什刹海鴉兒胡同,弘文院大學士、新任工部尚書納蘭明珠府邸處處洋溢著喜悅猶如年節的氣氛。庭院裡百花凋零，唯有蒼翠青鬆巍然而立，樹下有一紮著兩個小揪揪的女童正在踢毽子。見到明珠穿堂過來,甜甜地衝他笑著招呼：“姑丈！”
“哎！玉兒乖！”明珠慈愛笑笑，拍了拍小女童的頭。“你舅舅呢？”
“在聽雪齋。”
明珠臉頓時拉長，喃喃自語道：“這麼冷的天兒,去什麼聽雪齋，那地兒八麵來風的。”他無奈地搖了搖頭,知道兒子一向是外表溫潤如玉,骨子裡卻是自詡清高,輕狂不羈的性子。身邊親戚家的孩子都成家生子了,而自己家這小子還成日裡寫酸詩呢。
聽雪齋是府裡一處院落,因著地勢高,依著小坡而建,院內還有涼亭、花圃、湖泊,背後不遠處便可見山。風景最是宜人,尤其是冬日下雪之後,更添寧靜悠遠詩意。
他走到聽雪齋,果然在門口見到了容若的小廝。
“冬郎！”明珠喚了聲兒子的小名，見他隻穿了件寶藍色鶴紋直綴棉袍，也未戴帽子，正在專心致誌寫著什麼。
“你可真是兩耳不聞窗外事,一心隻讀……亂七八糟的書。”明珠看了一眼便不滿地輕哼了一聲。“人家米思涵的兒子馬齊，與你一般大，都做工部侍郎了。我猜測皇上把他從淮河召回來，應當是另有任用。恐怕要外放為官，多半是個肥的實缺。”
容若回過神來,阿瑪這是又在羨慕彆人家的兒子了，他一向這樣，尤其是這兩年，不是羨慕人家的兒子早早做官，要麼就是早早成家。他聽罷，卻也不惱，反倒笑意和煦道：“什麼風把阿瑪給吹來了？”
他知道最近阿瑪升官，心情好的不得了。此刻板著臉，估計也是故意的。
明珠坐下喝茶，抬眼看他，“朝中今日都亂成一鍋粥了，你倒躲在這裡清靜，跟世外桃源似的。”
容若斂眉，“朝中有何事？”
明珠擱下杯盞，“蘇克薩哈昨夜歸家途中遇刺，雖無性命之憂，但一時半會兒難再入朝。”
“這還真是大事。”容若微怔，喃喃道。略微想想，便說了出來，“鑾儀衛乾的？”
明珠亦脫口而出，“除了他們誰還能在順天府尹和九門提督眼皮子底下刺殺朝廷重臣？還能逃得掉？無非是蘇克薩哈自己同意，二是對方賊喊捉賊，根本不會抓自己人。”
容若蹙眉：皇上竟然這麼快就出手了，還是用這樣不光彩又直截了當的法子。“蘇克薩哈不能臨朝，那輔政大臣裡豈不是隻剩鼇拜與遏必隆？難不成鼇拜同意蘇克薩哈就此歸政於皇上?”
明珠倒吸一口氣，“皇上讓索額圖暫代。”
容若恍然大悟，怪不得一進門阿瑪說出大事了，這還真是大事！他展顏一笑，“如此說來，我得進宮去恭喜皇上了？”
索額圖是站在皇上這邊的人，由他暫代，無異於牽製了鼇拜。
明珠神秘笑笑，“我還沒說完
呢，恭喜歸恭喜，隻怕皇上還煩著。準葛爾部的台吉僧格遣使臣前來求娶鼇拜次女。”
“挽月？”容若輕呼出聲。
明珠揉了揉眼睛，這兩日沒睡好，麥粒腫了似的。“就常跟你還有皇上一塊玩兒的那個、入了宮做伴讀的。”
容若從桌案邊起身，繞到明珠跟前，“不能夠吧！皇上絕對不會同意的！”
明珠在做內務府總管的時候，早就把宮裡這點子貓膩看得透透，包括兒子、皇帝、還有那個什麼瓜爾佳氏之間關係，“不願同意，和明著拒絕是兩回事。準葛爾氣焰囂張，那可不是科爾沁，一口回絕總歸是給人難堪。僧格倒是不敢起兵造反，可時不時在蒙古其他部落、京城以北之類的邊境擾亂百姓安寧，給皇上添個堵倒是很有可能的。你能如何？”
“鼇拜也不可能同意啊！”
明珠眨了眨眼，覺得眼睛稍微舒服了一點，反而笑了，“你還是書讀多了，活在你的詩裡。區區一個半路認回來不到一年的女兒，又不是兒子，甚至不是唯一的女兒，為了結盟斂權，他這種人有什麼做不出來？”
不遠處飄來冬日裡獨有的木炭煙火氣息，冷風進了眼睛，容若覺得眼眶微微濕潤，心下被莫名揪了一下似的疼，那個明淨如山間月的少女，她當真活得很不容易。
“鼇拜不會那麼做，他知道他女兒的性子，若真將她當作棋子嫁去蒙古，還是僧格那樣非良配之人，隻怕寧為玉碎不為瓦全。”
明珠聽著容若這話，知道自己兒子是個多情種子，倒也不是喜歡那個姑娘，隻是出於悲憫。
“皇上不會同意，鼇拜也不會同意。隻不過現下這事兒，因著皇上分權給索額圖，讓鼇拜添了堵，所以鼇拜黨羽一力勸鼇拜同意嫁女，鼇拜默許，這本身也是在給皇上難堪。你不進宮去看看皇上？”
容若這幾日本在休沐，又告了兩天假，就是想在家裡整理下詩稿。他先前已同皇上說好，明年便入國子監，去考科舉入仕，皇上也允了。
“聽您這麼一說，我倒覺得我得速速進宮了。”容若站起身，微微笑道，有的人估計這會兒心裡煩透了。
明珠知兒子與皇帝關係好，於他而言，也是好事。便隻道：“外頭冷，多穿點兒！把我給你那貂皮披風係上！”邊說著，又覺這裡煮著的茶著實不錯，又斟了一杯。
風從西北方吹來，紮得人刺骨。就算整個人都裹在棉服裡，露在外麵的臉也難逃風刀割。
乾清宮的小太監三福從西暖閣出來，頓時凍得一哆嗦，心道：今年這天真怪，也就剛立冬後不久，小雪還未到呢，怎就這麼冷上了？若是到臘月年根下，下幾場大雪，這北京城不定冷成什麼樣兒呢！
一抬頭看見納蘭容若遠遠走了過來，忙過去迎上，“容大爺安！”
容若邁上台階，“皇上在西暖閣？有大臣在議事嗎？”
“索額圖、班大人他們剛走，現下唯有曹大爺在裡頭。”
容若邁了進去，屋內暖融融，君臣二人一個坐著、
一個站著，玄燁麵上似有不悅。
見到是他，玄燁意料之中，曹寅卻沒好氣朝旁邊挪了挪，心道：今兒納蘭容若不當值啊！他來做什麼？
“奴才叩見皇上，給皇上請安！”
玄燁的右手拇指、食指在鼻梁處捏了兩下，輕輕呼氣，“你不是告假歇息兩日麼，怎麼來了？”
容若已然起身，言笑晏晏，“來恭喜皇上、賀喜皇上啊！”
玄燁自嘲似的一笑，“喜從何來？”
“聽聞您將蘇克薩哈大人的那部分輔政大權，交由索額圖大人暫代。索大人是國丈，一向忠誠內斂，對您絕無異心，於您而言可不是好事？”
曹寅腹誹：馬屁精！告假在家都能過來皇上麵前晃悠，襯得他多能乾儘職、旁人多懶惰不勤似的！
玄燁神情淡淡，動了動嘴唇，“先前蘇克薩哈輔政的時候，本身也是向著朕的，有何不同？”
“鼇拜想殺蘇克薩哈不止一天，若真到了那一日，輔政大權將完全落在他手裡，到時候您就更被動；而索額圖背後有赫舍裡氏一族支持，既有老臣舊部，又有新臣支持，想弄倒他可不容易，何況還是暫代。皇上，這招極妙！”
玄燁彎了彎嘴角，“知朕者你也。”隻這主意，最初他是從挽月說的話裡得到啟發。他不懂，到底是自己想深了，還是她刻意為之。如是後者，那她是向著他的嗎？怎麼可能呢？他心裡有疑惑，並不敢相信是她刻意引導，但在心底隱隱又有一個殷切的期盼，盼她能有一丁點偏向於他。儘管理智上頭時，他能清楚那是微乎其微的可能。
曹寅心頭湧上酸意，拂了下袖子，甩了個臉子給容若，“彆光報喜了，沒瞧見皇上還有愁容嗎？要不你也來猜猜、來開解開解？”
玄燁抬眸，在他二人之間看了看，流露出不滿神色，“都什麼時候了，你們兩個還總爭來爭去的！曹寅馬上要隨父去江南，容若明年入國子監。你們兩個是朕的左膀右臂，誰走了朕都不舍。往後咱仨想再見，都不知是何年何月。”
既生瑜何生亮？曹寅對容若無非也就是這點芥蒂，十七八歲的少年之間能有什麼深仇大恨？
“皇上，去習武堂吧？”
玄燁也莞爾，“走！咱仨比劃比劃！”
容若麵上笑容雖帶著無奈，內心卻生出無限感懷來，年後一彆，當真是山高水遠，今生再見甚難！
外頭天寒地凍，習武堂內三人打得酣暢淋漓。礙於君臣，皆是點到為止。
容若拭去汗，笑道：“上回在南苑狩獵，馬齊拔了頭籌，明年狩獵，我可不輸他！不過南苑獵場太舊，也不夠大。”