宋墨玉又立即把醃製好的兔肉丁倒了進去。沒人給她燒火她就自己添柴。
大火翻炒下，粉嫩的兔肉開始變得有些白，她手腕一抖把醬油、冰糖放進去翻炒上色。兔肉立即變成了誘人的赤紅色。宋墨玉趁熱打鐵把準備好的乾辣椒段丟了進去，抽出柴轉成小火繼續翻炒……
好香——這是廚房所有人腦子裡第一個想法。
好餓——這是廚房所有人腦子裡第二個想法。
煲湯暫停，切絲暫停，醃製暫停，殺雞暫停，他們的目光一齊看向宋墨玉的灶台。
“師父，聞著香，未必好吃呢。”徒弟還想找補一下。
“你閉嘴。”霍德福道。
徒弟立即灰溜溜地走到一邊。
在不停翻炒下，宋墨玉把這兔丁炒得越來越乾，炒到最後鍋裡湧出來不少油。
等快出鍋時她又加了一些薑片和青紅辣椒進去做點綴。
一大盆乾香、酥嫩、油汪汪的麻辣兔丁就這麼做好了，看著紅紅火火，可不就是應了那個名字嗎。
鴻運呈祥！
還不到盛菜裝盤的時候，宋墨玉把這一大鍋冒著熱氣的兔肉先盛到了木盆裡。
“上去搭把手。”霍德福踹了徒弟一腳。
徒弟一聲都不敢叫喚，拉著旁邊的另一個小工就朝著宋墨玉走了過去：“宋掌櫃，我們來幫您！”
宋墨玉有些意外地看了霍德福一眼，她想了想拿了個小碟子盛了一小盤出來，然後走到霍德福麵前微微頷首：“霍大師，早就聽聞您的大名，還勞煩您賞個臉，指點小輩一二。”
古往今來大師都是尊稱，宋墨玉並不介意拍拍對方馬屁。到底是一個行當的人，先交好總是沒錯。
徒弟很是積極，立馬遞了一雙筷子給霍德福。
霍德福見四周的人都看著這盤兔丁咽口水，自己也不好再擺什麼架子。
他揀選著一塊大小適中的兔肉丁夾起來放進嘴裡。
因是剛出鍋的，這兔肉丁還包裹著熱氣，稍許有些燙嘴。但當熱氣散去，辛香麻辣的氣息瞬間占領味蕾，那些香料與兔肉相輔相成，掠奪著食用者的所有思緒。
再吃一口這句話在霍德福的腦海裡響了無數遍。好在他活了四十餘年，幾乎用全部的定力才沒有讓自己失態。
他放下筷子，揚了揚手對著其他人：“你們也嘗嘗。”
一群人早就忍不住了，頓時歡呼雀躍你一口我一口，甚至爭搶起來。
宋墨玉眨眨眼睛，等著霍德福的評價。
霍德福沉默了半晌，遲疑著問：“你此前從未學過廚？”
宋墨玉當然不會告訴他，她當然學過了，她在自己的世界從記事起就開始切菜了。於是她默默地搖了搖頭：“我是半路出家，自己摸索的。”
她看著霍德福一臉震驚的表情，心裡的小人在狂笑。她突然明白那種扮豬吃老虎的裝逼爽文有多爽了。
霍德福是個愛才的人，此前收了兩個徒弟，都無甚天賦，隻會笨功夫。但又能怎麼辦，湊合著教唄。學了手藝，他們總不至於以後餓死。
可他如今吃過宋墨玉的菜，他突然明白了什麼叫珍珠和砂礫的區彆。
於是他極其鄭重地向宋墨玉發出邀請：“宋掌櫃，我在酒樓還算說得上話。如果你願意，我在酒樓是多少工錢，你便可以拿到多少工錢。”
他這話一出，四周嬉笑的人都忍不住沉寂了。他們這位灶頭的手藝可以說在整個寶陵縣都找不出一個比得上他的。可他現在卻向一位十六歲的小娘子發出邀請，還願意給她同等的待遇。
宋墨玉又行了個禮，儘量讓自己拒絕得不那麼直接：“多謝霍大師美意。隻是我這人不喜拘束，打算自己做做小生意，還請見諒了。”
霍德福本想再挽留幾句，但見宋墨玉淡然的模樣，終是按住了心思。
強扭的瓜不甜。
宋墨玉的廚藝不在他之下，卻如此年輕。他若是這個年紀時能做出這樣的菜，隻怕會覺得天高海闊任憑他去，狂妄非常，也斷然不會把自己交待在一個鎮上的酒樓裡了。
霍德福想到這裡，眼神不由開始搜尋起那盤他才吃了一口的兔丁來，結果沒成想，他說了幾句話的功夫，那群家夥已經把兔丁吃了個光盤。
若不是他們顧慮著宋墨玉還在這，隻怕連那盤底的肉沫子都要舔個乾淨。
好氣。老子就吃了一口！
霍德福的眼神要是刀子，這群人隻怕都要被他紮穿了。
“都沒活了是吧，快點！散了散了。”霍德福沒好氣地說。
宋墨玉抿唇笑笑，回到自己的灶台上，開始準備另外一道菜。
因著兔丁的插曲，福瑞大酒樓這些人對宋墨玉的態度也好了起來。不再像剛開始那樣把她當個透明人，刻意排擠她。
如今還會主動過來問問她要不要幫忙。
宋墨玉笑著搖頭，表示自己應付得來。
隨著時間流逝，廚房裡各色菜肴都開始出鍋。各種鮮香的味道彌漫在廚房裡。
宋墨玉也借此機會圍觀了福瑞大酒樓的做菜過程和水平。
紅燒肉、青蝦卷、鍋塌山雞、槐葉冷淘、蟹釀橙……全都是福瑞大酒樓的招牌菜。
色香味，無論從哪一點來說都算得上是上乘。甚至還會配上簡單的雕花。隻是大多都較清淡，不像宋墨玉做的菜這般暴力辛辣。
正在這時，本在外頭忙碌的葉夫子擦著汗朝廚房走來。
他身後跟著一個人，也是一樣的滿頭大汗，手裡還抱著一口箱子。
葉夫子先走到霍德福麵前：“霍大師，有個十萬火急的事。縣令大老爺剛才派人送來一樣東西，說是給我們書院的賀禮，讓晚上一並做成菜呈上去給賓客享用。可我們都認不出這是什麼……”
霍德福目光凝重起來，打開那口箱子看著那被綁著紅綢的乾貨。一共八條，大小都差不多，捆紮在一塊看起來有些古怪。
周遭的人頓時驚叫：“這什麼怪物，身上這麼大，尾巴這麼多。”
“是啊，是啊，怪嚇人的。”
霍德福遲疑了一下，說道：“這……我也未曾見過，好像是種乾魚。”
葉夫子連聲道：“是是。聽說這是縣令大老爺的嶽父從沿海一帶給他寄過來的食材，很是珍貴。您這是否能做？”
霍德福沒有說話，甚至有些赧然。他去都沒去過沿海地帶，哪裡會做海貨。
宋墨玉也走過來湊熱鬨，她往箱子裡一瞧，頓時樂了，好嘛，這不就是魷魚乾嘛。
她見霍德福沉默，葉夫子又這麼著急，於是說道：“這個或許我會做。”
葉夫子看向她：“宋掌櫃，並非我不相信你。隻是這是縣令大老爺的賀禮，做壞了不是鬨著玩的。你這……”宋墨玉年紀這麼小，他作為長者，並不願意看她擔這個風險。
宋墨玉點頭：“我知道。我能做。”她的語氣篤定起來。
霍德福看著宋墨玉自信的模樣，鬼使神差地替她說話：“葉夫子，宋掌櫃在廚藝上確實有過人之處，要不就讓她試試吧。”
宋墨玉繼續說道：“這東西叫做魷魚乾。縣令大老爺送來的這些色光白亮，隻形均勻，肉質微中透紅、乾燥且有腥香，是各種佳品。要想烹製它們，需得先浸泡兩個時辰。”
她說起來頭頭是道，很難不讓人信服。
葉夫子也沒了辦法，隻得把這個重擔交托給宋墨玉。臨走前他又說：“宋掌櫃你隻管做，若，若果真出了什麼問題，到時候由我擔著就是。”
宋墨玉聞言，心中忍不住多了幾分感動，笑著朝葉夫子點點頭。
有她在，就沒有做不好的食材。