公子啟回到了王宮, 與素未謀麵的生父相擁而泣，仿佛他們有多父子情深似的。
春申君和一眾卿大夫看著楚王父子感人肺腑的重逢，都擠出了幾滴配合的眼淚。
有人低聲問春申君, 語氣似嘲諷：“沒想到春申君居然會親自相迎。”
春申君道：“我與諸君不一樣，隻是貧寒士人出身, 一生榮辱係於楚王、楚國。所以我絕不會做有害於楚王和楚國之事。”
那人惱怒道：“春申君，你這是何意？難道我等會做有害於楚王和楚國之事？！”
春申君瞥了那人一眼，道：“我隻是說，諸位都是世卿勳貴, 無論在哪都是人上人, 與我不同。君彆誤會。”
春申君如此解釋之後, 眾人臉色很複雜。
因為幾場大勝奠定了地位，已經成為項家主事人和楚王心頭紅人的項燕掃了一眼平叛還未成功，就有了內鬥苗頭的同僚，冷冷道：“春申君此言有差。我等是楚國封君, 一身榮辱何不係於楚國？不過春申君對楚王和楚國的忠心，確實是我輩楷模，毋庸置疑。”
春申君看向項燕。一身榮辱係於楚國, 不是係於楚王嗎？項燕不僅打仗厲害，心思也挺多。
春申君對項燕拱了拱手, 當接受了項燕的說和，沒有繼續與他人相互嘲諷。
其他人心中頗有不忿。
在場卿大夫中多羋姓貴族。在楚國貴族中, 即便不如景、昭、屈三氏, 他們也比他姓貴族尊貴許多。
之前春申君壓他們一頭, 他們就心生不滿。現在項氏又爬到了他們頭上。
隻是現在還需要項氏帶兵打仗，他們隻能暫時忍耐。
楚王隨後設宴。
公子啟對比楚國其他宗室同齡人，確實是一個完美的楚公子。
宴會上, 他對春申君非常熱情，連番向春申君敬酒，說自己對春申君十分敬仰。
春申君打起精神與公子啟熱烈攀談，仿佛兩人在宴會上結成了友人似的。
宴會過半，楚王以不勝酒力先行離開，將宴會主導交給公子啟。
楚王離開之後，一些老臣陸續離去，春申君也找借口離開。
他離開時，楚王後差人來尋他。
春申君歎了口氣。躲不過啊。
他差了兩人，一人告知楚王，一人告知公子啟，然後前往了楚王後的寢宮。
楚王後獨坐屋內，腿上枕著如今年歲不大的楚太子。
楚太子已經睡著。
他睡顏十分平和，不知道是否清楚自己的太子之位快消失了。
楚王後李氏淒婉道：“春申君要拋棄我母子二人嗎？”
春申君道：“定何人為太子，是由大王決定。”
楚王後道：“春申君真的不能救救我母子二人嗎？”
春申君道：“公子啟比太子年長許多，他為了表示自己的大度，應該會厚待你們母子二人，不用擔心。”
楚王後垂眸：“真的？”
春申君道：“那是曾在秦國受過重用的楚公子，不要小瞧他。”
楚王後歎氣：“那我就放心了。”
春申君道：“好好勸說你的兄長，讓他不要亂來。”
楚王後搖頭：“我勸不住。”
她垂著頭道：“春申君請回吧。”
春申君轉身離開。在踏出門的那一刻，春申君回頭：“不要做任何事，你們母子二人就能富貴終身。”
說完，他大步邁過門扉。
楚王後抬起頭，看著春申君的眼神中滿是怨毒。
她不相信春申君真的對公子啟毫無辦法。如果春申君不想讓公子啟繼位，一定能說動楚王。
即便說不動楚王，難道他不能派人截殺公子啟嗎？
他倒是說得好聽，公子啟能厚待自己母子二人。但誰願意將自己的安危係在彆人身上？
“將那封信向兄長送去。”楚王後道。
她身邊的侍從俯身聽命。
春申君離開了楚王後的宮殿，公子啟正拎著一壺酒，在庭院中等候他。
楚王沒有出現。這讓春申君心落在了穀底。
“正如春申君所說，楚國需要我。我知道，楚國也需要春申君。”公子啟道，“我不會對付春申君。”
春申君搖搖頭：“我的未來，並非以公子的心意而定。不說這些了。公子常在鹹陽，是否與朱襄公見過麵？”
公子啟苦笑：“這不知是第幾人向我問起朱襄公了。”
春申君道：“我和朱襄公算是友人，喝過幾次酒。他可好？”
公子啟搖頭：“我不知。除了秦王設宴，我和朱襄公連酒都未喝過。”
春申君疑惑：“難道鹹陽中人嫌棄朱襄公出身，不肯與之交往？”
公子啟嗤笑：“怎麼可能。”
他晃了晃酒壺，示意春申君與他一同在庭院的小亭中坐下。
他知道自己回到楚國之後，如果不想成為其他人爭權奪利的傀儡，就需要得到春申君的幫助。
春申君也對他示好，所以他願意和春申君私下多聊。
楚王的意思也是如此。
楚王雖懦弱，政務上有些平庸。但禦下的本事，他還是有的。
他好歹也當過質子，真蠢就回不到楚國了。
“長平君在秦國看著風光，但這風光，恐怕給任何一個卿大夫，他們都是不想要的。”公子啟道，“長平君在秦國，身邊與其交往的所有人，都必須經過秦王點頭。而秦王點過幾次頭？”
公子啟將酒壺放在石桌上，開始掰手指。
“除了長平君在趙國就已經結識的人，如荀況、廉頗、藺贄、蔡澤、李牧，就隻有武安君和已經辭世的應君，以及最先給長平君當護衛的蒙武。”
“入秦近十年，長平君還與誰交流過？隻有他離開鹹陽的時候，接觸的郡守李冰和張若。鹹陽城中，無人能與長平君來往。即便是蒙武、武安君、應君的家人也是如此。”
“這世上，有哪個身居高位的貴族會如此？”
“即便是被冷落的貴族，也能自由與他人相交。但長平君不行。”
“我聽聞春申君曾想離間長平君與秦王，我勸春申君放棄吧。秦王永遠不會忌憚長平君。”
公子啟又晃了晃酒壺，仰頭喝了一口。他放下酒壺，盯著酒壺中不知道是燈籠還是月亮的影子輕笑。那笑聲有嘲諷，也有一些他自己都未能察覺的同情。
“就算是趙丹那樣愚蠢的國君，若長平君在趙國已經身居高位，他唯一的後代是趙國未來的王，他不慕權勢錢財一心為趙國和趙王，他深居簡出身邊所有人所有事都被國君掌控。這樣的人，誰會去忌憚？”
公子啟並非沒有想過與朱襄私下交流。
即便是秦昭襄王當政時，貴族們互相宴請也很正常。所以朱襄剛到秦國時，自然也收到許多拜帖。
而後這些拜帖全部被秦王的使者送了回去，或許都沒有出現在朱襄眼前。
後來鹹陽城的人都知道了，朱襄無論品行還是才華，的確是國士無雙。他也確實深受秦王的信任和喜愛，可以在秦王麵前比秦王真正的晚輩還自在。
可他被秦王捧著的代價呢？
是自由。
彆看朱襄能夠離開鹹陽城，但他和秦王已經有很深的默契，那就是不與任何秦王不允許的人深交，特彆是在秦國中樞的卿大夫們深交。
如李冰等郡守，朱襄大可以與其放心交流。
公子啟甚至懷疑，秦王知道朱襄去了地方上，也不會培養自己的勢力。因為太子政就在朱襄身邊。
春申君沉默了許久，從公子啟手中接過酒壺，喝了一口後問道：“公子為何要與我說此事？”
公子啟道：“不是春申君問他的情況嗎？”
春申君道：“也對。那他過得不好了？”
公子啟搖頭：“他或許並不認為自己過得不好。因為他可能不在乎這些其他人會在乎的事。”
自由地與人結交，與更多的人交流，擁有一塊可以自己自由喘息的地方。
這種事，朱襄似乎不在乎。他看上去活得很開心，也是真心對待秦王那控製欲極強的一家人。
所以公子啟勸說春申君，不要再對朱襄用離間計了。
沒用。
如朱襄這樣完全被秦王掌控的人，秦王都不放心，那秦王大概是已經徹底糊塗了。
而秦王不僅不糊塗，到秦王子楚，已經是三代精明人了。
公子啟想著秦國未來還有已經早就嶄露頭角的太子政，他就不寒而栗。
楚國真的有希望嗎？
就算他回到了楚國，楚國就真的能在秦國兵鋒下存活嗎？
公子啟不蠢。他能在秦國受重用，就證明了他卻有才華。秦國官場上可不養閒人。
所以公子啟很清楚，自己和楚國的希望都渺茫。