薛虹見她眼圈發紅，唬了一跳，忙問：“誰給你受委屈了？告訴我，我替你出氣去！”
黛玉搖頭，笑道：“在我自己家裡，哪裡會有委屈。”
薛虹陪著她向裡走，一邊道：“那便是累著了，你回去歇歇吧，內院的事兒，我再托人處理。”
紫鵑正扶著黛玉，聞言道：“已經有人要跳出來處理了，二爺不必尋人去！”
薛虹站住腳，冷了麵色：“怎麼回事兒？”
黛玉也停住，道：“二哥不必多想，是二嬸嬸憐我體弱，要和大嫂子幫我料理一陣子。”
紫鵑冷哼道：“二夫人與大少奶奶是好人，沒得說。就是大小姐難纏得很，話裡話外針對姑娘，偏偏說出來的話，讓姑娘沒法兒接口，受了委屈隻能咽肚子裡去。”
聽說涉及閨閣口角，薛虹也不好替黛玉處理，隻得道：“妹妹不必理她，若是累了，隻管回去歇著就是了。我在外麵看著，必不會讓人占了便宜去。”
黛玉搖頭道：“這些事情，也得學著處理，總不能一世不與人交際往來。”
薛虹道：“萬事有我呢，妹妹隻要舒心而行即可。”
黛玉怔怔看著他，莞爾一笑：“什麼話？以後內外事務都讓你一人承擔麼？這樣，我也太不中用了。”
薛虹自知失言，低頭笑了：“不是這話，妹妹如今未出閣，許多話說不得，許多事做不得。她們隻要提及婚姻之事，就算潑辣如鳳姐姐也得紅臉低頭，這才符合大家閨秀的作派。那緋玉姑娘，小門小戶出身，說話隻要痛快，自然沒有你這般顧忌。妹妹何必自降身份，與她計較呢？”
黛玉聽了，心底鬱結之氣散了大半。
薛虹又道：“你若是當了一品誥命，哪裡還要與這些人周旋？歸根結底，還是我不中用了。”
聽得這話，黛玉雪頰粉紅，簇起一雙含煙眉，嗔道：“你也不是好人，我不和你說了！”
說罷，一跺腳，扶著紫鵑、雪雁走遠了。
薛虹見她恢複生氣，微微一笑，忽然驚醒正事未提，隻得等晚飯後了。
他趕回前院，文生已經招待男客吃了飯，正獨坐飲茶，薛虹忙上前告罪，又請文生自去歇息，下午的客人由他招待。
文生笑道：“難道薛大人就有空歇息了嗎？怕是中飯也沒吃罷？”
薛虹這才覺出腹中饑餓，不好意思地笑了。
文生一邊叫人給他傳飯，一邊倒了茶水給他。
薛虹接過笑道：“林大哥也彆薛大人、薛大人的叫我，我比你小四、五歲呢，林大哥隻叫我虹哥兒就完了。”
文生坐下，笑得落寞：“你是有正經功名的人，我不過是個落魄秀才，哪裡敢這樣造次？”
薛虹正色道：“大哥這樣客氣，是不打算認我做林家女婿了？”
文生怔了怔，才笑道：“既如此，我就叫你薛兄弟罷！”
二人正說著話，緋玉忽然走了進來，笑道：“大哥原來在這裡，卻讓我好找！”
說著，又去看薛虹，並不像一般女子那樣含羞帶怯、半遮半掩，而是從上到下打量一番，才道：“虹哥哥也在呢！”
薛虹站起身來，一本正經地道：“姑娘好！”
目不斜視地轉身，對著文生道：“令妹既有事來找，我不便逗留，就先到靈堂去了。”
不等文生阻攔，他已經走到門口，恰逢抬著飯盒的兩個大仆人過來。
薛虹便站在門口，斥道：“停在外麵，屋內二姑娘在呢，哪裡就渾闖了來？”
文生尷尬不已，對緋玉斥道：“你不在內院呆著，怎麼到這裡來了？”
緋玉一跺腳，哭道：“是媽有事找你，讓我跑這一趟，怎麼反倒成了我的不是？”
說罷，直接推開站在門口的薛虹，跑了出去。
文生忍著尷尬，過來勸薛虹，又替緋玉賠不是。
薛虹這般做作，其實有替黛玉出氣的意思，此時見殃及文生，心底頗為過意不去，遮掩道：“這裡人來人往，隻怕衝撞了令妹！”
文生苦笑道：“自父親去後，家母和我身體一直不好，又被人克扣用度。大妹妹十歲起，就做繡活出去賣，貼補家用，又常常為了維護我們與其他幾房爭執口角，才造就了這副潑辣不避人的性格。讓薛兄弟見笑了！”
薛虹愈發內疚了，他前世在外拋頭露麵時，也曾被人指指點點，哪裡不知道其中苦楚，真心誠意地與文生道歉。
文生隻當他世家公子，不知人間煙火，並不放在心上。
文生又坐了坐，出來到內院找自己母親，謝媛兒迎出來道：“怎麼大妹妹哭著回來？可是你又訓她了？”