公元前255年, 本來應該是秦國奪取九鼎，在法理上實現了可以名正言順討伐天下的一年。
但這個時空，邯鄲之戰沒有發生, 老秦王對內對外政策上都沒有失誤，還擁有了朱襄、藺贄、蔡澤、李牧、廉頗等名臣良將, 對六國的威脅大大增加。
明明秦國更強大了, 今年伐周取得的戰果還不如原本時空。
六國再次短暫聯合, 要將秦國趕回函穀關。
被李牧阻了一手，原本楚國會參與的五國聯軍, 現在齊國加入, 仍舊是五國聯軍。名譽天下的信陵君魏無忌帶領著門客們身先士卒, 冒著石塊和箭雨衝殺在最前方, 極大鼓舞了五國聯軍的士氣, 將圍攻洛邑的秦軍打退。
秦軍很多年沒有遭遇如此大的失敗。這場戰役的成功, 極大地鼓舞了五國聯軍的士氣。
魏無忌已經和其他四國帶兵主將商量好，向西乘勝追擊, 將被秦國占領的原三晉之地搶回來。
但當魏王收走魏無忌的兵權, 並命令魏國退兵時, 這一切都成了泡影。
魏國退兵後，韓王立刻就宣布退兵。
魏國、韓國、趙國都和秦國接壤。當秦國已經占領了上黨高地之後, 魏國、韓國和秦國之間已經基本沒有大的山川河流阻攔，秦國隨時可以出兵滅掉這兩個國家。
現在秦國不出兵，不是打不過，隻是擔心吞下去會消化不良。
但如果魏國和韓國做得過分了, 秦國一定會給這兩個國家一個教訓。之前魏國是聯軍的主推手，如果秦人發怒，還有魏國頂著, 韓王才敢跟著一起去敲邊鼓。
現在魏國退縮了，韓王當然立刻退縮，還派人向秦王送信，說自己錯了，等新王繼位，一定親自去向秦王朝賀。
這謙卑的姿態，就差沒直說，我韓國想當秦國的附屬國了。
韓非得知此事後，病得在床榻上躺了很久。他唯一會與他辯論的好友李斯趁機照顧他，與他關係拉近不少。
韓非是個知恩圖報的好孩子，且他本來也比較認可李斯的才華。雖然李斯的才華遠遠不如他，但比起鹹陽學宮大部分庸才還是好多了。
所以韓非在病床上感動地說，一定會想辦法完成好友李斯的願望，等朱襄公閒下來之後，就求朱襄公給李斯一個拜見的機會。
李斯也流下了感動的淚水。
他在韓非那裡做低伏小這麼久，練就了一副韓非說完上半句，他就能知道韓非下半句說什麼，可以立刻出言反駁的厲害本事。現在終於快得償夙願了。
可惜如今朱襄公在鹹陽宮，他可能要等到新秦王繼位之後，才有機會見到朱襄公了。
五國聯軍退了兩家，剩下趙、燕、齊三國麵麵相覷。
齊國的卿大夫們早就被秦國送來的重金腐蝕得差不多了，以前一直遊走在合縱邊緣。現在他們一看，如果還要打下去，恐怕要自己挑大梁，立刻也想退縮了。
隻剩下趙、燕、齊三國在那裡撐著，還有一個最重要的問題——糧草。
之前趙國即將發生了大饑|荒，廉頗才去搶掠燕國。現在雖然已經過去了幾年，但失去的人口和荒廢的土地都需要時間恢複。再加上兩國的政治都有長時間的動蕩，民眾休養生息的時間並不夠，所以糧草很不充足。
齊國在管仲當政的時候還比較重視農業生產，但之後齊國人發現海鹽等商業讓他們的生活更加富裕，再加上齊國土地鹽堿化嚴重，如果需要提高可耕種麵積需要國家出麵修建水利。齊國貴族肯定不願意花這個錢，所以齊國現在社會結構是以經商為主，糧食較為依賴進口。
魏國和韓國彆看如今國土麵積並不大，卻是五國聯軍中主要提供糧草的國家。他們一退出，聯軍立刻缺糧了。
李牧冒險北渡逼迫楚王按兵不動，觀察到五國聯軍的糧草問題，也是其中一個原因。
楚國占有淮水以南長江以北大片耕種地區，糧草十分充足。隻要不讓楚國入盟，以魏韓兩國的糧草，五國聯軍支撐不了多久。
即便蔡澤的離間計沒有奏效，魏無忌真能率領五國聯軍西征，糧草不足這件事也能成為引爆五國聯軍的一個關鍵點。
秦國與六國對抗，任何一件事都可能成為生死存亡的契機。對五國聯軍，秦國當然不會隻用蔡澤離間計這一個手段。
離間計可能會讓五國聯軍群龍無首，廉頗和白起的震懾能降低五國聯軍的士氣，糧草的隱患讓五國聯軍即使取勝也不能持久……這些都是秦國組合計謀的一環。
這些組合計謀甚至不是秦國這群人才商議後決定，而是做了自己權力範圍內能做到的事，然後依靠賢臣良將之間的默契，和秦王強大而敏銳的觀察、統率能力，瓦解了五國聯軍合縱。
最終，齊國也退出了合縱。燕趙本就有仇，沒有其他國家作為緩衝，他們也立刻分道揚鑣。
轟轟烈烈的合縱在打下一次打勝仗之後，在戰場上沒有任何失利的前提下就分崩離析。
這對秦國而言是最好的結果，就是好不容易下定決心與趙國為敵的廉頗心裡很不是滋味。
我來打仗呢，仗在哪？
彆說廉頗，等著立軍功的秦國將士們也很不高興。
當五國聯軍隻剩下三國的時候，他們十分高興；當齊國也跑了的時候，他們摩拳擦掌；當趙燕聯軍也一哄而散，他們懵了。
彆跑啊！跑了我們軍功怎麼辦？
周赧王更懵。
等等，你們都跑了，洛邑怎麼辦？本王怎麼辦？秦國人的軍隊還沒退呢！
東周時，周王在自己寥寥無幾的直屬土地上進行了最後一次分封。
最初，周考王封其弟於河南地，建立周公國；而後周王又將東西周分立，西周公國的國都是舊國都洛邑，東周公國定都於鞏。
自這次分封後，周王自己就完全沒有土地了，寄居於東周公國。
這時的“東周”“西周”就是指東周國和西周國，不是朝代劃分的“東周”和“西周”。
此次秦王討伐周王室的理由，就是西周公見秦國勢力越來越強盛，感到自己位置不保，暗地裡希望促進新的合縱，共同討伐秦國。所以秦國攻打西周國的國都洛邑，順帶揍周王。
見合縱瓦解，自己危險了，周赧王和西周公卑微地派人送上投降的詔書，希望割據城池，求秦國退兵。
“退屁退！”廉頗怒道，“我兵都帶到洛邑門口了，你讓我退兵？！給我攻城！”
若是尋常秦將，考慮到國內新舊秦王更替朝堂動蕩，說不定真的會緩一手。
但廉頗是趙國大貴族，領兵時自由慣了。他好不容易克服了心理障礙與故國為敵，千裡迢迢來到了洛邑，你讓他無功而返？
廉頗這暴躁脾氣可受不了。
他當即命令以為會退兵的秦國將士進攻，說一切後果他來承擔。
秦國將士們嗷嗷叫著攻入了洛邑，把周赧王和西周公俘虜了。
廉頗圍繞著九鼎轉悠了幾圈：“朱襄那豎子曾經口出狂言，說九鼎空著浪費，既然是代表國家權威的禮器，裡麵怎麼能不裝滿粟。我們這次運西周國的糧回鹹陽，就用九鼎裝粟如何？”
廉頗的下屬：“……”他們能說不好嗎？
不過他們確實缺少裝東西的容器，就乾脆做了幾個木蓋子，把搶來的糧食裝到九鼎裡，把蓋子蓋上綁緊，這樣又能運九鼎又能運糧，不用浪費太多空間。
廉頗身為大貴族，非常理解王公貴族的心思。
雖然現在他第一次出征，就沒有詢問王令便擅自做主滅了西周國。但隻要把九鼎運回去給秦王當賀禮，秦王就不會拿自己怎樣。
再者自己身為秦王花好幾座城池請回秦國的趙國老將，第一次出征勝利取得戰功，秦王為了影響，也不會怪罪自己。所以廉頗表現得有恃無恐。
他大肆搜刮貴族錢財犒賞將士，鼓舞秦軍士氣，回秦國路上順帶搶了魏國和韓國幾個城池。
西周國和東周國是夾在魏國和韓國中間的彈丸小國。廉頗攻占西周國後，瞅了一眼地圖，覺得秦國的地圖往魏國和韓國中間凸進去了一點，不太好看，於是就把凸進去的“路”修得寬了些。
他見好就收，隻各自要了魏國和韓國一個大城池和三四個小城池，說這是魏國和韓國支援周王室的代價。
魏王和韓王聽廉頗要了這幾個城池後就會離開，十分迅速將地圖切給廉頗，希望廉頗立刻走。
於是廉頗出門逛了一圈，基本沒耗費多少兵卒就拿下了西周國和魏國、韓國部分土地，與裝滿了粟的九鼎一同進獻給了秦王。
他回到鹹陽後，把裝滿粟的九鼎往鹹陽宮中一擺，那陣仗，真是風光無兩。
還在生病的白起，看著廉頗的眼神更酸了。
“唉，白起，你怎麼就生病了？這次出戰基本都沒打仗，土地都是對方直接送的，誰領兵都行。”廉頗看見白起酸溜溜的眼神，嘴特彆欠道，“我簡直就像是出門撿了一個功勞。”
白起：“……”
老秦王坐在輪椅上，難得出一次門。朱襄推著他圍繞著九鼎轉了好幾圈，老秦王看著裝著滿滿粟的九鼎眼睛都在放光。
九鼎裝滿了粟，不僅寓意著天下的土地儘歸秦國，還寓意著這些土地上糧食豐收。沒有比這個更好的兆頭了。
廉頗見秦王果然沒有追究他，心情很好，難得與秦王談笑，說了路上一件趣事。
九鼎沉重，廉頗運九鼎時多走水路。
有一日，河上突然刮起大風，把船夫都刮進了水中，船艙中許多戰利品也遭了殃，唯獨九鼎屹立不動。
“這是個好兆頭！”老秦王再次感歎。
“難道不是因為鼎裡裝滿了糧食太沉嗎？”朱襄實話實說。
然後，在老秦王的怒視中，朱襄遭遇了廉頗和荀子的聯手毆打。
子楚接替朱襄幫老秦王扶著輪椅，無奈道：“朱襄有時候是真的很蠢，說話前完全不思考。”
老秦王隻是假裝生氣，看見朱襄被毆打，他就開心了。
廉頗揍完朱襄後，對老秦王道：“不過朱襄說得也有道理。若不是聽了朱襄的話往九鼎裡裝滿了粟，或許九鼎也被吹落水了。雖說肯定能打撈起來，但說不定會磕破。”
荀子氣定神閒道：“這也說明秦統一天下乃天命所歸，即便中途刮起了大風，九鼎中裝滿的粟也能保秦國安穩。”
老秦王琢磨著荀子的話，越想越覺得這是上天給他的提示。
秦國統一天下勢必有很多波折。而且統一天下不是結束，隻是開始。如何鞏固秦的正統地位，才是老秦王現在最愁的事。
現在繼任秦王隻要沒傻沒瘋，如今秦國剛換上來的一套朝臣已經足以讓秦國無驚無險地統一天下。
但統一之後，秦國該走什麼樣的路？老秦王自己還沒有思索明白。
或許上天告訴他，秦國立九鼎時麵臨的危機，隻要“在九鼎中裝滿粟”就能解決。
而“在九鼎中裝滿粟”的提議，正好是朱襄提出來的。
“朱襄，好好種地。”老秦王意味深長道。
朱襄沒聽出老秦王的意味深長，他捂著自己的胳膊自己的肩膀自己的背，齜牙咧嘴道：“當然，種地是我的老本行。君上，外麵風大，我們進屋吧。”
老秦王攏了攏身上皮毛，仰頭看了一眼天空：“是啊，外麵風又大了。”
他在病榻上支撐了這麼久，轉眼從冬到春，從春到夏，現在又已經是深秋了。
老秦王感到四肢更加無力，每日清醒的時間越來越短。
他確實應該離開了。
之後老秦王清閒下來。
這可能是他親政之後最清閒的一段時間。
他親政之後，哪怕沒有驅逐太後，其實也手握大權，隻是沒有剝奪太後的權力。所以他一想廢除太後的勢力，一道詔令就能解決。
老秦王的繼位對秦國本身而言，是一件很屈辱的事。
秦武王舉鼎而死後，秦國雖說對王位繼承人有爭端，但嬴稷沒有被秦國任何派係支持。
他一位無緣繼承王位的秦國公子成為了秦王，是趙武靈王派兵直接強逼秦國立他為王。
一國國君被他國國君選定，這簡直將秦國當做了趙國的附屬國對待，對當時已經有了上升之勢的秦國而言是多大的屈辱？
哪怕嬴稷是得利的人，他登上王位的過程也讓他感到屈辱。
為了洗刷這個屈辱，嬴稷可以對任何人低頭，直到沒有人敢讓他低頭。
為何嬴稷在親政之後還允許宣太後長期與他共享權力？嬴稷是在學習。
他作為一個質子，沒有係統地學習過任何治國的學問。他在秦國中也沒有任何力量，可以幫助他成為一個好秦王。
但宣太後會治國，宣太後在秦國有治國的人脈。所以嬴稷要做一個好秦王，就必須和宣太後共享權力，直到他不需要宣太後。
宣太後雖被廢太後的封號，之後也是善終。嬴稷還給其修建了漂亮的陵墓，在物質條件上儘可能滿足宣太後的需求。
這一點，嬴稷和趙丹很相似的地方——他們當王的時候都不會治國，都需要太後扶一把。
現在嬴稷做到了他對自己的承諾。
趙武靈王派兵送他回國當秦王不再是秦國的恥辱，而是趙國的笑話。
他低了很多年的頭，頭顱逐漸高傲地揚起來，現在九鼎已經歸於秦國，九鼎中還裝滿了粟。
嬴稷讓朱襄推著他的輪椅，撐著病體去拜祭了秦武王。
秦武王對九鼎的執念，造成了他舉鼎而死的結果。現在九鼎已經歸於秦國，周王被廢，他的兄長也能瞑目了。
公元前255年，秦昭襄王瓦解魏韓燕趙齊五國聯軍，滅西周公國，俘虜周赧王和西周公，降周赧王為君，廢西周公為家臣，九鼎歸秦。
自此，雖然東周公國還在苟延殘喘，但周王已經不複存在，周朝滅亡。
從公元前254年起，史學家稱其為秦元年。
這比朱襄所在時空的曆史晚了一年，但朱襄所在時空的鹹陽宮中隻有腹中空空的八鼎，而這個時空鹹陽宮有裝滿粟的九鼎。
九鼎裝粟，也成為荀子製定的秦禮中最重要的一項禮儀。
秋去冬來，老秦王將所有事都交給了嬴柱，自己離開了鹹陽宮，到朱襄所住的彆莊休養。
這幾個月，嬴柱已經基本履行秦王的職責。
正月初一，老秦王將代表秦王最後的東西交給了嬴柱。
王印，冠冕……這些都隻是這“最後的東西”的象征。
“大柱，接下來就看你了。”嬴稷道。
“是，君父。”嬴柱跪在嬴稷麵前，泣不成聲。
他終於成了秦王。但這一刻，他並非喜極而泣。
這一段時間，他和嬴稷如普通父子般相處。他從未想過自己還能與父親能有這樣一段溫馨的時光。
“你當秦王後，可不能再哭了。”嬴稷道，然後看向子楚。
公子子楚現在是太子子楚了。
“子楚，好好輔佐你的親父。”嬴稷道，“能與朱襄結交於微末，你是一個很幸運的人。永遠不要忌憚朱襄。”