洗墨帶著幾個人，一路跑在前麵肅清前路。
薛虹這才下了馬，掀開車簾，黛玉罩著冪籬，由紫鵑、雪雁攙扶著下了車。
遠處有幾個村婦，看見這麼大陣仗，都停下手中活計，一個個呆住了。
水邊霧還未散儘，隻見一個神仙般的公子，陪著一位仙女一般的小姐，領著一群仙童玉女，款款上了碼頭上最大的船。
有沒睡醒的，便揉著眼睛問身邊人：“可不是在做夢嗎？哪裡來的仙子呢？”
身邊人便錘她：“哪裡是仙子，是哪位大官家的公子小姐坐船出門呢！”
有個見識多些的婦人，叉著腰站起來，傲世群鄰：“看這捧月亮一般的架勢，一定是王孫公子陪新娶的夫人遊船呢！”
有眼尖的叫道：“看他們怎麼都穿著白衣呢？”
又是一陣馬蹄響，是賈璉帶人抬著棺材過來了，也上了船。
圍觀的人便都歎息了：“原來是扶靈回鄉，果然生老病死，世人皆一樣！”
於是汲水的汲水、陶米的淘米、洗菜的洗菜，都忙活起來了。
薛虹陪著黛玉一行人進了艙房，雪雁先驚喜地叫了一聲：“這，這不是把姑娘的閨房都搬過來了吧？”
黛玉慢慢走過一架山水屏風，空間雖小，床帳、香爐、琴案一應俱全，靠窗設著一桌一椅，桌上書墨紙硯一應俱全，沿窗擱置的長條白玉花盆中，簇簇水仙開得正豔，鬱鬱蔥蔥的葉子如瀟湘館的修竹一般。
黛玉在桌前緩緩坐下，低聲道：“不過兩三日路程，如何這樣費心？”
薛虹走至她身邊，低聲回答：“此後餘生，一衣一行，珍之重之。”
黛玉以手捂臉，淚珠撲朔朔地從指縫下滑落。
薛虹伸出手去，又緩緩收回：“這房內一草一木，都是我親手布置的，妹妹若是覺得有不妥當的，儘管告訴我……”
“彆說了，”黛玉打斷他的話，“不用說了……”
她第一次這樣不客氣地對他，薛虹的心卻如吃了蜜一般，慢慢退出艙房。
剛走到門口，他又驀然退回來，喚黛玉：“林妹妹，快來！”
見黛玉茫然不解，薛虹顧不得避嫌，一把拉住黛玉素手，又道：“快隨我來！”
二人牽著手行至船舷邊，黛玉也忍不住低呼一聲。
隻見天水相接處，霧已散儘，泛出一道紅霞，又隱隱帶著金光，紅的愈紅，金的愈金，慢慢露出了太陽圓圓的半邊臉，仿佛害羞一般，窺視著整個人間。
黛玉伸手要遮住漸漸強起來的亮光，這才發覺左手竟還在在薛虹手裡，霎時羞得雪腮粉紅，抽了手出來。
在這一眨眼的功夫，那太陽就跳了出來，掙脫了嬌憨的偽裝，光芒四射地巡視著世界了。
黛玉驚呼一聲，笑道：“呀，我竟沒看清它是怎麼整個跳出來的！”
她扶著欄杆，望著這天水一色的浩大天地，一向鬱結的心靈也開闊起來，隻有那漫天的金紅暖洋洋地充盈胸中。
薛虹見她喜歡，指著太陽笑道：“這隻是江上日出，海上日出還要更為闊大呢，山上日出更是彆有一番雄奇氣象。”
黛玉歪頭笑道：“二哥說的，好像都去過一般？”
她一向臉色蒼白，此時被晨光映照得小臉紅撲撲的，臉上帶著調皮的笑意，顯得健康了許多，薛虹看著她，心想：我若有福氣，能與她長相廝守，該有多好，一定要找著那位姓紀的神醫！
他心中思慮，麵上卻是笑容不改：“不過是讀了些前人詩作，什麼‘海上生明月，天涯共此時’、“天際霞光入水中，水中天際一時紅”，然後憑空想了來，想在妹妹麵前瞎賣弄罷了，沒想到如此快便被拆穿了。”
薛虹以手捂麵，做羞慚狀，逗得黛玉掩口而笑。
紫鵑在一旁笑道：“二爺將來放了外任，還怕沒機會真的去看？”
薛虹點頭，一本正經地道：“這主意不錯，等回京就跟皇上說‘天下這麼大，我想去看看，請皇上派我到地方做官罷’，到時候什麼長河落日、大漠孤煙、千裡鶯啼、煙雨樓台、海上明月、渭城朝雨，咱們都要領略一番，如此才不枉做人一遭。”
他這一串話說得紫鵑、雪雁等人悠然神往，黛玉聽他提及將來，不由得斂了笑容，低頭不語。
薛虹見她眉目之間雖有愁緒，卻無惱意，顯然心思已有動搖，便不再提起未來之事，另挑了些山河景色的話題來說。