酈嫵微微偏頭, 這才發現太子正倚坐在離自己不遠處的一株海棠樹下。
東宮庭院裡跟酈嫵在安國公府的聽雨苑一樣，也種植了各式各樣的海棠樹。
此刻太子正坐在一株樹乾粗壯，在低矮出分叉形成天然凹台的海棠樹那裡, 雙手抱臂, 背倚著樹乾, 長腿隨意地支著，姿態少有的閒適。
一雙靜若深淵的黑眸，正默默地看過來。
他今日頭上束著白玉冠, 一身玄黑色圓領廣袖銀線繡雲紋錦袍。頭頂的海棠枝丫上，一簇簇粉白的海棠花迎著和煦的春風, 兀自盛開。
都說嬌花襯佳人，其實也襯美男子。
太子蕭衍以往總給人一種金相玉質的冷硬之感, 淵渟嶽峙, 琨玉秋霜。此刻身後與頭頂上, 朵朵豔麗柔美的海棠花綻放盛開，襯得他慣來冷肅的麵容也柔和了許多, 俊美清雋, 秀雅若芝蘭玉樹。
不知道太子什麼時候來的, 來了多久了。
酈嫵心下訝異，暗忖著大概是輕功絕頂之人，都有點來無影、去無蹤，神出鬼沒的喜好。
掃了一眼, 四下無人, 約莫那些左右伺候的宮人都被太子屏退了。
酈嫵掀起蓋在自己身上“薄毯”，觸手頓覺手感異樣，垂眸細看一眼，才發現那不是什麼毯子, 而是太子殿下的大氅。
她連忙起身，拿著那件大氅，走到蕭衍麵前，“殿下。”
“嗯。”蕭衍也站起身，接過酈嫵遞來的大氅重新披上。
“喵嗚——”
不遠處被遺忘了的小貓咪像是抗議般地發出一聲哼叫。
酈嫵和蕭衍齊齊抬眼望去，黑霧還在按著湯圓。
蕭衍喚了一聲：“黑霧。”
黑霧立即放開了湯圓。
酈嫵看見太子走過去，彎腰伸手，捏住湯圓的後頸，將它一把提了起來。
小白貓還呈現懵圈的狀態，蜷縮著小小的身子，睜大一雙淺紫色的漂亮眼眸，可憐兮兮地看著蕭衍，對著他連連“喵嗚”了幾聲。
聲音細弱，像是委屈，又像是抗議，但終究還是乖乖地窩在他的臂彎裡。
蕭衍抬手，猶豫了一瞬，最終大掌還是落在貓兒毛茸茸的背上，輕輕地撫摸了一下。
他的動作極慢，掌腹微壓，搭在貓兒柔軟的背上，從頭到尾，緩緩地摩挲著。
酈嫵看在眼裡，頓時感覺自己的脊背也莫名地酥麻了一瞬，心尖仿佛被一枝細軟的羽毛撓過，急急地顫跳了一下。
“喵嗚——”
小白貓忽然在蕭衍懷裡劇烈地掙紮了起來。
像是未曾料到它突如其來的激烈反應，蕭衍表情微微錯愕，無奈地輕輕拍了拍它，但顯然沒起到多少安撫作用。
酈嫵連忙走過去，“殿下，給我吧。”
蕭衍將湯圓遞到酈嫵手裡。
“去用午膳吧。”蕭衍看了一眼酈嫵，又瞥了一眼窩在她懷裡的貓，轉身往殿內走。
酈嫵走到殿門口，將貓兒遞給迎上來的瑪瑙，由她帶去喂食。黑霧也被東宮內侍喚走吃東西。
東宮殿內，宮人魚貫而入，迅速擺上了午膳。
酈嫵跟著蕭衍在紫檀八仙桌旁坐下，掃了一眼菜式，有她愛吃的砂鍋煨鹿筋，桃脂酥酪等。尤其是那鹿筋煨得極其軟爛，看起來一抿即化，正是她最愛的做法。
東宮的廚子看起來手藝不錯，一頓飯吃下來，酈嫵非常滿意。
她專撿自己愛吃的來，毫不掩飾自己的喜愛。
而太子則在德福的布菜下，每一樣都隻略嘗幾口，仿佛吃什麼對於他來說都是一樣，沒有任何偏愛。
酈嫵知道，帝王與旁人不同，樣樣都要謹慎，尤其是飲食上不能讓人知道自己的偏好，以免被有心之人利用。太子身為儲君，亦是如此。
她細細一想，不免覺得身為太子也挺可憐。
娶不到自己心愛的女人，也不能肆意吃自己喜歡的食物。
酈嫵一邊舀著酥酪，含著湯匙慢慢嘬著，一邊用有些憐憫的目光看向坐在自己對麵的太子。
蕭衍察覺到她投來的視線，便也望了過來，看清她此時的模樣，目光微微一滯。
最後又淡淡地移開視線，放下碗箸，沒再吃了，起身走了出去。
酈嫵一臉莫名。
暗想是不是自己同情的眼神太過明顯，讓太子惱了。
畢竟以太子尊貴的身份，自有自己的矜傲，哪還需要彆人來憐憫他。
不過酈嫵向來不是庸人自擾的性子，這個小插曲她也不會放心上。
用完午膳，漱了口，便由德福帶著，琉璃跟著，將東宮各殿逛了個遍，既可以消食，又能順便了解下東宮的殿宇布局。
“太子妃，那裡便是殿下的書房。”德福指著一處琉璃碧瓦，重簷五脊殿的屋宇對酈嫵道。
他遙遙一望，書房門口，太子的近身大太監，東宮職位最高的宦官李遙正守在門口。便又道：“太子殿下此時正在書房內。”
酈嫵抬頭望了一眼，那裡樹木掩映，屋宇古樸，顯出一股莊重之氣來，一看便是莊嚴重地。
她點了點頭。
雖說她偶爾也會看看書，但也不需要去太子的書房，所以並沒有太感興趣，看了一圈，消食得差不多，便回了寢殿午憩。
先皇和太後早已仙逝，太妃們或出家住在廟庵裡，或得了嘉文帝重賞遣散出宮頤養天年……這重重深宮中，輩分最大的就是嘉文帝和容皇後。