紫鵑站起身把藥放一邊小幾上，讓薛虹坐，又倒了茶來道：“姑娘今日聽了雪雁的話，擔心得晚飯也吃不下，還是我們勸著才喝了兩口粥，究竟今日是個什麼緣故？二爺可有受傷？”
薛虹起身轉了個圈：“毫發無損！妹妹隻管放心，尋常刺客遇到我這樣的高手，絕對是流水落花春去也，天上人間！”
黛玉嗔道：“李後主的詞，也是這樣混用的？好好的怎麼遇到刺客？洗墨離得遠，也沒看清，隻說你跳進水裡，好一會兒不出來，把河都染紅了一大片……”
說著又滾下淚來。
薛虹不好細說，隻是道：“左右不過是朝中勢力的爭鬥罷了，說出來沒得汙妹妹的清淨。我水性好得很，在金陵老家時，跳進秦淮河裡能閉氣一炷香不出來呢！”
紫鵑奇道：“二爺怎麼什麼都會？身上功夫倒還罷了，水性也這麼出眾？”
薛虹嘿嘿笑道：“旁學雜收，以備不時之需！”
雪雁拍手道：“同是二爺，行為愛好竟然這般天差地彆！一個什麼有用學什麼，一個什麼沒用學什麼……”
紫鵑使了幾次眼色沒用，見她仍隻顧胡說，便過去推了她一把：“去廚房裡拿些甜的東西來，預備姑娘喝藥口苦！”
雪雁被紫鵑一推，又見薛虹與黛玉都低了頭，互相不看對方，這才醒悟過來自己說錯了話，忙趁勢走了出去。
薛虹先打破沉默：“我晌午回來路上，見一家中藥鋪門口排了長隊，一問才知那家醃的好梅子，藥後吃最是爽口的，便稱了兩斤。偏吃了飯與璉二哥趕著出去，竟忘了叫人送來，這會兒妹妹吃藥，我正好去取了來。”
說著便退出門去，不敢多看黛玉一眼。
薛虹回到房裡，拿了東西給小丫頭送去，不一會兒，他又趕上追了回來。
他知道林妹妹最是個容易多心的人，自己就那樣走了，她免不了要多思慮，何不再回去說幾句閒話，讓她安心。
黛玉見薛虹離去，知道必是因為雪雁提及寶玉的話，覺得好沒意思，便厭厭地上床躺著。
紫鵑端了藥來，她聞到藥味隻是心煩發苦，揮手讓紫鵑端出去，自己轉身向內躺著，一時想到寶玉，一時想到薛虹，恨不得就此灰飛煙滅才好。
正心灰意冷間，忽聽紫鵑叫了聲“二爺”，知道是薛虹來了，便強撐著坐起身來。
紫鵑打起簾子，薛虹捧著一包糖漬梅子進來，笑道：“妹妹吃了藥沒？不若拈一顆嘗嘗，也不枉我頂著日頭在街上站了那許久。”
紫鵑從櫃子裡拿了瑪瑙碗出來，笑道：“二爺使個下人去買就是了，如何自己大暑天擠在人堆裡遭罪？”
薛虹打開兩層紙包，將梅子倒五六顆在碗裡：“誰知道洗墨那般不中用，從碼頭回來路上，嚇得軟腳蟹一般，倒讓我牽馬托著他，如何還能派去買梅子？隻能放了他先回來，早知他這樣胡言亂語蠱惑人心，便該讓他在那兒曬著。”
一席話說完，見黛玉神色輕鬆了些，便把碗捧於黛玉：“妹妹嘗一顆？”
黛玉接過瑪瑙碗，放在床邊，勉強露出一點兒笑意道：“這世間，經曆過生死搏殺，還有閒情逛街買梅子的，原也沒幾個。這梅子顏色甚好，倒不像旁處烏漆麻黑的，我剛漱了口，晚一些再吃罷。”
薛虹又說幾句閒話，見黛玉始終淡淡的，知她心結一時難解，便告辭出來，紫鵑追著來送。
薛虹在院子裡停住腳問她：“姑娘當真喝了藥？”
紫鵑掩飾道：“想是暑熱，沒有食欲，讓我在廚房火爐上暫且溫著呢。”
薛虹知道黛玉有心事，也不拆穿，隻點頭道：“天熱，藥也不耐久放，一個時辰內不喝，就倒了罷，再熬新的，也不值什麼。”
紫鵑欲言又止，終是道：“二爺，姑娘現在病著，心裡就難免多想。說話若有什麼不到的地方，您切莫放在心上。”
薛虹歎道：“傻丫頭，說得什麼外氣話，我還不知道她的性格為人？心裡有苦，說得出倒好了，我自然設法替她排解，隻怕她一味自苦，唉！”
說完，搖頭去了。
紫鵑怔在原地，怎麼虹二爺說得好像與姑娘很熟的樣子？
晚上服侍黛玉睡下，自然把薛虹的這席話說給黛玉聽，勸道：“姑娘，若論模樣、性格、人品，虹二爺絕對算得是上上之選，對你又是這般體貼溫柔。姨太太也再和善不過，素來便待姑娘親厚。隻有個大伯子不爭氣，聽說去年挨了打，出遠門做生意去了，平日裡也礙不著咱們什麼。”
黛玉向內躺著，想起薛姨媽三兩日便要去看自己一趟，燕窩、人參不要錢般地往瀟湘館送，薛虹又是這般包容大度，若是他們是自己的血緣至親，哪裡會有這般的痛楚煎熬？
紫鵑聽她又哭了，回身勸道：“姑娘，何苦來哉？又不讓你現在就過門去，左右還有三年的孝呢。你且想開些，隻當親哥哥、親娘處著，三年後誰知會是什麼光景呢？彆哭了，啊。”