韓蒔芳放下簾子，沉聲吩咐起轎。
衛瑾瑜垂目恭送，便往宮門外走了。
出了宮門，卻是顧忠與明棠一道在等著。
“阿翁有事？”
衛瑾瑜問。
顧忠笑道：“前陣子顧氏派人從江左送來許多上好的布料，閣老自己用不完，讓老奴挑了些好的，給各位公子都裁了幾套春衫，給公子的那幾套，老朽已經讓明護衛放到馬車裡了。”
衛瑾瑜笑了笑，道：“改日我登門向師父道謝。”
其實這已經不是顧忠第一次過來送衣裳。
去歲冬天，顧忠也送了好幾套冬衣過來，差不多也是以同樣的理由。
但衛瑾瑜明白，眼下在京中的顧氏弟子，他的大師兄楊清已經成家立業，多半不需要顧淩洲這位恩師再幫著裁製衣裳。寄居在顧府的那幾名顧氏子弟，出身優渥，更不會缺衣裳穿。
他這位恩師，多半是因為那一回無意看見他官袍袖口開了線，覺得他府中人照顧不周，才隔三差五讓顧忠以各種名義送新裁的衣裳過來。
其實他也不缺衣裳穿。
隻是這份細致入微的照料，仍讓衛瑾瑜感到溫暖——以及愧疚。
**
青州城。
孟堯帶著幾名衙役，從後牆翻進府衙。
前衙外聚集著鬨事的百姓，一片兵荒馬亂，一乾衙役和府吏用身體頂著門，防止鬨事人群衝進來。
“孟主事！”
一名府吏看到孟堯，如蒙大赦。
孟堯問：“夏大人呢？”
“在值房裡呢。”
進了值房，夏柏陽已經醒來，正一臉虛弱地坐在床上，額上纏著繃帶，由府吏服侍著喂藥。
見孟堯進來，夏柏陽一驚。
“城門那邊……”
“城門暫時無事，大人放心。”
夏柏陽點頭，接著苦笑：“真是沒想到，有朝一日，我夏某人竟落得過街老鼠一般。孟主事，眼下可怎麼辦才好。”
孟堯道：“這波流言起得突然，幾乎一夜之間傳遍全城，多半有人在幕後策劃推動。我有一計，可使流言不攻自破，但需要大人協助。”
夏柏陽便問：“我要如何協助孟主事？”
孟堯一字一頓道：“我需要，借大人的命一用。”
夏柏陽麵色驟然一變。
青州城高大的城門樓無聲矗立在夜色中，原本就飽經戰禍的城門，因為知州夏柏陽遇刺身亡的消息，籠上了更濃重的陰雲。
夏柏陽是在府衙內遇刺身亡，行凶者據說是幾名趁亂翻入府衙的暴民。
如今青州府衙已經掛上白綾，原本聚眾鬨事的百姓也傻了眼。還有更麻煩的事，眼下青州府最大的官便是夏柏陽這個知州，夏
柏陽一死，代表青州城徹底成了群龍無首的狀態。短短幾日，城中人心惶惶，府中衙役趁亂卷錢跑路的都有好幾個。士兵也明顯消極怠工起來，有的直接謊稱生病，在家躺著也不肯操起兵器去守城。
因為城中守兵數量有限，城門守兵夜裡隻在子時換一班崗，換崗之後，這波士兵便要從子時一直守到天亮。四更五更交替之際，幾乎是人最容易犯困之時，白日苦戰，夜裡還要守夜，還要在這肉眼可見沒有一絲希望的地方守夜，不少士兵因為太疲乏，直接靠著城牆小憩起來。
今夜是個陰天，僅有的一點月光也被濃雲遮住。
而此刻，一股身著狄人鎧甲的士兵正趁著夜色，悄悄往青州城方向靠近，約莫有數千人之眾。
城門樓上也掛著白綾，為誰而掛，不言而喻。
負責探路的狄人士兵取出鐵索鐵爪等工具，正欲趁著城樓上士兵熟睡怠工之際攀上城門樓，卻意外發現，原本緊閉的城門竟悄無聲息從內打開了一條縫。緊接著，幾個身著綢緞衣裳，作富商打扮的男子各拎著一個包袱，鬼鬼祟祟從裡麵走了出來，左右一掃，見無人，從包袱裡掏出幾錠亮澄澄的金子，塞到守城士兵手裡，嗬腰道謝。
顯然，這幾個都是城中要卷錢跑路的富商。
“看來，這青州城真是亂了套了。”
一人幸災樂禍道。
探路的敵兵何等敏捷，在城門即將關閉之際，直接拋出長刀，卡住門縫，緊接著一擁而上，衝破了那兩道他們攻打了數日仍沒有攻開的城門。
等城門樓上的守兵終於發覺不對，吹響長哨，數千敵兵已經長驅直入進入青州城中。
夜裡百姓熟睡，是燒殺搶掠殺人放火的絕佳時機。
入了城，除了象征性抵達了幾下便驚恐而逃的一波守兵，這波狄人士兵幾乎毫無障礙奔馳在青州城寬闊的街道上。
然而隨著時間推移，這股敵兵漸漸察覺出有些不對勁兒。
因為太安靜了，他們這麼大的行軍陣仗，加上一路兵器撞擊的聲音，街道兩旁的民居竟然仍黑著燈，沒有一家百姓被驚動。
而回頭看，他們才發現，原本敞開的城門，不知何時關閉了。
他們落入了精心設計的甕中。
等領頭的將領終於反應過來這個可怕的事實，四周忽亮起火杖，接著是馬蹄聲，街道兩頭忽然冒出烏壓壓一大片兵馬，將他們圍堵在街道中央。
領頭的是一名身穿藍衫的年輕男子。
隨著火杖一步步逼近，狄人將領第一反應竟是低下頭。
人群中忽有人驚呼：“我認識他！他不是狄人，是、是山匪！”
孟堯於馬上暗鬆一口氣。
果然，事情有詐，他沒有賭錯。
然而鬆了這口氣的同時，心中也不免湧起更重的憤懣與悲哀。
若不是親眼所見，誰能想到，真正要將青州城逼上絕路的不止是狄人，還有自己人。！
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