那小丫頭不過十一、二歲，怯生生地捧了一杯茶出來。
林二嬸又叫小丫頭給薛虹添碗筷，接著轉身向房內喊：“緋玉，如何進去半天不出來？到街上切一斤肉來，給薛大人加菜！”
緋玉答應了一聲，卻遲遲不出來。
青玉手中捏著一個饅頭，聞聲丟下道：“媽，我也要吃肉！”
林二嬸啐道：“一個大饅頭，還堵不住你的嘴？一天到晚，就知道吃吃吃！”
青玉哇地一聲，哭了起來。
薛虹捧著杯冷茶，有些坐立不安，深感自己應該先下個帖子再來。
幸而謝媛兒笑道：“哪能讓客人在院子裡喝茶呢？文生，請薛二爺到你書房坐坐吧！我等下給你們送茶去！”
文生笑道：“哪裡需要勞累你，難道我沒有手？”
拿過薛虹手中冷茶，放在桌上，拉著他道：“走，屋裡坐坐去，雖沒有好茶好水，熱茶還是吃得上的。”
薛虹跟著他進去，趁他去找茶吊子的功夫，叫來洗墨道：“你派人到街上去，米麵油肉都采購些，再到咱們蘇州鋪子裡取五斤茶葉、五斤冰糖，並咱們今天帶來的東西一塊兒送進來！”
洗墨答應著出去，撞見文生提著茶壺進來，笑道：“洗墨哪裡去？今日有新鮮蓮子，給你們做零嘴吃！”
洗墨笑道：“二爺差我去拿東西，先謝過大爺的賞！隻是蓮子二爺也愛吃，請大爺千萬等我回來再拿出來，否則恐怕我就吃不到了！”
薛虹在背後佯踹他一腳，笑罵：“快去吧，猴崽子！儘會敗壞我的名聲！”
回身見文生提著大茶壺倒水，茶壺大而笨重，文生體弱，額角已有細汗，蒼白的手指微微發抖。
薛虹忙上去幫忙，待沏好茶，二人相對坐下。
緋玉穿著一身鮮亮衣服，端著一盤蓮子進來，捧與薛虹：“這都是我們今日新剝的，請虹二哥哥將就吃些吧！”
文生起身接過來，放在桌子上，對緋玉道：“你出去吧，我們要說話。”
緋玉眼巴巴地看著她哥哥，文生不為所動，以目光繼續示意她出去。
薛虹見到書桌上攤著《中庸》，便道：“大哥，在家閒著也看這些書？”
文生笑道：“說來慚愧，前日見到賢弟榮任一方父母官，愚兄心有觸動，打算把書本再撿起來，尋機再試試科舉之道。”
薛虹聞言，大是欣慰，拊掌道：“理該如此，聽說大哥哥早已中了秀才，因著身體不好，才沒有繼續鄉試。”
文生道：“說是身體不好，到也不錯，關鍵是囊中羞澀，家務繁瑣。你嫂子又剛有了三個月的身孕，正是要添嘴吃飯的時候，明年能不能如期應試，還是未知之數。”
聽到謝媛兒有孕，薛虹心中一動，道：“我倒是有個主意，請大哥哥一聽。”
然後，把黛玉如今的處境說了，又道：“本想等過些日子，我母到了蘇州，與林妹妹互相照應。隻是，我們未成禮，林妹妹與未來婆母同住，難免招惹閒話。大哥若是放心家裡，請大嫂子到林府暫住可好？婆子、丫鬟都是現成的，大嫂子的日常用度也不需操心。如此，一則利於大嫂子養胎，再則他們姑嫂頗為相投，相處起來也舒心些。大哥看，可好？”
文生笑道：“這樣的好事，如何不好？你大嫂子也是書香世家出身，與我母親、妹妹平日裡多少也處不到一處，她能搬出去，不止是省了家裡的嚼裹，也免去我的後顧之憂！”
他站起身來，對薛虹拱手道：“賢弟這一主意，也解了為兄的燃眉之急呢！”
薛虹也向他拱手作謝，二人幾乎撞在了一起，同時放聲大笑起來。
笑聲未停，洗墨已經帶著一大車的東西回來了，林二嬸迎出去，阿彌陀佛地謝天謝地。
文生看到，對薛虹道：“如此受你恩惠，太多矣！”
薛虹笑道：“大哥哥隻管專心讀書考試，缺什麼短什麼也隻管問我要，等將來為官作宰再還我就是了！”
文生歎道：“做官，也隻能是個兩袖清風的窮官，怕是難以報答賢弟恩情了。”
薛虹拉住他的手，正色道：“難道我是圖黃白之物嗎？若不是僥幸托生到不缺錢的人家，我與大哥，必是一樣的人！咱們君子之交，此後相互傾心相待，便是報答了。”
文生握著他的手，滴下淚來。
薛虹回到林府，把邀請謝媛兒的事兒和黛玉說了，黛玉也喜歡起來，又聽到文生要考科舉，笑道：“我正要托大哥哥照管產業，他一心去蟾宮折桂了，可從哪兒再找這麼個可靠的人呢？”