白過來，“你出去！”未等夏娘先走，自己便轉身意欲離開找溫哲理論去。哪知剛到門口還未邁出門檻，便正撞到溫哲懷裡。
挽月柳眉倒豎，“大嫂，你這是什麼意思？”
溫哲卻一臉嚴肅，並不似調笑，“與梳妝的女先生一樣，是請來教你的。”
挽月是真動了氣，“我不需要！謝大嫂好意了！”她打算進宮攻略皇上這事，本就是可預見性的走投無路下，才硬著頭皮出的犧牲小我保命大家的昏招兒，若不是知曉鼇拜家的下場，鬼才懶得去取悅那個宮裡的男人。
雖這在古代很常見，興許那些跟自己一樣，抱著進宮心態的伴讀說不定也在想著怎麼贏得皇上歡心，但把這心思藏在心底，她還能佯裝一下矜持，可溫哲這麼做，無異於扯下了那層遮羞布，讓她無所遁形。她仿佛赤luoLuo的站在當中，對內心深處的那個真正的本我說道：你瞧，你有什麼好高貴的，也不過是同那些靠取悅男人的女子一樣。
她突然很想哭，一種發自肺腑的惶恐與委屈。原來之前同鼇拜在書房中表明決心時的大義凜然，都憑著一股虎勁，從未敢真正去細想會發生些什麼、做些什麼。
望著小姑子的失態，溫哲很是心疼，但缺仍是對她道：“我知你其實需要，你能學多少學多少吧，夏娘她很可靠，懂得也多。我先出去了。”然後便長歎了口氣，在挽月身後關上了房門。
溫哲走後，眼淚才真正不爭氣地從倔強的眼眶中落下。挽月並不同夏娘言語，隻坐在椅子上。
夏娘也不覺尷尬，依舊溫柔笑著，將隨身帶來的東西一樣樣擺到桌子上，挽月偷偷瞄了一眼，有書本，有畫冊，還有一些不可描述的東西。
見她不說話，夏娘先開口了，“我知道小姐看不起我們這行，更覺得還要跟咱們學簡直是一種羞辱。您大可不必這麼想。其實房中秘術不止針對女人，也針對男人。是人，便有七情六欲。人無交合，何來的生兒育女、繁衍生息？陰陽相合，男女歡愉，本是天地間最無垢的真理，是後世之人心眼肮臟，將之定義為yin，冠以羞恥之名。尤其是女子，似乎想到了，就該死。不是麼？”
這話說的倒是新鮮，挽月不再排斥夏娘，反而好奇她還想說些什麼。
夏娘流轉於一些大戶人家，初見她嬌羞的、憤怒的這些未出閣的小姐，什麼樣的她都見識過，挽月這般反應也在她的意料之中。這些高門大戶的小姐多是帶著家族使命的，像今日這種門第，請她來時是進了馬車裡，蒙著眼睛直接帶到屋子中來，必然是高門中的高門，眼前這小姐又生得容色絕佳，不肖多想便知是用來迷惑誰的。
她眉目含笑，輕描淡寫地道：“男人征服天下，女人征服男人便等於征服了天下。要我說，這話也不全然對，男人比我們女人更有征服欲，往往也會通過征服女人來得到她背後帶來的大筆嫁妝和家族的支持。男女之間，本就是一場博弈，你不好意思搏，人家可不會心慈手軟。知己知彼，百戰不殆，你得知道對方想什麼，才不會輕易被一些舉動攻占了心。聽起來小姐是要打一場硬仗，您就把夏娘要教的東西，當做兵法中的一章好了。”
接下來，夏娘並未像挽月想的那般，去講一些十分淺顯風流、不堪入耳的話題，相反她講得妙趣橫生，從神仙講到人，再從天上講到地下；什麼時候該用什麼樣的聲音說話、說什麼樣的話能恰到好處撩人、眼神喘息。也說一些古時前麵朝代的逸聞典故，宮廷、世家秘事，都是她不曾聽說過的。也知道了，美、色二字，合二為一才是真的無敵，是多麼厲害的武器。
不然怎麼有蘇妲己與商紂王、西施去吳國、國時的貂蟬？
挽月忽然覺得自己有點像受了專業培訓的特工，是要去執行特殊任務的，使命感油然而生。
日過後，夏娘要走了。
“不知夏娘所講，可否對小姐留下一二用處？”
挽月淺笑：“時間匆忙，天賦不足，隻學得粗淺皮毛罷了。”
夏娘輕聲笑了，“若美/色十二分，小姐容貌已占了十分，剩餘技巧隻不過是錦上添花罷了。不過奴倒是希望，小姐今生都用不上這幾日您學到的東西。”
挽月瞪大了眼睛，“為何？”
夏娘目光真誠，“攻身者，難攻心。更怕的是，自己反深陷其中，被攻占心地。夏娘希望小姐能遇到真心喜愛的郎君，在情愛中享受歡愉，而不是互相算計。”
夏娘向挽月起身道彆，挽月卻對夏娘行了一禮，“多謝夏師父。”
一聲“師父”讓夏娘眸中波光微動，她嫣然一笑，“那我便祝小姐得償所願，水到渠成。”
夏娘被溫哲安排的人從府裡後院帶出去了。挽月靠著倚欄，獨自思索著最後夏娘同她講過的話，順了順自己的頭發，若有所思。
涼風有信秋月無邊，也不知是明日就要跟隨去南苑，所以心裡有事，還是喝了太多茶的緣故，挽月輾轉反側，躺在床上睡不著。好不容易到了下半夜，才將將淺淺進入休眠。卻恍恍惚惚中闖入一片陌生的園林，園林中春景旖旎，落花微雨，眼前是一枚總在打著圈的玉佩。一轉又是乞巧節街市上，薩滿麵具下那張緩緩現出的臉，男子輕輕打趣的笑聲縈繞在耳邊。
有人入了她的夢，殊不知自己也正在入了彆人的夢。
“顧問行！”
大半夜的，四下裡靜悄悄，顧問行雖勤懇，值夜從不打盹，卻還是被皇上的呼喚嚇了一跳。
“皇上您怎麼了？”
隻見玄燁的額頭皆是汗，似乎是做了什麼夢，驚魂甫定還喘著粗氣，坐了一會兒之後，方才定了定神，長長地舒了一口氣，對他道：“天熱，出汗了，給朕備盆洗澡水，要涼一點的。”