第43章
奏折送到時, 王珩正在喂鹿。
放鹿園豢養了兩隻罕見的白化梅花鹿，皮毛上有淺淺的梅花斑。王珩倚坐在欄杆上, 一隻鹿便跪在他身前，將頭顱抵進他的懷抱，埋在一襲帶著淡淡檀木香氣的絹衫裡。
王氏幕僚把奏折交給了他隨身的侍奴，他的貼身侍奴比王珩要小一歲，還是少年，他被公子教的識字知禮，見是奏折文書之物, 便立即送來。
鹿鳴呦呦。王珩抬手接過文書，他展開看了片刻，手指不自覺地收緊、將還算堅硬的紙麵摁下去一個凹痕。
“公子？”
王珩緩緩回神。他知道母親其實很欣賞玉霄姐姐，她在談論到薛玉霄時，偶爾會流露出滿意和遺憾的神情，但因為種種緣故，兩家已經退親, 她不可能置顏麵聲名於不顧。
王珩站起身前往廳中。秋風霜夜, 他一路匆促，連披風散了都沒注意到, 到了主廳裡時, 一張蒼白秀潤的臉已經被風吹得微紅，嗆得連連咳嗽。
他深吸了一口氣, 見到王秀在燈下修理琴弦的背影。王珩走過去幾步，撩起袍角跪下，垂首道：“母親……既已批示同意，玉霄姐姐……不知薛都尉何日離京。”
王秀將木製琴身脫落的朱漆填補上去，語氣淡淡：“軍機急情, 快則明日，遲不過三四日。”
“我……”
“你被我關在園中已有多日。”王秀道，“我將她的消息告訴你，是想告訴你……珩兒，薛玉霄雖是一位天資奇秀的後輩，卻不是你的良配。她受皇帝的忌憚、士族的嫉羨，身係薛氏滿門榮耀，日後不乏有這樣出征涉險、備受針對，甚至步履維艱之時。”
她頓了頓，言辭平靜而悠長：“古來兒郎擇妻主，貪慕富貴與柔情。但我們這樣的人家，富貴已極，我想要你嫁給一個疼愛你、保護你，終生不離的良妻。人言高娶低嫁，日子才可順遂，你覺得她身邊……會有太平和順遂嗎？”
王珩頓首叩禮，脊背雖伏低，望之卻如竹。他幾乎沒有遲疑：“士為知己者死，何況分離與艱險。”
王秀沉默地看著他，又過了半晌，忽笑了一聲：“你跟你父親真是同一個性子。”
王秀的結發正君英年早逝，隻留下幾個兒子，丞相終身沒有續弦，因此膝下無女。她園中甚至連通房小侍都不曾有，唯一的一個通房乃是她年少時的貼身侍奴，如今在王氏祖陵為正君守陵。
她想起已故的亡夫。想起月下窗前，她寫《金玉名篇》時身側淡淡的研墨聲，兩人在燈下討論故事裡人物的命運。他也說過這種話，妻主，士為知己者死。
往事如沙，王秀已經很多年沒有想起他了。
她重修琴弦，撥出一個錚鳴的音節。丞相道：“我派人將那棵槐樹砍掉，你可怨我？”
她不允許王珩一個大家公子，居然做這種失禮之事。
王珩道：“是兒不孝，不能體諒母親之心。可是……寧州路遠艱險，若我不能相見囑托，恐怕心中不安。”
他說到這裡，臉頰已經因為嗆到了冰冷的秋風而泛起一陣病態的紅。王珩天生體弱，胎中不足，常年吃藥，然而就是這樣，醫師卻還說他鬱鬱多思，心事重重，有天不假年之兆。
王秀歎道：“我雖然已經料到，但還抱有一絲期待之意，然而塵世如網，網中人又怎麼能輕易地解脫了悟？這些天你身邊的人告訴我，你總是無法入眠，愈發清減消瘦了，我的兒，何苦如此……”
讓母親擔心若此，王珩愈發愧疚。像他這樣的士族兒郎，婚姻大事乃家中商定，像他這樣明目張膽地抗衡安排，已經算是叛逆不馴了。
他咳嗽了幾聲，壓下胸口的呼嘯冷意，低聲道：“隻恨思卿如滿月，難消夜夜減清輝。”
王秀終究心疼，她將這消息帶給王珩，就料到會有這樣的發展。丞相大人低頭調準弦音，說：“發兵離京時自然會有人相送，秋殺已斷，你帶這架琴去吧。我會派人保護你，大庭廣眾，隻可說話。”
王珩怔了一下，他的眼睛慢慢地亮了一些，說：“母親……”
“我與薛澤姝水火不容，你需戴鬥笠掩藏身份前往，免得毀壞清譽。”王秀道，“我可不想讓薛澤姝知道，我兒子這麼殷勤地追過去送她女兒……”
她說著瞥了王珩一眼，“記得自己的身份。”
王珩得到這種允許，已是意外之喜，自然乖乖點頭，他被侍從帶回去服藥，剛走出主廳，就聽到園外傳來急促地叩門聲。
王秀身形一僵，眼皮狂跳，她催促道：“快回去，我們馬上熄燈。你還屬意她的女兒？薛家沒有一個好脾氣，我真是腦子不清楚才放你去看她，薛玉霄要是故態複萌對你動手……算了，還不如不嫁。”
王珩不敢反駁，隻在心中默默想到，玉霄姐姐才不會呢。
送回王珩後，過了不久，放鹿園的燈火便已熄滅，今日睡得格外早。
眼前燈光一滅，薛澤姝放下馬車的簾子，冷冰冰吐出來一句：“王丞相睡得真是恰到好處啊。”
一旁有工部的臣屬，還有鳳閣的其餘文掾，她們擦了擦額頭上的汗，都不敢出聲。隻有一位跟薛司空極親近的文掾開口道：“大人，鳳閣已蓋下印章，事成難改，要不然……”
後麵的話她都沒聽進去。薛澤姝抬手抵住額頭，在腦海中過濾了一遍這件事。要說心疼女兒，她肯定會心疼、會不同意，然而寧州陷於水火，她跟王秀這幾日已經頻頻商討，選拔軍中可靠的鳳將提議增援，沒想到到頭來這件事落在自家身上。
薛澤姝是個很有胸襟度量的人，不過士族大家，難免狂傲不馴，一碰到有關寶貝女兒的事，就會頓失方寸，有所退讓。她理智上知道此事難改，而且如果不看人選的話，應該是個非常好的旨意……
“司空大人，此事是都尉主動請命。”屬官勸說道，“薛都尉人中龍鳳，建功立業乃是軍府女郎人人願為之事。”
薛澤姝吩咐：“左武衛府的名冊給我。”
屬官當即問向鳳閣的其他人，被工部裹挾來的幾個衛府文掾一聽到此言，戰戰兢兢地呈上名冊。
薛司空點燈看了半晌，手指抵在隨行後勤的名冊上，說：“改道，去崔府。”
……
次日旨意下達，軍府眾人都很振奮，開始點選人馬。各家的女郎都帶上自家親衛，挑選輕便的甲胄戰袍，監督馬匹後勤的調用。
幾人湊在一起看軍士名冊，隻有薛玉霄沒有過去，她神遊天外，腦子裡不知道在想什麼，直到李清愁坐過來，胳膊壓在薛玉霄的肩上：“眼神都飄忽了，在想什麼？”
薛玉霄喃喃道：“怪了，我娘居然沒跑過來揪我的耳朵。”
李清愁撲哧一聲笑了，跟著道：“是啊，我也很是奇怪。司空大人居然肯讓嬋娟娘領兵在外，還真是怪事。對了，你可將此事跟裴郎君說了？”
薛玉霄的思緒緩緩回籠：“還……沒。”
李清愁道：“……嘶。你不說他也馬上就會知道，小郎君的心脆弱得就像紙糊的一樣，你不告訴他，顯得疏遠，小心惹人家傷心。”
薛玉霄卻不這麼覺得：“裴郎心性堅韌，能成常人所不成之事。他才不會脆弱得跟紙一樣。”
李清愁不由莞爾：“那你準備瞞著？”
“這樣不好，我還是會說的。”薛玉霄麵露思索之色，“隻是我最近……一跟他說話，就覺得很奇怪，也不知道究竟哪裡奇怪。”
李清愁心道，好啊薛玉霄，平日裡萬花叢中過片葉不沾身，我還以為你是風.流慣了所以不動如山，原來是不思情愛所以不動如山？
她覺得很有趣，故意道：“可能是你不怎麼了解男人的原因，以後多了解了解男人就好了。”
薛玉霄確實不懂男人，她隻跟王珩見過三麵，跟謝不疑雖然有所接觸，但一次是被他陷害捂住他的嘴，另一次是要得到長兄的消息、不得已與之周旋。熟悉的隻有裴飲雪……她相處最多的隻有裴郎，但最不了解也是裴郎。
眾人定下諸多離京細節後，薛玉霄回園中挑選隨行的親衛。她園內所養皆是精兵，常常操練，又經曆過平亂見血的大事，每一個都十分可靠。
薛玉霄點了一隊，剩下的人都來看守園子，以防她不在時有人欺負裴飲雪。等一切事務處理完畢，薛玉霄才轉進內室，坐到了書案邊的竹席上。
裴飲雪正在算賬。
她在路上雖然打好腹稿，但一進來就將滿肚子的周密言語全都忘了，忍不住湊過去看他計算數目。
古代算學以實用為主，能夠運用在日常生活中的算學，才是士族主君們所認真學習的。裴飲雪已經看過了《九章算術》及《算經》，他親自查了幾個薛氏店鋪的賬目，其中有很多狡猾錯漏之處，他一一更正，重修規則，底下的人對他不免忌憚痛恨，都期望能有一個能壓製裴飲雪的正君——最好再軟弱些、隻知道爭風吃醋，少管閒事。
裴飲雪沉浸數字之中，一時沒有注意到她靠近。薛玉霄看著他勾抹計算，忍不住在心裡用方程心算速解了一下，低聲道：“完工要十七天。”
裴飲雪微微一怔。
她身上馥鬱的氣息染過耳畔，溫熱柔和地撲灑在肌膚上。裴飲雪眼睫微顫，強行讓自己沒有轉頭看過去，他能感覺到自己耳後泛起密密麻麻的癢，對方的聲音鑽進耳蝸，簡直有繾綣之意。
“……怎麼算的？這麼快。”
薛玉霄用現代數學知識抽象地解釋了一下，又道：“你這樣算也是對的，隻是會稍慢些。”
裴飲雪道：“算學晦澀，我難以精通，實在令人挫敗。”
薛玉霄心道，數學乃一生之敵，她學了十幾年都算力有限，何況裴郎並不以此見長。她安慰道：“這樣已經很好了。我看看你之前寫的……”
她說著抬手翻了一下紙張。