“你們也去幫忙，主要搜內殿，定要仔仔細細。”皇後對身後的宮婢們道。
宮婢們得令，分散開來去內殿。
虞枝深吸一口氣，放下筆，繞開伏案，目視門口錦衣華服的皇後，拔高聲音：“慢著。”
聲音擲地有聲，飽含柔韌的力道，也恰在她話音落地的瞬間，外頭響起一道悶雷聲，襯得虞枝尾調悠長頓挫。
宮婢們莫名其妙地停下來手中粗蠻的行徑，齊齊看向發話的虞枝。
虞枝周身氣質完全不輸皇後。
“皇後娘娘，您突然待人闖進來，這是作甚？妾是做錯什麼事了麼？如果有，不妨好好商量，何須如此？”虞枝不緊不慢道。
她麵色柔和，不見慌張，未穿鮮豔的紅色，隻著了淡色衣裳，仍不減貴妃的儀度。
虞枝待人溫良，可這不代表她是任人魚肉的女子，可以眼睜睜看著皇後帶人平白無故闖進她的宮殿。
此舉於虞枝，是不敬，是輕蔑。
虞枝曉得皇後來者不善。
成佑帝十年的寵愛給足虞枝底氣。
皇後冷笑：“虞貴妃，莫怪我不告而來，實是事況緊急。”
“國師算出宮中有妖孽橫行，交代宮中每一處都要搜，剛好國師今日又算一卦，不巧，卦象指出妖孽藏在明光殿，事關陛下安危，我這才親自帶人過來。”
虞枝臉色略變。
“妹妹你放心，我親自來，就是為證明妹妹清白，我相信妹妹宮裡不會藏有妖孽，但為服眾，我必須秉公辦事，望妹妹體諒。”
“不會煩擾妹妹多久，若是什麼都沒搜出來，妹妹的嫌疑自然洗刷乾淨。”
皇後說得好聽，可禁衛們的舉止卻顯得十分無禮粗俗，像絲毫不顧忌虞枝顏麵。
虞枝愕然，心揪在一團，她強行冷靜，保持警惕道：“什麼意思？妖孽？荒唐。”
皇後：“荒唐？怎會是荒唐，這是國師所言，妹妹是抄經書抄傻了？都聽不清我所言何意？竟對國師不敬？”
“我並非此意。”虞枝道。
“給我搜。”皇後道，不想和虞枝廢話，耽誤時間。
虞枝開口，皇後堵住她的話：
“對了妹妹，這也是陛下的意思，我希望妹妹莫要再阻攔了，若是讓陛下知曉，隻怕會惹陛下不高興。”
虞枝怔忪了一下，忍著情緒，似妥協道：“可以，但若是什麼都沒搜到，請皇後娘娘的人把我的宮殿複原，直到我滿意。”
虞枝認定自己清白，毫不退縮與皇後對峙。
皇後佩服虞枝的臨危不亂，頷首：“那就等結果罷。”
宮人進內殿。
時間似乎一下子漫長焦灼起來，四麵八方全是嘈雜聲。
虞枝吩咐綠漪去給皇後斟茶。
皇後道：“不用了。”
虞枝見狀，沒再多此一舉，徑自自己吃茶定神，衣袖下，無人知曉，虞枝的手微微發抖。
很快，明光殿一團糟。
虞枝和皇後都在等，一個看似平靜實際忐忑，一個老神在在。
“找到了。”殿中回蕩宮人的話。
聞言，皇後睨了虞枝一眼，麵色冷凝，而虞枝的心猛然沉到穀底，回頭盯著走出來的宮婢，隻見她手裡拿著一個綁著麻繩的人偶。
“皇後娘娘，是布偶。”
虞枝眼睜睜看著宮人把證據交到皇後手上。
怎麼可能？
她宮裡緣由有這個東西？虞枝不住戰栗，手腳發軟。
皇後捏著手裡的人偶，上麵是成佑帝的模樣，人偶胸膛用十幾根針釘住一張小黃布，布上是成佑帝的生辰八字。
“好啊，虞枝，你竟然行厭勝之術來詛咒陛下！簡直罪該萬死。”皇後聲音冰冷，狠狠瞪著虞枝。
虞枝下意識反駁：“我沒有，我......不知道為何我宮裡會有這個。”
約莫是被眼前的事打擊到，虞枝的嗓音很低，顯得有些縹緲急促，毫無說服力，沒了適才的從容鎮定。
“人贓俱獲，你還要狡辯到什麼時候？”皇後道。
“上麵都寫了陛下的生辰八字！”
這一刻，虞枝感覺到什麼叫百口莫辯。
虞枝呼吸不穩，大腦陣陣空白，許久，她顫聲道：“不可能......我是陛下親封的貴妃，與陛下感情深厚，試問我怎會用厭魅術詛咒陛下？皇後娘娘，這是栽贓陷害，是有人意圖謀害我。”
“我覺得這件事該徹查，不可因為從我宮中搜出人偶就隨意定我的罪行，妾再次懇請皇後娘娘還我一個清白。”說著，虞枝顫巍巍跪下去。
“夠了，虞枝，你說再多又有何用，跪下又如何？”皇後道，一錘定音，“來人，虞貴妃在宮闈私用厭勝之術，罪該萬死，即刻打入掖庭！”
“皇後娘娘，你難道不覺得此事蹊蹺，你處理得太過草率嗎？”
皇後：“虞枝，狡辯是行不通的，把虞枝給我押走！”
被冤枉的情緒不好受，虞枝變得激動，負隅抵抗道：“我不會去冷宮，我是無辜的，皇後娘娘，我根本沒有害陛下的動機。”
皇後看著她垂死掙紮。
許是有些高高在上的憐憫，又或是對將死之人的仁慈，皇後冷哼一聲，道：“好，看在多年情分上，既然你不去，那我便成全虞貴妃。”
“你犯下大錯，此事我定告知陛下，從今以後，你就不是貴妃了。”皇後說完，帶著自己的爪牙離去。
皇後的人把明光殿所有能搬走的東西全部搬走。
臨走前，皇後讓禁衛守住明光殿，不許任何人進出，明光殿所有的宮人也被攆走了。
曾經華美金貴的明光殿隻剩下一麵麵冰冷的牆壁和青磚木板，冷冷清清，空空蕩蕩，格外淒涼蕭條。
雷聲滾動，瞬息間下起暴傾盆大雨，暴雨如注。
一夕之間，明光殿發生劇變，曾經盛寵十年的虞貴妃再不複榮華。
再憋不住情緒的虞枝跌跌撞撞癱坐在地上，怔怔看著眼前的一起，眼眶終於忍不住濕了。
她無依無靠，背後是冰冷潮濕的空氣，前方是殘酷的現實。
在外人麵前，虞枝尚且保持住虛假從容，現在她孤身伶俜，壓抑的情感抽絲剝繭，如潮水般幾度起落，最後洶湧澎湃，吞沒虞枝。
可上天還沒給虞枝許多時辰去傷心悲痛，去顧影自憐。
兩刻鐘的工夫，她就等來廢妃的詔書，從此她不再是貴妃。
同時，她還等來一杯鴆酒和白綾，昭示帝王無情。