遲蓮徹底放棄：“……”
歸珩拍案而起：“誰是他弟弟？明明是我入門在前，我是哥哥才對！”
惟明揮了揮手，敷衍地道：“有求於人的時候還是放低身段，要麼你也可以帶著板栗虎和蚺龍上街賣藝自力更生，反正隻要能混口飯吃就行。”
歸珩覺得他對仙君的本事一無所知，身為神仙的尊嚴受到了莫大挑戰，氣哼哼地帶著板栗虎和蚺龍走了。
等添亂的都散了，遲蓮又認真地問惟明一遍：“殿下，這件事真的不會對您有所妨礙嗎？”
惟明失笑：“怎麼，還真把我當掌心明珠了？放心吧，皇帝不會拿我怎麼樣，現在他對我不夠了解，所以正變著法兒地試探我的底線，一味順從隻會顯得我太想得到皇位了，反而更容易惹他忌憚。”
比起剛才那些半真半假的戲謔，這句聽著還比較像人話。遲蓮被他說服了，剛點了點頭，惟明又道：“彆太計較人間這點勾心鬥角，你是神仙，不滿意隨時可以掀桌子，這才是最大的殺手鐧。如果忘記了自己的長處，非要按照凡人的規矩，去和他們比手腕心眼，那神仙也會輸的。”
遲蓮被他一語點醒，低聲道：“殿下教訓的是。”
“快打住，”惟明扶額撇過臉去，“行行好，把你那官腔收一收，這萬惡的皇宮把我們出塵絕俗的大國師都給帶成什麼樣了，在家裡就好好說話吧。”
遲蓮發現惟明說話時總是會把“王府”和“家裡”混在一起用，不知道是有意還是無意，但的確是潛移默化的有效暗示。他在人間時總覺得飄飄蕩蕩，踩不到實處，有時做夢都想回到從前的降霄宮，最近卻不怎麼有這樣的念頭了，反正端王府就屹立在那裡，他可以在皇城中為王府儘力抵擋風雨，也可以在風雨來臨時安然地回到屋簷之下。
說到底，牽著風箏的那根線還是曾經的蒼澤帝君、如今的端王殿下，隻要他還在，遲蓮就永遠不必擔心流離失所。
“殿下心中已有成算，我就不擔心了，”遲蓮道，“就如您所說，皇帝不會善罷甘休，若有用得到我的地方，殿下隻管開口，千萬不要有顧慮。”
惟明隨口道：“那下次賜婚不如就讓你來？”
遲蓮一時沒聽懂他的意思：“什麼？”
“我是說，”惟明收起了輕鬆的神色，緩慢而鄭重地說，“如果下回皇帝非要給我指一個人成親，我可以選你嗎，大國師？”
其時天色將晚，夏日暑熱漸消，夜風清冷，絳霄花過了花期，唯有綠蔭如舊，整座院落都籠罩在淡紫的薄暮中，是個再尋常不過的黃昏。
華美而短暫，就像是凡人的一生。
遲蓮沉默了很久，惟明也沒有催。
沉默證明他已經意識到了惟明並不是在說笑，也恰恰是因為如此，他才必須要以同樣的慎重來回應，而不是用插科打諢就可以輕易糊弄過去。
良久，他垂下視線，看著他搭在石桌上的手，有點傷感地輕輕笑了一下。
“不巧，如果我是女人的話，或許還可以幫上殿下的忙。”
“巧了，”惟明道，“我沒說過我喜歡女人。”
“殿下。”
晚風讓他的聲音顯得格外遙遠縹緲，恍惚間惟明甚至覺得他整個人都要乘風而去：“您不僅是殿下，還是蒼澤帝君、太微天尊，不要隻拘泥於凡間區區百年時光。”
“也不要……做將來會讓自己後悔的事。”
惟明先前一直很心平氣和，哪怕是順著話頭一時衝動，突然間挑明了心意，也是不急不躁地等著遲蓮的回答，直到聽到這句話，他才終於意識到，自己走了一步錯棋。
他把一切想得過於簡單了。為什麼遲蓮明明可以為了他拋卻生死，卻始終不肯再多向前一步？這背後未明的隱情與解不開的心結，並不在這一世的端王身上，而在他從未擁有過、隻屬於蒼澤帝君的記憶裡。
他忽然問道：“是因為‘對蒼澤帝君沒有非分之想’嗎？如果我隻是一介凡人，你的答案還是一樣嗎？”
“強求‘如果’並沒有意義，無法改變的事也不必心存幻想。”遲蓮起身，背對著他朝外麵走去，第一次沒有行禮也沒有告彆，“對殿下，對我來說，都是一樣。”
惟明保持著端坐的姿勢，直到他的身影徹底消失在月洞門外，才垮下肩膀，鬆開過度緊握以至於失去知覺的手掌，有點沮喪地歎了一小口氣。
看來還是得努力當皇帝啊。
他仰頭望著完全黯淡下來的天空，在心裡說，隻有皇帝才能名正言順地擁有紫霄院，不管是無上皇權，還是喜歡的人，隻等著上天憐憫、旁人施舍，果然什麼都等不來。！