雞叫了幾遍, 天剛蒙蒙亮。灰突突的瓦上全是一層白霜，跟撒了糖似的。南星出門潑了一盆水, 搓了搓手，鼻尖都有些紅了，若是還在太倉，這會兒哪有這麼冷？可北京城不一樣，霜降過後，早晚旗袍外頭罩件薄棉的坎肩都沒人嘲笑你傻。
不論在南邊，還是到了京城之後，小姐都待她們寬厚, 從不要她們很早晨起。京城府裡頭當家主母是小姐嫂子，基本不管小姑子事，是以小姐從來都是睡到個卯到辰時才悠悠哉哉起身。
昨兒晚上小姐特意叮囑負責守夜的她, 務必一大早雞叫第三遍就喊她起來。原南星還道小姐是心血來潮，到時候就叫不起來了。誰知她剛起，小姐便已經醒神, 伸手跟她們要衣裳了。
“咕嚕咕嚕……嗬忒！”
南星嚇了一大跳，一大口茶吐在她旁邊的小花園矮籬笆內，濕了一大塊泥土。挽月穿了件雪青色並蒂蓮深紫滾邊褂襴，披了件外衫, 手裡拿著隻茶蓋碗，隻梳了個燕尾，正漱口呢。
“小姐，外頭冷，您怎麼都出來了？”南星雖被挽月明顯帶著怒氣的豪放舉動驚得瞠目結舌，卻更關心她會不會著涼。忍冬站在門框裡，正對挽月背影, 同南星使了個驚詫不解又不敢問的手勢。
挽月仰頭望望漸漸被東方照亮的藍天，沒白日裡那麼湛藍，也沒晚上那麼深，像塊粗的藍布。原來北京城的秋早是這樣的，真他娘的涼！
按照吩咐，一大早瑞雪就催著小廚房給準備飯去了。到了那兒才聽廚房的人議論道，說今兒怪了，景明軒大爺、大奶奶那邊也這麼早要早飯。
瑞雪和幾個丫鬟端著飯食上來，“小姐，現在就吃嗎？”
“吃啊！”挽月一挽袖子，吃飽好開乾。
瑞雪將一碟子細細白白的饅頭換到挽月跟前，怪尷尬地道：“去廚房要菜的時候正巧碰上景明軒的春喜姐姐，她特意關照我說，大奶奶讓您今兒多吃點饅頭，有勁。”
挽月正要伸手去舀粥，聽到這話險些沒咽下去，又無奈又好笑：大嫂這是當她們要去乾架嗎？就算要乾，也不是自己親自動手啊！
飯畢，挽月隻帶了忍冬出門，這裡頭的事兒她知道的最多。到了大門口，溫哲早就站此等候了，她套了件海棠紅撒金坎肩，包頭盤發戴點翠蝴蝶簪、累金鳳釵，外罩鴉青色雲肩，通身富貴氣派。雖半邊臉還腫著，但精神頭好多了。興許是給氣得。
一見到挽月，溫哲細眉上挑，“小姑奶奶，你就穿這個？”還隻梳了個雀尾頭。
“咱又不是去打群架，瞧您打扮得，不曉得還以為是去哪個胡同逮我大哥跟哪個外室呢。”
溫哲微微動了動肩，“輸人不輸陣，呸！就輸不了！看奶奶我今兒不打得那姓宋的滿地找牙！敢算計到我頭上來！”
聽她罵罵咧咧，挽月在心裡歎息，說到底還是自己有貪念，不然宋鑫再怎麼樣挖坑，也不會跳不是？這家裡雖說隻有納穆福一個兒子，可鼇拜卻是有兩個兄弟的，卓布泰和穆裡瑪。那她這兩位叔叔家也都靠著大哥，鼇拜重兄弟情義，雖說分了家，產業上很多錢財沒對他們短過。至今很多開銷都是走的公中賬目，所以昨夜溫哲才會對宋鑫私底下不走賬麵單給她的銀子心動。
“不打架啊？那你讓我叫上人？”
“人呢？”
溫哲指指門外，“車老六早就把轎子安排好了，叫的都是身強力壯的護衛，好幾個都是以前在兵營裡出來的練家子。”旋即壓低聲音靠近挽月耳語，“也按你說的，找了錢莊外放印子的人，從江湖上喊了幾個專門乾這個的人，都是用過的，可靠的，你儘管放心用。”
挽月淡淡笑笑，“那咱走吧！分頭行動，我去帽兒胡同；大嫂去煙袋斜街那邊風箏胡同十一戶宋宅。”
溫哲打量著她這小身子骨，憂心她年紀小，被那些黑心鬼給糊弄了，“你一人行不行啊？要不我讓達福陪著？”
“不用了！他在，我束手束腳的。”挽月不以為意，衝溫哲擺擺手，徑直走向了轎子。
還以為起得很早，過小巷子穿街市當中，吆喝聲叫賣聲絡繹不絕。不時地有豆汁兒又香又酸臭的味道、油餅的味道往鼻子裡鑽，不時地有商販推著車載著新鮮從城外運過來的蔬菜。
挽月掀起轎窗上的簾子，看北京城的早市。
熱炕頭上吃著饅頭、餑餑，這是多數人家尋常又安寧的一天伊始。帽兒胡同裡一戶不起眼的宅院，門頭兩邊各掛著一隻燈籠，燈籠上什麼也沒寫。不像有點富裕的人家，高低也要在燈籠上寫上姓。
“二小姐，到了就這兒！”
轎夫壓轎子，挽月從裡頭下來。她抬頭望去，這門頭和院牆同官宦人家比自然不算高，大門也有年頭了，門環生了鏽。
溫哲帶著的為首的人是連夜從她娘家找來的，叫果錫楚喀，挽月特意問了阿林嬤嬤，在滿語了這名字是可愛的意思。
挽月目測這人比她要高兩個頭，虎背熊腰，凶神惡煞，眼如銅鈴，尤其是滿臉的絡腮胡子。跟他一比，她阿瑪鼇拜長相都算眉清目秀了。不知道當年給他起名的爹娘看到他如今長成這樣大隻心裡怎麼想。
她溫柔衝那人笑笑，“果爺，今兒要辛苦您了。”
“二小姐客氣了！都是自己人！”果錫開始狂拍大門，那手就跟鐵鍬似的，可憐的木門被就年久失修，被晃得門環都發顫。
“開門開門！不開門踹了！嗬呸！”果錫朝後退了一步，朝兩手掌心分彆吐了口唾沫，用力這麼連撞帶揣，竟然破門而入。
這時，門裡的人才應聲跑出來。跑先的是個十四五歲的少年，嘴唇上麵剛有稀稀拉拉的胡子，穿得倒是不差，身後聞聲跟著跑出來的婦人就樸素多了，約莫三十來歲，容長臉，黃黃的，清湯寡麵不施粉黛，一身半新不舊的蘇綢旗袍，還不是當下時興的花樣。
“你們是什麼人？膽敢擅闖彆人家宅院！”少年擋在母親麵前，但看得出來他自己也很害怕地在發顫，母子倆手足無措，慌張地望著這些不速之客。
果錫不知從哪搬來一把太師椅，挽月大搖大擺進門，端端正正坐了上去。“找自己家奴，要回點屬於我的東西。”
家奴？少年懵懂，婦人卻明白過來，尤其是看這夥人的架勢以及端坐太師椅上年輕小姐的穿戴，趕忙攔住要衝上去理論的兒子，怯生生地試探道：“您是鼇中堂家的貴人吧？”
挽月微微笑笑，“呦，不錯嘛，宋夫人比宋老爺高強，好歹還沒忘本。”
果然是！知道了對方底細，婦人頓時心裡發怵起來，“貴人折煞我了，我娘家姓梁，哪裡敢擔一句夫人？”
“呦，您謙虛了不是？宋掌櫃在城西風箏胡同都買了倆大宅子了，有一個不比我們家舊宅小多少。您說夠不夠老爺？”挽月環顧四周，“您同小少爺倒是住得很節儉哪！”
梁氏聲音中微微帶了顫意，“您說什麼呢？民婦聽不明白。”
挽月不跟她兜圈子了，理了一下衣擺，抬了下腿，淡淡抬眸道：“宋鑫這些年從我們家黑了不少銀子走，記的賬在哪裡？”
梁氏隱隱已經有汗珠滴衣領間，勉強裝出一絲笑臉，“我是個婦道人家，隻知道相夫教子，外頭的事那都是我丈夫一人在管。我什麼都不知道。”
她攬住兒子低著頭，一副老實巴交的模樣，這時屋裡頭傳來顫顫巍巍的哼呦聲“來……來人……二他媳婦兒？大早上的死哪兒去了？是不是想勾搭哪個野男人？還不快進來伺候我！”
難聽的話時不時傳出來，梁氏雖有一絲厭煩，但並不難堪，顯然已經對這種責罵習以為常了。她瞥了屋裡一眼，近乎哀求地看向挽月，“貴人小姐，我真的什麼都不知道，我還得照顧婆婆和孩子，您也聽到了，我這……”說著，木然的臉上潸然淚下。
忍冬攥緊了帕子，隱約覺得可憐，是以於心不忍起來。
挽月抬頭，看見忍冬這般，“你這是同情上了？一會兒我讓你長長見識哈。”
她大模大樣地朝椅背一靠，衝果錫招了下手，淡淡動了動嘴唇，“把那老家夥抬出來。”
“是！”果錫摁了摁手腕，露出狠勁。梁氏和她兒子登時嚇得退後了一步，發現對方去的是西屋老太太住的方向，二人臉色變了。她先巴住了果錫的胳膊，兒子擋在前頭，“你你要乾什麼？”
“一邊兒去！”果錫將梁氏搡到一邊，梁氏差點栽了一跟頭。不一會兒，果錫就這麼連人帶被子公主抱著老太太出來了，將她放在院中大樹底下，從屋裡到放下這一路也沒停止過罵人。待到屋外看清抱自己這人是個彪形大漢，對麵還坐著個女菩薩似的高貴女子，頓時嚇傻了眼。
那“女菩薩”笑眯眯地開口同她說話了：“老太太，咱先彆罵了，不放心你兒媳婦，就到院子當中一起看看哈！”說完，指著院子一圈，道：“不說是吧？這些都是我們家銀子買的東西，都給我砸了吧，砸碎一點。”
因為門被撞開，這時外頭已經集了不少胡同裡看熱鬨的人。
門口的人探著頭，抄著手，小聲議論：“這誰家小姑奶奶？瞅著怪瘮人的。”
“不知道哇！宋家得罪人了。”
“不至於吧！宋掌櫃可是給鼇拜大人做事的，誰敢惹？”