吳靈珊輕輕笑道：“我與月兒一見如故，以後便當做自己人了。”
聽到小妹難得笑得真摯又愉悅，吳世璠也會心一笑，彎了彎嘴角，旁若無人地坐下來，專心致誌地將琴弦調試了起來。
挽月自知雖北方民族繁文縟節沒那麼重，但畢竟這裡宮人多，人多口雜的，傳出去畢竟不好。於是便同淑寧郡主請辭道：“不叨擾格格同吳二爺兄妹相聚，臣女便先回去了。”
吳靈珊急了，“怎麼才剛用完膳就走？你可是下午要去觀賽馬嗎？”
挽月赧然一笑，“我不會騎馬，所以也不去了。”
吳靈珊心道：你不去，那我也不去了。這時，她立馬想到了什麼，吩咐福嬤嬤道：“去，到藥匣子裡給挽月取一瓶活血化瘀的好藥膏來。”
挽月剛想推辭，卻見福嬤嬤已經速速過去了，不一會兒，手裡便多了一個藥瓶，“格格，此次來南苑倉促，隻帶了這一瓶。”
吳靈珊將此物朝挽月手裡一擲，莞爾一笑道：“你且拿去用，很快就消腫散瘀了。回頭我再讓二哥找郎中配一些。咱們家這些年最不缺的就是郎中了。”
琴音起初輕顫，繼而婉轉空靈，那雙細如竹節的手在琴弦上隨意撥弄，動作行雲流水，從彈琴之人的麵上也可看出似乎對調試後的琴音頗為滿意。唇邊綻放一抹無奈地笑意說道：“打我進門起，你便在旁人麵前編排我是個病秧子回了。看來小妹是非要讓我這病弱形象深入人心才肯罷休啊！”
吳靈珊同挽月不好意思地笑笑，知道他是在說笑，並非真的怪她。
挽月同吳靈珊、吳世璠再次道彆，福禮後便出了玉漱宮。吳靈珊卻格外舍不得，非要同她一起走到院中。剛邁出正堂門，便見幾位其他伴讀聘婷而至。
鈕祜祿慶琳見到挽月也在此，而且正被淑寧郡主挽著手，腳步和笑容皆一滯。但很快便恢複如常神色，對淑寧郡主蹲了個福，“格格萬福！臣女們前來等候，同格格一起去賽馬場觀賞。”
淑寧扭頭看了看挽月，見挽月不說話，想起她方才說的不想去騎馬，於是便道：“那挽月不去，本宮也不去了。”
慶琳一驚，挽月更是驚得眉毛都要掉下來：我的格格小祖宗！您這不是把我架在火上烤嗎？
果不其然，眾人目光頓時微妙起來。
慶琳淺淺笑笑，“既如此，那臣女便告退了。”
福嬤嬤在一旁小聲提醒郡主，“您這樣不妥，會讓挽月小姐為難的。”
淑寧一急，衝著那幾個人的背影道：“都給本宮回來！”
“本宮不去，你們也彆想去了！”
話音一落，慶琳和薑蓮幾人便麵色難看，本來上午就當了背景板，風頭都被這個瓜爾佳挽月給得走了。都是十五六歲的女兒家，平日裡拘束在家中，難得有機會出來玩，還能光明正大地見著那些出類拔萃的世家子弟，郡主一句話，就叫她們失了這個機會，實在是令人難以接受。
見那幾人方才還看自己眼神憤憤，現下更急更可恨的事情出現了，也就顧不得看她了。挽月對吳靈珊的舉動很是想笑，又覺得解氣。末了同吳靈珊小聲道：“格格，讓她們去吧。平素大家都不容易出門，難得一起玩。我是身子不適，不然定同她們一起。”
說罷便仰麵直視，看也不看她們幾個一眼。
吳靈珊立馬柔聲細語道：“行，那就聽你的。”旋即同慶琳她們幾個道：“你們去吧！”
幾人麵麵相覷，什麼叫“都聽她的”？現下連淑寧郡主也都聽瓜爾佳挽月的了嗎？
有人眼中是羨慕，有人眼中是嫉恨，也有不流露出分毫喜怒的。不過唯恐郡主再次改主意，一行人紛紛福禮後告退。
吳靈珊同挽月抱以歉意，“我是不是差點給你添麻煩？”她雖長在公主府，因爹娘地位尷尬，幾乎不怎麼出去應酬交際，對這些人情世故也不很精通。
挽月同她笑笑道：“沒有，格格很率真，我喜歡格格。”她才懶得同她們生氣扯頭花。惹急了她就真當一回奸臣之女，讓她們好好見識一下什麼叫鼇拜。
吳靈珊欣然地笑了，“那晚膳過後見，聽說草原上的傍晚風吹著可舒服了。”
待那些人走遠後，挽月便同吳靈珊告退，回了自己的留芳閣。
屋中，流雲如瀑布般從琴弦上傾斜於靈巧指尖，兩手驟然停下猛地摁在了琴弦之上，琴音戛然而止，屋內瞬間寂靜無聲。
“小妹還想要活血化瘀的藥膏是吧？”
吳靈珊愣了愣，點了點頭。她的這位二哥哥，平素待她是極好的，就是這兩年有點令她越來越看不透。他不像大哥，有什麼喜怒都會同她與爹娘說一說，二哥是個什麼事都愛往心裡藏的人。上次大哥說想鼓動她去接近皇表兄，二哥發了很大的火，是她想也沒想到的。不過她還是從內心裡同這個自小便護著她的二哥更親近，比跟爹娘還要親。
吳世璠抬了抬眼眸，“我回寢宮去取給你吧。”
“多謝二哥。”
見妹妹臉上仍舊洋溢著笑意，吳世璠心生憐愛，“雖說防人之心不可無，但你能交到朋友，二哥也很替你高興。不必想太多了，常與你那些伴讀出去走走吧。”
“嗯。”吳靈珊乖巧地應允道。
不用去看賽馬，挽月便徹底在寢宮裡放飛了自我，先是美美地睡了一覺，醒來後日頭已遲。斜陽正濃，照在東牆之上，牆邊一株銀杏樹扇子般的金葉熠熠灼人眼。
晚膳，她便隻要了些清淡的，因著午膳在淑寧郡主宮裡吃的羊肉太肥膩，還喝了一碗羊肉湯。再吃些大魚大肉下去，非得口中起潰瘍不可。
南星給她舀了一碗小米粥，就著一碟子切得細細的醬菜，旁的一概不要。
不一會兒，漱玉宮裡的福嬤嬤過來了，手裡捧著個托盤，“挽月小姐。”
“福嬤嬤您怎麼親自來了？”一看她手裡的東西，挽月便知定然又是淑寧郡主派的，再這樣下去，她可就真的要受寵若驚了。
福嬤嬤笑道：“方才格格想要多給您一瓶活血化瘀的藥膏，但此次來南苑倉促，老奴並未準備太多。格格特從二少爺那裡多要來一瓶，令有兩個荷包，裡麵放的是驅蚊蟲的草藥，還有安神凝神的功效。這南苑草木多，格格說了，挽月小姐皮膚白皙又嫩，若是叫哪隻不長眼的蚊蟲叮了，定又要起大紅包，到時候她的藥膏就不夠您用到回宮了。”
挽月忍俊不禁，更十分感念淑寧郡主的掛念，於是便同福嬤嬤道：“代我謝過格格厚愛，我的手已經好多了，明日一定就能好。”
福嬤嬤極懂規矩地沒多說什麼，便退下了。
她仔細端詳著手中的荷包，一看便是宮裡繡娘的手藝，一個寶石藍繡柳下雙飛燕，一個是薔薇粉繡並蒂紅蓮開，都是吉祥喜慶的花色。拎起來聞聞，隱隱有薄荷瑞腦茉莉花的清香。
南星笑道：“方才奴婢還憂心這裡樹木草木多，會不會有蚊蟲。回頭小姐若被咬了起紅包可該怎麼辦？這下好了，郡主想得可真周到。”
“是啊！”挽月心裡更生愧疚，隻可惜她自身也難保。倘若瓜爾佳氏鼇拜一族能平安度過此劫，她願意儘綿薄之力，讓淑寧郡主後半生能過得好一些。
“那咱們要出去遛遛食兒嗎？您都待了一下午了，想那些騎馬賽馬的人也都回來了，咱們這會兒出去，一定人不多。”
挽月讚同地點了點頭，“走吧！”
過了九月，秋後的天入晚得更早。臨出門的時候，天邊還是五彩錦緞般的晚霞，待挽月走到草原之上，已經起了風，天邊變得絳紫深藍，使人想起大漠落日的蒼涼。
“小姐，您跑慢點兒！”南星在後麵追著，挽月卻如撒了歡的小馬，這裡的草比她想象得要高多了，幾乎要到她的膝蓋，跑起來並不容易，她卻忘我地向前奔著。
不知名的小花在前方不停向她搖曳，遠處安營紮寨的地方傳來悠揚的馬頭琴聲。
“是月兒嗎？”
天邊下的小山坡，有個少年騎在馬背上，衝她拚命揮了揮手。
挽月停下了腳步，南星終於追了上來，也同她一起遙望著，“小姐，好像是馬齊少爺。”
南星似懂非懂地看著小姐臉上的神情，她始終不明白，馬齊少爺不是同小姐挺般配的，待小姐也真心，可為何小姐似乎總對他回避著呢？
馬蹄聲漸近，待臨到她跟前時，馬齊勒住了韁繩，“籲！”
潔白的駿馬嘶鳴了一聲，乖乖地停了下來。馬齊翻身下馬，“一下午都沒尋著你，你去哪兒了？”
挽月想了想道：“我壓根就沒來。困了，睡覺了。”
馬齊想起上午比箭時，皇上教她拉弓時的情形，箭矢過他的頭頂，仿佛穿過的是他的心。有些情愫，注定如這荒草，隻能任由其在心中野蠻生長。但是結不了果。
“那明天狩獵，你回來看嗎？”
挽月鈍鈍地點了點頭，“嗯，會吧。郡主去，我就去。”
馬齊也點了點頭，“那我走了。”
少年牽著馬的背影在落日下格外孤寂落寞。
挽月麵露不忍，低頭撫了撫快半人高的荒草，手觸及處摸到一樣東西，她心頭一熱追了上去，“等一下！”
馬齊回過頭來，隻見挽月手中捧著一隻寶藍色的荷包。
她轉念又想，這是郡主賞賜，荷包又不是一般的物件，萬一給有心人利用了，彆傳出不清不楚的謠言來。她可不能到頭來害了馬齊。
忽然靈機一動，指了指他腰間的荷包，“這是淑寧郡主贈給我的，說裡麵是驅蟲的草藥，我倒一些到你的荷包裡。明兒你不是要狩獵嗎？可彆被叮得滿頭包。”
馬齊欣慰一笑，“好。”
“月兒彆倒了，再倒就盛不下了。”
待馬齊那隻略小些的荷包快裝不下來，挽月才停手，看他荷包鼓鼓囊囊，挽月很有成就感似的，衝他一笑道：“看看你明日能打回多少獵物來。”
“那一定多，我是大清新第一勇士麼？”
“那舊的是誰？”
“你阿瑪鼇拜呀！”
駿馬嘶鳴幾聲，動了動馬蹄。不遠處，匹駿馬馳騁而來。
馬齊順著扭頭過去看了一眼，旋即又看向挽月，“你的天子來了。”
挽月臉一紅，“你胡說什麼呢？誰的天子？”
馬齊笑道：“既你已經心有決定，那便全力以赴。雖我也不明白為何你那麼執著於此，不過我也能理解的，咱們這些人的婚姻本就難以自己做主，多為了家族榮耀聯姻。隻不過倘若你願意，我能願意為了你同阿瑪額娘跟前放手一搏。”
挽月心道：但我不是為了家族榮耀，是為了家族不要血流成河。我阿瑪是個奸臣，將來在清算他的時候，你阿瑪米思翰也會站在對立麵。所以我們注定不能在一起，我對你也沒有你想得那麼喜歡。
至少現在，我更在乎的是我自己和我的家人，兒女情長排在後麵。
那原本要靠近的棕色馬卻在半途中打了個彎，停了停，遠遠地看了這邊一眼似的，旋即調轉馬頭向相反的方向離去了。
“他走了。”馬齊也有些不解，“會不會是……誤解了。”
挽月抬頭看了一眼玄燁離去的方向，“不知道。那我也走了，總歸叫旁人瞧見了也不好看，免得生出許多是非來。”
曼妙的身影隱沒在草地間，向一隻消失的野兔。
遠去的棕色馬不知跑了有多久，才停留在山坡。納蘭容若和曹寅拚命地追趕，許久才終於跟上，見玄燁已翻身下馬，獨自一人站在落日餘暉下，仰麵飲了一口水，最終一言不發挨著他心愛的小棕馬坐了下來，拔了一根草，吹出笛音。
曹寅不解地問容若道：“他怎麼了？”
容若搖搖頭，說了四個字：“癡男怨女。”
曹寅想了半天，也沒想明白：他內帑和國庫裡那麼多銀子，想要什麼買不到？還惆悵個什麼？不懂！